式神

陰謀21

　信長や小姓達が構えているが早馬の知らせもなく本願寺の周辺は静まり返って夜を迎える。森蘭丸が信長の部屋に入って来た。側にいた小姓達が去る。
「光秀も気の弱い男よな？」
「はい。家康はまだのんびり堺にいるようです。光秀は丹波に向かっているようです」
　二人とも酒を飲み始めた。やはり裏切りはないのか。
「次は毛利に出かけるか」
　それでも蘭丸は警戒を怠っていない。時々小姓が知らせに入ってくる。
「気になります」
「何がだ」
「光秀は摂津を通ったようです。近道を通っていないのです」
　既には夜半を大きく回っている。さすがに二人とも興奮をしているのだ。血を流した小姓が飛びこんできた。早馬で掛けて来た小姓だ。
「見定めるために近づき過ぎて鉄砲を撃ち掛けられました。本能寺に向かっています」
　信長が弓を掴んで立ち上がった。ほぼ同時に雄たけびの声が本能寺の門に聞こえる。
「所定の位置に付け」
　蘭丸が落ち着いて叫ぶ。だが小姓達は知らせれていないので大慌てだ。蘭丸の弟達が呼ばれ畳を上げている。だが信長は弓を持って外に出ている。この瞬間揚羽が忍び込んで来た。
「途中で信長を討つと光秀が叫んだわ」
「決めたのか？」
「すぐにここを離れた方ががいいわ。嫌な予感がするのよ」
　屋根に上がるともう門に鉄砲が撃ち込まれて開かれた。ここから入ってくる鉄砲隊を小姓が切りまくっている。だが次には鉄砲隊が下がり足軽が押し込んでくる。信長が弓を引いているのが見えている。揚羽は裏側の大木に飛びついた。寺の周りは光秀の大軍がひしめき合い抜け出るのは容易ではない。
「大誤算だな？」
「遠回りになるけど抜け道を見つけているから」