ホワイト・ルシアン

第１３章．接待

１．

都内某所の高級料亭。
撮影に向けての顔合わせと言う事で、社長と共にやって来たのはいいけど、どうして俺なんだろうと、まだ思ってる。


──昨日


１日の予定を確認していると、部長から、社長がお呼びだから、と言われ、社長室──２０階建ての最上階にある──に向かった。
エレベーターを降りて殿茶とのちゃ──灰みがかった青緑色──の絨毯を歩く。突き当たりまで行くと社長室があり、軽く扉を叩いた。

「どうぞ」
「失礼いたします」
「よく来たね。早速だが……」

そう言って聞かされたのは、吸収合併の話と、それに伴うCM撮影及び、顔合わせについてだった。

「おめでとうございます」
「ありがとう。で、だ。棟方社長が君のファンでね、１度会いたいと、仰ってる。明日に顔合わせをするから、一緒に来てくれ」
「わ……私が、ですか？」
「あぁ。撮影には鮫島をと考えているんだが、合宿から戻ったばかりだろう？顔合わせには取り敢えず、君が出てくれ」

いわゆる接待、と言うやつなんだろう。気が滅入る。下手をして機嫌を損ねたりしやしないかと、怖くもあった。

「ですが、責任が重すぎます」
「大丈夫だ。社長は君のファン。心配はいらないさ」

そう言われても、接待なんてした事がない。けど、もう辞退など出来ない雰囲気に、分かりました、と、答えるしかなかった。