マリーシアとギイ

幕間

陽だまりで

ある晴れた日に


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「ねえ、ギイ、あれは何に見える？」
　ふくふくとした小さな指で、マリーシアが真っ青な空に浮かんだ白い雲を示す。

　ギーベルグラントは内心困惑しながら彼女の指の先に目を凝らした。
　彼にはただの雲にしか見えないそれも、マリーシアにかかると『何か』に見えるらしい。

　たとえば仔犬とか、花とか、ケーキとか。

　そう言われればそう見えるかもしれないが、パッと見た限りでは、やはり、ただの雲だ。
「何でしょうねぇ……」
　彼女に見えるものを同じように見てみたくて、ギーベルグラントは首をひねる。

「すっごく早く走るんだよ」
「走る……」
「四本足でね」
「動物ですか」
「あんまりこの辺じゃ見たことないよね」
「良く飼育されているものですか？」
「そうだね、そうかも」

「……猫……？」
「ちがうよぉ」

　嬉しそうにかぶりを振ったマリーシアは、期待に満ち満ちた眼差しでギーベルグラントの更なる答えを待っている。

　その期待には、応えたい。
　応えたい、の、だが――

　どう頑張っても、彼には空に浮かぶただの水滴の塊としか思えなかった。

「わかりません」
　諦めてそう答えたギーベルグラントに、マリーシアは今の空と同じ色の瞳を輝かせ、得々と説明する。
「ほら、あそこの長いのが頭で、足が四本出ているでしょう？　あれがしっぽ。たてがみもあるでしょう？　どう？　お馬さんに見えない？」

　馬。

　ギーベルグラントは彼女の言うように、見ようとしてみる。

　頭、胴体、脚、そして尻尾。

　すると、どうだろう。

　マリーシアが言った通り、空を駆ける巨大な白馬が姿を現した。

　まるで、魔法のように。

「ああ、本当だ……」
　呟くようにそう言ったギーベルグラントに、マリーシアは満開の笑みで答える。
「でしょう？　でね、あっちはクッキーね。あと、あれは――」
　鈴が転がるような彼女の声は、次から次へと新しい何かを生み出していく。

　一つ一つに頷きながら、ギーベルグラントはマリーシアのその目に映るものを共に見つめることができる幸せを、噛み締めていた。