新説・鶴姫伝！ 日いづる国の守り神 PART６ ～もう一度、何度でも！～

第六章その１２ ～魔王を止めろ！～ 決死の柱突入編

最強姉妹のそろい踏み！

「あっあんた達、なんで……！！？」

　何とか言葉をしぼり出したカノンに、刹鬼姫が答えた。

「……さあ、何でだろうね？　あたしもさっぱり分からないけど」

　嘯うそぶく刹鬼姫に、剛角がツッコミを入れる。

「素直じゃないのお。心配でしょうがなかったけん、船にこっそり潜り込んだんじゃろうが」

「余計な事言うな剛角っ！」

　刹鬼姫がゲンコツを放ち、剛角の鎧の頭に命中する。

「とっとにかく、あたしは腹が立ってたんだっ！　このクソボケどもをぶん殴るには、今がチャンスと思っただけだっ！」

「…………そうね」

　カノンはそこで機体を起こした。

「だったら、あたしと同じだわ……！」

　あの愛しい人がしていたように、ゆっくり手を開閉すると、何とか痺しびれは回復してきている。

　だが隊員達はまだ動けないはず。彼らより頑丈な自分が、少しでも時を稼がなければ。

　そこで刹鬼姫の顔が画面に映り、にやりと笑った。

「無理しなくていいぞ姉上。足手まといは無用だ」

「生意気言えるようになったわね。ずっとお姉ちゃんお姉ちゃんってついて来てたのに」

「そっ、そういう事は言わなくていいのだっ！」

　刹鬼姫は真っ赤になって慌てるが、カノンは彼女のそばに機体を寄せた。

「……それじゃ、久々にやってみる？」

「……上等だ姉上。遅れをとるなよ？」

　瞬間、２人は前に駆けていた。

　巨大な鎧との間合いを詰め、２人同時に刀を振るう。

　それぞれ片足ずつを狙ったのだが、硬い衝撃が機体の手に跳ね返ってきた。

『無駄だ、そんな攻撃で我らが……！』

　老鬼達は言いかけるが、カノン達はそのままの勢いで駆け抜けていく。

　待ち受ける剛角と紫蓮の鎧が腰を屈めており、２人は同時に彼らの肩に飛び乗った。

「そりゃ行くぞ紫蓮っ！！！」

「おうとも剛角っ！！！」

　ジャンプした剛角と紫蓮の鎧が、空中でカノンと刹鬼姫を放り投げる。

　真横にかっ飛んだその先には、五老鬼の鎧の頭があった。

「いくぞ姉上！」

「任せてっ！」

　空中で突進しながら、カノンは機体の右手を、刹鬼姫は鎧の左手を振りかぶる。

　そのまま鎧の顔のうち、後ろの１つを２人同時に殴りつけた。

　機体がカノンの思念に呼応したのか、想定を遥かに上回る威力で、相手の顔はひび割れている。

　だがこれだけでは終わらない。

　体勢もそのままに、カノンが機体の太刀を振るうと、反対側から刹鬼姫の太刀も弧を描いていた。

　再び、衝撃。

　左右から挟みこむように斬撃が決まり、頭部の顔の残り２つを叩き割っていたのだ。

『ぐっ、ぐおおおっっ！！？』

　巨大な鎧はよろめいて、頭を掻かき毟むしるように手を動かす。

「へっ、ざまあ見やがれ、クソどもがっ！」

　刹鬼姫が牙を剥き出して咆えるが、それはカノンも同じだった。鬼の闘争心が爆発し、拳を握って叫んでしまう。

「思い知ったかっ、こんくそボケっ！　………あっ！」

　つい素すが出たカノンだったが、そこで隊員達も起き上がってくる。

「ナイスやカノっち、それに鬼―ズ。全員うちらの部隊に入らへん？」

「あいつと再戦させるなら考えてやるぞっ！」

　剛角の顔も画面に映り、皆は思わずニヤついた。

　だがそんな一同をよそに、五老鬼の鎧は体勢を立て直していた。

『許さぬ……絶対に許さぬぞ。よくも何度も何度も牙を剥きおったな……！』

「やかましいぞ負け犬っ！　そこで大人しくしとれ、この紫蓮様がとどめをさしてやる！」

「おうよ紫蓮、やってやれ！」

　画面上であかんべをする紫蓮、はやし立てる剛角だったが、次の瞬間、彼らの表情が固まった。

　老鬼達の鎧から、黒い何かが大量に噴き出してきたからだ。

　悪臭を放つ腐れ水のような……けれどただの汚水ではない。

　その液体が駆け巡ると、老鬼どもの鎧に、凄まじい呪詛の力が満ち始めたのだ。