いつか日本人(ぼく)が地球を救う

第三章 第四節 エンマ・アイ

第616話 セラ・ヴィーナスが背中を下にして落ちて行く

「わかってるわよ。そのための『万布』でしょ。あたしがあいつらを叩き落とすだけで、とどめを刺せないのがどれだけストレスかわかってるぅ？」

　文句を言いながらも、アスカは上へ上へとのぼっていく。あっという間にセラ・ヴィーナスは天井近くに達しようとしていた。
　ふと手をとめてあたりを見回す。
　自分がさきほどとは比べ物にならないほど高い位置にいることがわかった。おそらくこの地下都市でもっとも高いビルによじ登ったらしかった。高度４８０メートルという数字がモニタに映し出されている。
「注意して！、アスカ。魔法少女たちが気づいたわ」
「そりゃ、気づいてもらわなきゃ、困るってモン……」
　そう言い放ったところで、魔法少女たちが一斉にステッキをふったのが見えた。距離はかなりある。『分解光線』なら届きっこない！。
　
　が、そこから飛び出した攻撃は、またもや物理攻撃だった。
　なにかの飛礫つぶてがセラ・ヴィーナスのからだを打ちのめした。今度は『万布』を盾にする間もなかった。なにかが体表付近で破裂したなにかに、からだを横殴りにされた。からだがうしろにはじき飛ばされる。ビルのでっぱりにひっかけていた指がはなれて、セラ・ヴィーナスのからだがビルから引きはがされた。
　アスカは空中で手をかいて、どこかのでっぱりに指をひっかけようともがいたが、指がかからない。セラ・ヴィーナスは背中を下にして落ちて行く。

「アスカ、ビルを蹴飛ばして！。うしろのビルに飛び移るの！！」

　リンの叫び声が聞こえた。アスカはなにも考えず、脊髄せきずい反射的にその指示にしたがった。背後のカメラで後方をチラリと確認しただけで、膝をぐっと折り曲げてビルの側面を蹴飛ばした。その勢いでからだがうしろむきのまま、後方に飛ばされると、セラ・ヴィーナスのからだがそびえ立っていたビルにぶつかった。

　セラ・ヴィーナスはビルにぶつかると同時に、手をのばして背後のビルにつかまろうとした。
「この体勢じゃあ無理じゃないのぉぉぉ」
　が、うしろむきのままぐっと腕を伸ばしたとたん、右腕がぐるんと肩からはずれて反対にまわった。まるで背中が正面であるように、右腕がうしろに突き出すと、その指がビルのでっぱりにガチッとひっかかった。
　そこでセラ・ヴィーナスの落下はとまった。
　セラ・ヴィーナスはビルの中腹あたりで右腕いっぽんでぶらさがっていた。

　アスカはほっとしたため息をつくと、自分に攻撃をしかけてきた魔法少女を睨にらみつける思いでみあげた。いたるところでなにかが崩れている音がしている。
　そのとき、春日リンが屈託もない様子で、声をはずませて言ってきた。


「アスカ、よかったわね。ずいぶん便利な腕になったじゃないの！」