見習い錬金術士ミミリの冒険の記録〜討伐も採集もお任せください！ご依頼達成の報酬は、情報でお願いできますか？〜

第７章 海中宮殿と新たな試練

7-12 第４、最終ステージ 前編

　ーーポロン！

『第３ステージ攻略成功により、貴方のパーティーは第４ステージへ移行する権利を得ました。
　今までに体験したことのない闘いを経験することになるでしょう。
　ちなみに、モンスター討伐終了までこのダンジョンから抜け出すことはできません。

　至急、下記概要を確認してください。

　《概要》ボスモンスターの討伐
　▶︎ボスモンスターはA級相当のモンスターです。生命の保証はありません。もてる総てを懸けて闘いましょう。

　《ポロンのワンポイントアドバイス》
　▶︎連携の取れたチームワークが攻略の鍵となります。お互いを視野に入れながら行動しましょう。

　《モンスター数》
　▶︎ゴースト系モンスター　骸骨騎士
　討伐難易度はかなり高めです。打撃、斬撃は効きません。有効的な闘いを心掛けましょう。

　では、第４ステージへ移行します。

　ーーそのまましばらくお待ちください。

　ーーそのまましばらくお待ちください。

　ーーお待たせいたしました。

　ご武運をーー！』

「なぁ、俺今回本当に盾にしかなれないかも。打撃、斬撃が効かないなら俺の出番って……」
「それは闘いながら考えましょう」

　ミミリはチラリと、ゼラの【マジックバッグ】を見た。

「ねぇ、【ナイフ】くん。私、なんとなくわかるの。貴方、今【マジックバッグ】で保管してるの、斧２本だけじゃないよね？」
「ハァッ？　そうなのか【ナイフ】」
「貸してくれるかな」

　……チッ！　嬢ちゃんには敵わねぇナァ。ほら、使いナァ！

　ゼラが【ナイフ】に手を入れると、白銀の大楯が姿を現した。

「盾、あったのね」
「ったく、早く言ってくれよぉ」

　……悪いナァ。あんまりいい思い出がなくってナァ。

「訳アリかぁ！　じゃあ仕方ネェ」


　うさみの耳は、ピクンと動く。

「ーー危険度レッド接近中！　来るわよ！」

　ーーそれは、騎士のようだった。
　しかし、もう生きてはいなかった。
　皮膚はなく、目もなく鼻もなく舌もない。
　あれは歯と呼んでいいんだろうか。
　ただ、なんとなく身なりから生前の為人ひととなりはわかった。
　革の胸当ても、肩当ても。
　帯剣している鞘さえも。
　手入れが行き届いている。
　『名は体を表す』、とはよく言ったものだ。
　本当に、そのとおりだと思うから。
　『骸骨騎士』……おそらく生前は一級騎士だろう。

「やばい気配だ。身の毛がよだつってこういう意味なんだな」
「ゼラ、悪いけど剣聖の逆鱗かけさせてもらうわよ。ゼラの瞬発力があれば、大抵は防げると思うの。ただ、タンクとしての経験値が足りない。その代わり、闘神の重責を重ねがけするわ」
「ありがとう。うさみ。スピードは少し落ちるだろうけど、俺にはタンクとしての筋力が足りないから重力でカバーってことだな」
「ご名答よ」

　ミミリは骸骨騎士を目の前に、物思いに耽る。
　ーー今回は、私の錬金術士としての闘いなんだ。
今までの経験や知識を活かして、倒さなきゃいけない。なるべくみんなの負担にならないようにしないと……！

　骸骨騎士は、しゅるりと剣を抜き、一礼した。

「来るわよ！　聖女の慈愛！」

　うさみは全員に保護魔法をかける。これで大抵の攻撃は半減するだろう。

「ゼラ！　剣聖の逆鱗！　闘神の重責！」
「よし！　初タンク、いっちょやってみるか」

　ーー闘いは、開幕した！

　骸骨騎士は、ゼラに集中している敵対心ヘイトをお構いなしに、一直線にミミリを狙った。
　ゼラはなんとかカバーへ向かう。しかし……。

　ーーは、早い！　間に合わない！

　ミミリは【絶縁の軍手グローブ】を身につけて、雷のロッドで一撃を防ぐ。

「キャアッ！」

　ミミリはその場に尻餅をついた。

「「ミミリ！」」

　ゼラとうさみの、悲鳴ともとれる叫びがこだまする。
　ーーそれでもミミリは、諦めない。

「私だって、やる時はやる」

　ミミリはいつも愛着している【白猫のセットアップワンピース】ではなく、【ピギーウルフのセットアップワンピース】を着ている。ピギーウルフの見た目を模した衣装だが、それだけではない。

「スピードだって、早いんだから！」

　骸骨剣士が剣を振り下ろすと同時に、左側にサッと避けた。

「「早い」」

　そしてミミリは、左・手・の【絶縁の軍手グローブ】で骸骨騎士の腕に触る。

「ーー！」

　瞬時に跳び退いた骸骨騎士。
　ジリジリと間合いを取っている。

　一歩遅れてゼラが骸骨騎士とミミリの間に割って入った。ミミリの前で、白銀の大楯を構える。

「どうして退いたんだろう……」

　ゼラの疑問はもっともだ。

「私、左手の軍手グローブは、失敗作着けてるから！　大喧嘩、したよね。ゼラくん」
「なるほどな」

「うさみ！　しがらみの楔くさびがほしいの！」
「周りに草花がないからね……この間みたいに木材出してもらわないと厳しいわ。……でも、スピードはわかった。私の盾でも防いでみせるわ！」

　ーーどうしたらいいんだろう。スズツリー＝ソウタさんから貰った本ヒントが使えない。【天翔あまかける竜の雷豪】なら多分ダメージを与えられる。……けど、早すぎて照準が定まらない……。せめて動きが抑えられれば……動き……。

「うさみ！　私の合図に合わせて、癒しの春風使える？　うさみは守護神の庇護の中にいてほしいんだけど。あとその前に、水神の恵みを……！」
「仰せのままに、よ。ミミりん。重ねがけは辛いけど……。ーー水神の恵み！」

　うさみが呪文を唱えると、局地的にーー骸骨騎士の周りに雨が降り注ぐ……はずが、危険を察知し２、３歩後退して避けられてしまった。

「くう……悔しいわ！」
「俺が動きを止めてみる！　近づけたら闘神の重責をフルパワーで！」
「やってみるわ！」

　ゼラは剣聖の逆鱗で増した筋力に物を言わせ、ハイスピードで近づいていく。
　骸骨騎士は後ろに避けようとしたが、そこにはミミリが先回りしていた。今、【絶縁の軍手グローブ】の効果で顔も見たくないミミリがそこに。
　判断力が遅れ、一瞬骸骨騎士の動きが止まる。

「今だうさみ！」

　ゼラは白銀の大楯を持って大きくジャンプし、上から骸骨騎士を押し潰した。

「ーー闘神の重責ッ！　フルバージョーン！」

　ーーギュウウウウウウウウ！
　骸骨騎士は地面にめり込んだ。

「ぐ、う……」

　初めて聞いた骸骨騎士の苦しそうな声。効果は抜群のようだ。

「ゼラくん、避けて～！　ドームの中にッ。いっくよー！　【睡眠蝶スリープフライのしびれ粉】っ」
「漸ようやくわかったわミミリ。ーー癒しの春風～【睡眠蝶スリープフライのしびれ粉】を乗せて～」

「ぐ、あうううあう」
　
　骸骨騎士は、ミミリの【睡眠蝶スリープフライのしびれ粉】をまともに食らった。あ・の・雷属性の頂点である雷竜をこそ、100年間眠らせる効果のある最高品質の錬成アイテムだ。

「とりあえず動きは止まった。あとは……！」
「うさみ！　ドームを守護雷・神・の庇護に！」
「任せて！　ーー守護雷神の庇護！」

　ミミリは【マジックバッグ】から【天翔あまかける竜の雷豪】を出して、ドームに向かいながら骸骨騎士に向けてポイポイと投げ続ける。

　ーーゴロゴロゴロゴロ！　ドオオオオオオン！　ゴロゴロゴロゴロ！　ドオオオオオオン！

　あたりは一面、黒煙と化した。