婚約破棄された公爵令嬢は隣国の王子様に拾われる

1話

「エミリー。エミリー・アニングよ、何か言いたいことはあるか」

「ありません」

　私は悔しさのあまり、唇を強く噛んだ。
　豪華な床へと視線を落とし、目の前に座る王の話を聞く。

「それでは、これで王子ランスと公爵家令嬢エミリーの婚約を破棄とする！」

「はい......」

　王から告げられた言葉に、何も言い返すことは出来ない。
　王の発言は絶対であり覆すことは不可能だ。

　今、婚約者としてランス王子と始めて出会った場所にいる。
　だけど、今の状況はあの頃とは違う。
　輝かしい未来も消え、格好良く優しかった王子はもういない。

　全てアイツに奪われてしまったのだ。

「父上！ 発言してもよろしいでしょうか」

「うむ。よかろう」

　王座の横に並んでいたランス王子が発言した。
　その後ろには、憎きアイツがいる。

「エミリー、サラに謝ってくれないか」

　は？
　どうして、どうして私がアイツに謝らなければならないの。
　私から全てを奪ったのに。

　サラ・ローズデール。
　男爵家の令嬢と言う身分を弁えず、王子さまに手を出した悪どい奴だ。
　欲しいものを手に入れる為なら、どんな嘘だってつくし、危ないことだってやる。

　私もサラにはめられてしまった。
　ランス王子と釣り合うはずがないサラに注意をして来た。
　だけどサラは、それを利用して私を悪者にしてランス王子に近付いたのだ。

「王子さま、それだけは出来ません」

「そんな性格だから僕は君との婚約を辞めたんだ！」

　今回の婚約破棄の理由は、表向きには私の性格が悪いかららしい。
　ランス王子に近付くサラに対して、行った行動に問題があったと判断された。
　押し飛ばしたり、大声での罵倒、などなど。

「最後に聞く。サラに謝ってくれ」

「どうしてもそれだけは出来ませんわ」

「そうか......僕は言ったからな。聞かなかったのは君だエミリー」

　ランス王子は、背中でサラを庇いながら睨みつけるようにそう言った。
　それは、以前まで私に向けていた優しい顔ではない。
　優しかったランス王子は、憎きサラに取られてしまった。

「父上、最後に一つだけよろしいでしょうか。」
「うむ、言ってみるが良い」

　普通であればこの場で王子が発言することは、あまり宜しくないことだ。
　だけど、ランス王子は王様から溺愛されていることもあり、許されている。

「サラ、前へ」
「は、はい。ランス王子さま」

　ランス王子は、背後にいたサラを前へと出した。

「この場にて宣言する！ 私ランスは、サラと婚約すると！」

　王座の間にいた人たちは、驚きの表情を浮かべた。
　婚約破棄の知らせだけだと思っていたのに、婚約発表も同時にされたからである。

「ランスさま、その女は貴方には相応しくはありませんわ」

　私は、驚きと怒りのあまり声を出してしまった。
　サラは私の婚約を破棄させただけではなく、ランス王子を奪ったのだ。

「エミリー、そなたの発言を許した覚えはない」

　王さまから注意される。
　それを見てサラは他の人にバレないよう、私にニヤついた顔を見せてくる。

「サラ、私の婚約者になってくれないか」

　ランス王子は、片膝を地面に付けた。
　そのままサラの手を取って言った。

「ええ、喜んで」

　サラは私に見せつけるかのような笑顔で、答えた。
　それを見ていた周囲の人たちは、拍手で受け入れている。

　私は心がぎゅうっと締め付けられた。