番いになんてなりたくない！(byリリィ)

調査です

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ミシュル領に向かって出発した。

あの地は少し寒いからと、クロさんとシロさんが防寒着を準備してくれる。
兄上達も、色々持たせようとするけど……そんなに要らないよ。
大荷物になる。
基本、現地調達。その方が、その地域のことが理解できるもの。

まぁ、特性収納ボックスに色々詰めてるからっていうのもあるんだけど……

ガラガラと馬車の車輪の音を聞きながら、外を見る。
ウィルは現地資料を読み返していた。

「ウィル、何か気になるものある？」

外からウィルへと視線を移し、声かける。

「ん？気になると言えば、かなり気になるかなぁ……過去の歴史書とか、地質学とか、色んなものを読んできてるんだけどね…」
「それで？」

ウィルの側による。
子供同士だから、側によっても窮屈では無い。

「うん、この山脈の近く、ここの湖が気になるんだ。」
「あぁ、生き物がいないんだっけ？」

確か、そんな事書いてた資料を見た。
うん、覚えてる。

「そうそう、ほら、昔海だった所が、何らかの原因で隆起し、山脈や産地になり、その為に不思議な湖が出来る」
「不思議？？わかった、塩湖だ！」
「正解。多分ここの湖はそうなんじゃないかなって思うんだ。もしそうなら、貴重な塩が取れる。」
「成る程ね、そうしたら、それで資金を得れる可能性が高くなるね。」
「そう、それを基盤に資金を集めて、農作業用に使おうと思うんだ。」

ウィルが、少し考えながら、今度は別の資料を見せてきた。

「あと、悪魔の水とか、霧とか言われてるんだよね、ここ。」
「悪魔の水とか、怖いね。」

どんな感じだろう？真っ暗？真っ赤に？
黒なら原油？それならいいな。
赤ならマグマ？危険だ……

「卵が腐ったみたいな匂いがするんだ。で、一部物凄く熱すぎる水が湧き出て、時に高く立ち上り、霧状にあたりがなるとか……」
「そっ……それって……」
「リリィ、わかった？私の予測だと硫黄の温泉だと思う。そして、時折、間欠泉が吹き出してるんだ。」
「となると？」
「うん、温泉施設が作れるんじゃないかなぁ……後、地熱を使ってハウス栽培とか」
「それ良いね。」
「だろ？でも、どちらにしても資金がいるから、まずは塩だね」

「うん、良い考えだと思うよ。だとしたら、温泉施設か。露天風呂、最高だな～～」
心の中で呟いたつもりが、声に出ていたようだ。別にいいけど……

にやけてしまう。
温泉大好き。癒される。


「そうだね、で、この湖の近くのこの辺りに、塩田(エンデン)みたいなのを作ってね。どう？」
「いいと思う。他は？」
「うん、後はね………」

考えている事を私に次々とに話してくれた。
ウィルが楽しそうだ。私
も楽しい。
どうせやるなら、楽しい方が良いものね……


「ウィル、リリィ、もう少ししたら休憩しますね。寒くないですか？」

シロさんが聞いてきた。
何時もは同席するんだけど、少し退屈だからと、今は馬に乗っている。
そんな彼が、心配そうに聞いてきた。
クロさんも心配そうだ……
クロさんも、お二人でと言って、馬で並走している。

「大丈夫だよ。次の町まで後どのくらい？」
「本日中には着くと思います。殿下達には野宿させたくないですからね。」

それも楽しそう……そう思ったけど、後で怒られそうだから、我慢しとこう……

そうこうしていたら、遠くで小さく目的地が見えてきた……