アグナータの命運

夢の中の調教

257 レドナンドに交渉

　レオとセルティスは、控え室で顔を見合わせる。
「…キースが消えたぜ。どうする？」
レオが俯く。
「…ともかく、ファオンは少し休ませといて、見回りに行くか」
セルティスが頷く。

調教部屋の鍵を閉める。
これで、ファオンは調教部屋と風呂。
そして寝室しか移動出来ない。

レオとセルティスは連れだって、石の階段を降りた。

降りきったところで、デュランと鉢合う。
「…………ええと。
実はレドナンドとシェナンが来ています。
…ロレンツとアリオンを連れて」

レオが、目を見開く。
「…なんで？」

「ええと…シェナンはキリアン、レドナンドはファーレーンの様子を見に…。
でも…」
デュランが顔を寄せて内緒話をする。
「…二人を、逃がす気かも………」

レオは、顔を寄せるデュランから顔を上げる。
「…ともかく、話をしようか」

デュランに導かれ、歩哨の待機部屋の隣の、応接間に入る。

レドナンドが目を擦り、シェナンもあくび混じりに起きる。
ロレンツとアリオンも身を起こす。
「…寝てた？」
ロレンツが言うと、アリオンも呆然。
「…まさか…眠り薬？」
アリオンとロレンツが同時に、レオの後ろに隠れるように立つ、デュランを見る。
デュランはもっと、レオの背後で小さくなって、横のセルティスに見つめられた。
「お前、何小さくなってるの？」

レオが、デュランが背後に隠れてるのに薄々気づき、がソファに倒れ込んでる皆に言う。
「ファーレーンとキリアンに面会だそうだが…。
生憎、会わせられない」
その時…出しっ放しでちょっと疲れたセルティスが、レオにこっそり、耳打ちする。
レオは、自分もそうだったので、頷く。

「が。
ちょっと手伝ってくれたら、会わせてもいい」

レオの言葉に、途端シェナンが愛想笑う。
「私は、キリアンとの面会は、もっとゆっくりで…更に後でも良い。
なんか…催眠術かけられて、キリアンかなり、おかしくなってるから」

「？」
レオは思った。
が、レドナンドに告げる。
「ちょっと、来てくれるか？」

「…いいけど」

レドナンドだけ呼び出し、レオとセルティスはデュランに見張りを命じ、上に上がる。

控え室で、レオはレドナンドに言う。
「…実はファオン調教の責任者、キースが消えて、人手が足りない。
あんたも…ちょっとファオンに…してくれたら、その後ファーレーンに会わせるけど…。
俺達を助けると思って、やってくれないか？」

「……………………………………」

レドナンドはじっ。とレオを見る。
「…私に、ファーレーンに殴られろ。と？」

セルティスが進み出る。
「実は…最初は薬をその…良くなるように？
使ったんだが…もうファオンはすっかり…欲しがるようになって」

レドナンドは目を、見開く。
レオが弱ったように呟く。
「…凄く、積極的なんだ」

「…それで…私に？」
セルティスが言う。
「貴方は何せ、大抵の《皆を繋ぐ者》アグナータが一度は抱かれてみたいNo.1だし」
レドナンドが、セルティスをじっ。と見る。
「…持ち上げても、何も出ないぞ？」
レオが進み出る。
「…ともかく一度、様子を見てくれ。
目が合うと、凄く可愛く欲しがられるから…煽られると思う。
駄目なら、そのまま扉閉めて引き返して良いから」

セルティスも付け足す。
「…ファーレーンの方は、キースが…。
多分とっくに…してると思う。
ファオンの代わりに、北尾根の《皆を繋ぐ者》アグナータになる。
とファーレーンが言い出して。
《皆を繋ぐ者》アグナータ出来るかどうかを確かめてる。
けどキースだから。
多分、とっくの昔にファーレーンをその…」

レドナンドは溜息を吐くと、言った。
「…言いたいことは解る」
そして、俯く。
「…解った。
一度、覗かせて貰う」

レオとセルティスは内心、がっつポーズで喜んだ。