父に会いたくて仕方がない７歳の息子ルーク

父に会いたくて仕方がない７歳の息子ルーク

その日は、静かな午後だった。７歳のルークは窓辺に座り、外の景色をぼんやりと見つめていた。外は澄み切った青空が広がっており、緑の木々が風に揺れていた。
ルークは少し寂しげな表情を浮かべながら、姉のリサの言葉を思い出していた。
リサは16歳の年の離れた姉だ。

「お父さん、最近全然帰ってこないね」リサは無邪気にそう言った。「もしかしたら、ルークのこと嫌いになったのかもね」と、冗談めかして笑いながら。
ルークとリサの父親ジョンは仕事が忙しく、１週間以上家に帰れていなかった。

しかし、その言葉がルークの心に深く刺さった。彼は、リサが冗談を言っているのだとは理解していたが、心の中ではその言葉が消えなかった。まさか本当にお父さんが自分を嫌いになったのだろうか？そんな不安が胸に広がっていった。

ルークは窓の外を見つめながら、ジョンのことを思い出していた。ジョンはいつも忙しく、最近は特に家に帰ることが少なくなっていた。ルークはジョンが大好きで、彼が家にいるときはいつもそばに寄り添っていた。お父さんの温かい手のぬくもりが恋しかった。

「お父さんに会いたいな…」ルークは小さな声でつぶやいた。彼の青い瞳は悲しげに光り、その気持ちはますます強くなっていった。ルークはお父さんにどうしても会いたくなり、家を出る決意をした。

「もう待てないや…」ルークは小さく決意を固め、玄関に向かった。

外に出ると、温かな日差しがルークの金色の髪に降り注いだ。小柄な彼は、背を伸ばして街の風景を見回した。そして、ジョンの働くオフィスへ向かって歩き始めた。

ルークは、小さな足で一生懸命に歩いていた。ジョンの仕事場は遠く、通常ならば車で行かなければならない場所だった。しかし、ルークにはその距離がどれほどあるか分からず、ただお父さんに会いたいという思いだけで前に進んでいた。

道中、何人かの大人がルークを見かけた。その小さな子供が一人で歩いているのを不思議に思い、心配して声をかける人もいた。

「坊や、大丈夫？どこに行くの？」👨‍🦳と、心配そうに問いかける男性がいた。

しかし、ルークは答えずにその場から走り去った。計画が台無しになることを恐れたのだ。ルークは後ろを振り返りながら、さらに速く走り出した。彼の心臓はドキドキと高鳴り、早くお父さんに会いたいという気持ちがますます強くなっていた。

しばらく走り続けた後、ルークは少し息を切らしながらも、まだ先に進んでいた。しかし、道が込み入ってきたため、彼の進むペースは少しずつ遅くなっていった。その時、遠くからサイレンの音が聞こえてきた。ルークは一瞬立ち止まり、その音を耳にした。

「もしかして…警察かな？」🚓ルークは恐る恐る思った。

ルークは急いで道の脇に隠れ、サイレンの音が近づいてくるのを感じた。警察が自分を探しているのだと直感したルークは、どうにかして見つからないようにしようとした。しかし、その時、パトカーがルークの隠れている場所の近くに停まり、警察官が車から降りてきた。

「坊や、どこに行くんだ？」👮‍♂️と、優しく声をかける警察官がいた。

ルークは恐怖に駆られ、その場から全速力で逃げ出した。警察官は驚いて追いかけようとしたが、ルークは小さな身体を使って、狭い路地や人混みを巧みにすり抜けていった。彼は振り返りもせず、ただ前に進んだ。自分の計画を台無しにするわけにはいかなかったのだ。

ルークは街の大通りに出た。車が行き交う中、彼は必死に道路を渡ろうとした。突然、一台の車がルークに向かってスピードを上げてきた。ルークは恐怖で体が固まったが、直前で反射的に身を引いた。車はルークのすぐそばをかすめて通り過ぎ、彼はその場にしばらく立ち尽くした。

「怖かった…」😰ルークは震えながらも、再び歩き出した。

やがて、ルークはジョンの働くオフィスビルの前にたどり着いた。巨大なビルの前で、彼はしばし立ち止まった。疲れ切った身体をなんとか奮い立たせ、ルークはビルの中に入った。

ビルの中は冷たい空気が流れており、静かな緊張感が漂っていた。受付には忙しそうに電話をしている女性がいたが、ルークはそれを無視して奥へと進んだ。

ルークはエレベーターの前で立ち止まった。大きな鏡に映る自分の姿を見つめ、少しだけ不安な気持ちになった。しかし、彼は深呼吸をしてから、勇気を振り絞ってエレベーターに乗り込んだ。

「お父さんに会えるんだ」😊ルークは心の中でそう言い聞かせた。

エレベーターは静かに上昇し、やがてジョンのオフィスがある階に到着した。ルークはドアが開くと同時に飛び出し、オフィスの入り口に向かって走り出した。

ルークがオフィスのドアを開けると、そこにはたくさんの大人たちがデスクで忙しそうに働いていた。彼らは皆、真剣な表情で書類を見つめたり、電話で話していたりした。オフィス内は無機質な蛍光灯の光が広がり、機械の音や電話のベルが響いていた。

ルークがオフィスの中に足を踏み入れた瞬間、彼の姿に気づいた何人かの社員が驚いて彼を見た。

「え？あの子供は誰？」👩‍💻一人の女性社員が驚いた表情で隣の同僚に尋ねた。

「わからないわ。ここで何をしているんだろう？」👨‍💼別の社員も困惑した様子でルークを見つめていた。

ルークはそんな視線に気づくこともなく、オフィスの奥へと進んだ。彼の目は、ただお父さんの姿を探していた。

そして、ついにルークはジョンの姿を見つけた。ジョンは大きなデスクの後ろに座り、真剣な表情で書類に目を通していた。ルークはその姿を見つけると、まるで100年ぶりに会ったかのように大きな声で叫んだ。

「お父さん！」😃ルークの声はオフィス内に響き渡った。

ジョンはその声に驚き、顔を上げた。そこには、自分の最愛の息子が立っていた。ルークは全速力でジョンの元へ駆け寄り、そのままジョンに飛びついた。

「パパ！会いたかったよ！」😄ルークはジョンの首にしがみつき、涙をこぼしながら叫んだ。

ジョンは最初、信じられないような表情を浮かべていたが、すぐにその顔が優しい微笑みに変わった。彼はルークの小さな身体をしっかりと抱きしめ、その温もりを感じながら、ルークの頭を優しく撫でた。

「ルーカス、お前、どうやってここまで来たんだ？」😮と、驚きと安堵の入り混じった声でジョンは尋ねた。彼の胸には、ルークが無事であることへの感謝が広がっていた。

「歩いてきたんだよ、お父さんに会いたくて」😔ルークはジョンの首にしっかりとしがみついたまま、小さな声で答えた。彼の声には、ここまでの道のりで感じた不安と恐怖が微かに滲んでいた。

「こんな危ないことをして…本当にお前は…」😟ジョンは叱ろうとしたが、すぐにその言葉を飲み込んだ。彼はルークを少しだけ離し、その青い瞳を覗き込んだ。その瞳には涙が浮かんでおり、ジョンは言葉を失った。

「ごめんね、パパ。でも、パパが僕のこと嫌いになっちゃったんじゃないかって思ったんだ」😢ルークは正直な気持ちを打ち明けた。リサの冗談が、本気で彼の心を傷つけていたのだ。

ジョンはその言葉を聞き、胸が痛んだ。「ルーカス、そんなことない。お前のことを嫌いになるわけがない。お前はパパの宝物なんだ」😢と、彼はルークをしっかりと抱きしめ直し、その小さな身体を包み込んだ。

オフィス内の人々は、この信じられない光景に息を呑んでいた。普段、厳格で冷静なジョンが、ここまで感情を露わにする姿を見たことがなかったからだ。彼らは皆、しばらくその場に立ち尽くし、ジョンとルークの親子の絆に心を打たれた。

「この子が社長の息子？」と、社員の一人が驚きの声を上げた。「いつもあんなに厳しいのに、こんなに優しい顔をするんだね」😮

「なんて可愛らしい子なんだろう」別の女性社員は、微笑みながら呟いた。「社長がこの子を特別に思っているのがよくわかるわ」😊

ジョンはルークを腕に抱えたまま、周りの社員たちに向かって言った。「皆、すまないが、今日は少し早めに仕事を切り上げさせてもらう。ルーカスを家に連れて帰らなければならない」🙇‍♂️

社員たちは一様に頷き、理解を示した。普段、仕事一筋のジョンがこうして家族を優先する姿に、彼らは温かい気持ちを抱いたのだ。

ジョンはルークを片腕で支えながら、デスクに戻り、いくつかの書類に目を通した後、急いでサインをしていた。ルークはジョンの肩に頭を預けながら、静かにその様子を見ていた。彼の顔には、安心したような表情が浮かんでいた。

「もう大丈夫だよ、ルーカス」😌ジョンは優しく囁いた。「お前を置いてどこにも行かないよ」

ルークはそれを聞いて、安心したように微笑んだ。「ありがとう、パパ」😊と、彼は小さな声で言い、ジョンの肩にさらに顔を埋めた。

ジョンはルークを抱きしめたまま、社員たちに最後の指示を出し終えた後、彼らに軽く会釈をしてオフィスを後にした。ルークはそのままジョンの腕の中で目を閉じ、家に帰る道中で静かに眠りに落ちた。

車の中でジョンは、ルークの小さな手を握りしめながら、これからもっと家族と過ごす時間を大切にしようと心に誓った。彼にとって、何よりも大切なのは、やはり愛する家族であり、その中心にはルークがいた。

家に着いた頃、ルークはジョンの腕の中でまだぐっすりと眠っていた。ジョンはルークをそっとベッドに寝かせ、その髪を優しく撫でながら、そっとその額にキスをした。

「おやすみ、ルーカス」😌と、ジョンは優しく囁いた。その瞬間、彼は心の底から幸せを感じ、これからもルークと共に過ごす日々が続くことを願った。