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第4話 月を編む
5 群青の空の金の月
しおりを挟む西の空に太陽が沈んで、まだ空が群青色をしている時刻。
北の塔の屋上へ、るりなみとゆいりは石の階段をのぼっていった。
るりなみは冷え冷えとした屋上の真ん中に立つと、月笛をかまえる。
風が、やんだ。
るりなみは静かに、曲を吹きはじめる。
織り重ねられた音楽が、風を鳴らすような月笛の音色で、群青色の空に溶けていく。
るりなみは目を閉じて演奏に集中していた。
だが、見守っていたゆいりは、思わず「あっ」と声をあげて塔の向こうの空に目をこらした。
金の粉を一面にまいたような輝きが、ただようようにしながら、こちらへ流れてくる。
それは、金色の蝶の群れだった。
蝶たちは、月笛の音楽にあわせて、踊るようにるりなみのまわりに集まってきた。
るりなみは、あたりが急に明るくなったような気がして薄目をあけ、蝶たちに気づいてびっくりしたが、演奏はやめなかった。
蝶たちの動きは、るりなみが吹いていく音符に乗って遊ぶように軽やかで、るりなみが蝶たちを指揮しているかのようでもあった。
やがて蝶たちは、るりなみから少し離れたところに集うと、動きをゆっくりにした。
そして、糸を吐き、さなぎのようなものを編みあげはじめた。
蝶が糸を編む姿に、るりなみは目をみはった。
そしてなにより、その細くまばゆい糸で作られていくものが、とても神秘的に見えた。それは、細い細い、新月のあとの二日月のような……。
るりなみも、ゆいりも、「月」が編みあげられる様子をじっと見ていた。
曲が終わりにさしかかると、蝶たちは「月」を包みこむように隊列を組み、やってきたときのように音楽に揺られながら、西の空へ去っていった。
蝶たちが見えなくなった頃、演奏が終わり、るりなみは「ふう」と息をついた。
少しだけ群青色の残る西の空を、ゆいりが指差した。
「るりなみ様、見てください、あそこ!」
そこには、指でなぞりたくなるような二日月が輝いていた。
* * *
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