短編集「空色のマフラー」

空色のマフラーⅡ

Ⅱ

　帰る生徒がまばらになった頃、トボトボと下を向いて歩く若菜をやっと見つけた。
　その元気のなさにいい加減頭にきて、わたしは前に仁王立ちになって大声を出してしまった。
「若菜、あんたってヒトは！」
　急に呼び止められて、それも大きな声で。めちゃくちゃ驚いたんだろう、若菜は回れ右をして校舎内に駆け込んでいってしまった。
「あっ、ちゃ」慌ててわたしも追いかけて校舎に駆け込んだ。
　若菜は想像通り自分の教室へ逃げ込んだ、それを確認してほっと一息入れられた。
　さて、どうするか？
①外から優しく声をかける
②中へ入って抱きつく
③スマホで話す・・・
　答えは、わたしの性格を知っている友達ならすぐわかるはず。
　なんってたって、わたし「待ての効かない女」ですから。

「若菜！」少しのためらいもなくわたしは教室のドアを開けて叫んだ。若菜は自分の席に座って頭を抱えていた。
　また、やってしまった。わたしがグイグイと押せば若菜は自分の殻に閉じこもってします。わかっていたのに、バカだわたしは。
　幾度となく繰り返したこと、この期に及んでわたしはまた繰り返してしまった。
　気を取り直し彼女の前の席に座る。若菜が身を固くするのがわかった。それでも聞いてくれているのだろうそう思って、わたしはなるべく優しく話しかけた。