電脳捜査課　黒岩銀次郎の受難

ふるは　ゆう

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第四章　窓辺のコッペリア

03　ビスクドール

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―――　私たちはどこから来てどこへ行くのでしょか？みんなバラバラになってしまうのでしょうか？

　◇　Real world　◇

　志乃と一郎はそれぞれの準備を完了して、小雪の指示で動き出そうとしていた。一方、恵は怪談話をまだ引きずっているようだった。
「メグ、私たちだけでも始めちゃうよ！　貴方はどうするの？」
「君がメインなんだから頑張って！」
　二人に背中を押されるように恵も一歩踏み出す。

「これ、貴方のお父さんから預かったんだよ！」志乃が恵に渡したモノを指さす。
「許可が下りたんだから、頑張らないと！」
「うん！　分かった」
　恵は気持ちを吹っ切るようにそれを両手に付ける。

　黒光りする、ナックルダスター（メリケンサック）だ！
「よし！　これで三倍・界王拳まで打てるぞ」やっと少しはいつもの恵に戻った様だった。

　これで三人の準備は整う。
「金城さん！　あの鎧の弱点はどこですか？」志乃は金城に解説を求めた。
「見たことのないタイプだけれども、心臓部分の集積回路は胴体の真ん中にあるはずだ！」
「胴体ですね！　分かりました」
「メグ！　左の一体は二人で押さえておくから。右を先にヨロシクね！」
「あいよ！」返事と同時に恵が走り出した！

　制圧開始だ！

　志乃は、アーチェリーの矢を迷い無く左の鎧の顔面に突き刺し、右の膝、左の膝と次々に突き刺していく。
　一方、一郎はドローンでワイヤーを打ち出し左の鎧の足を束ねた。左の鎧はたまらず転倒する。
　もう一方の右の鎧は、一直線に飛び込んでいく恵に対して大剣を振りかぶった。
「遅いよ！　それに大振りすぎる！」
　横にスライドした恵に簡単に避けられたと同時に、右手を砕かれ大剣が転がった。
　右の鎧が胸を打ち抜かれて倒れる時には、もう恵は転がっている左の鎧の胸に正拳を打ち込んでいた。

「なんだ……二倍・界王拳までしか使えなかったよ。残念」
　意味不明な事を言いながらも、恵はご満悦だった。

　金城優作は、初めて恵の実力を見て空いた口が塞がらないでいる。
（まあ、みんなそうよね！　最初はわたしも信じられなかったもの……小雪はそう思った）

　☆☆　☆☆

　玄関に捜査一課の三人と高校生三人、それに金城と小雪の総勢八人が揃った。
「金城さん！　簡単に部屋の間取りを教えて下さい」
　原田が唯一この家に入ったことのある金城に聞く。
「詳しくは分かりませんが、入ってすぐ広い踊り場と階段、一階にはリビング、キッチン。二階に先生の部屋と奥に研究室でしょうか？」
「私も十年以上前にお邪魔したきりですから……」古い話だが全くないよりはまだましだ。

「まず、ドローン入れましょうか？」一郎が提案する。
「そうだな、廊下だけでも見回ってくれ！」
「分かりました！」

　ドローンは廊下、階段、二階まで飛んで戻って来た。特に問題はなかった。
　いよいよ、全員が屋敷の中へ足を踏み入れる。

「金城さんと高校生はここで待っていてくれ」
「え！　どうして？」恵は不満そうだ。
「遺体とか、もしかして出た場合。子供たちや一般人には見せらないでしょう？」
　小雪が具体的に説明する。
「最悪あり得ると考えているのですね？」
　金城は不安げに小雪に問いかけた。
「もしもの事です。一応考慮しておかないといけませんから」
　万が一のことを考えての対応だ。

　結局、金城と三人は最初に原田たちが中を確認した、一階のリビングで待つこととなる。

　リビングは埃もなく綺麗な状態であった。ただ……ここには……。

「金城さん！　前にここには来ているんですよね？」志乃が尋ねた。
「ああ！　でもその頃はまだ、小さいのが並んでいたぐらいだったんだけど……」

　リビングには大小様々な大きさのビスクドールが並んで座っていた。
「亡くなった奥さんの趣味でね。ヨーロッパ製の人形を集めていたんだよ……でも、ここまでとは……」金城もさすがに驚いている。
　特に、最前列には等身大のビスクドールが三体並んで座っていた。
　紫色、ピンク色、水色のそれぞれ髪の毛と同じ色合いのドレスを着ている。

「いっちゃん！　今日の話と同じじゃない？これ……」
　恵は今日聞いた怪談話を連想して一郎の後ろに隠れてしまった。
「メグ！　ほら、動き出さないから安心だよ！」そう言って、一郎は右端の水色の髪の人形の頭を触った。
（あれ？　一瞬、人形の眉が動いたような気がしたけど……錯覚かな？　きっと、そうだね……）一郎は一人で勝手に納得する。

　しばらくして、原田たちは二階から戻って来た。
「やはり、無人だ！　荒らされた形跡も無い。明日、鑑識を連れて来るから。今日はここまでだな」
　撤収の合図でみんなリビングから出て行く、最後に恵が部屋から出ようとした時……。

「メグ！　行っちゃうの？」
「メグ！　連れてってよ！」
「……髪の毛触らないでよ、バカ……」

　恵は誰も居ないはずの部屋からの声に呼び止められた……！

「出たー！！　ギャー！」
　屋敷中を揺らすぐらいの恵の悲鳴が響き渡った。

　☆☆　☆☆

　恵の大絶叫に驚いて戻って来た全員の前に、三体のビスクドールがゆっくりとした歩調でリビングから出てくる。
　原田たち刑事もみんな驚いて無言で固まった。

　ただ一人、驚いてはいるが、興奮して声を上ずらせながら人形たちに問いかけた男がいた。金城である。
「君たちは大久保先生の作った自動人形（オートマタ）なんだね！」

　紫色のドレスを着たビスクドールが代表して答える。

「わたしたちは大久保教授（マスター）の最高傑作、コッペリアよ！」
　

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