虹の橋とその番人 〜交通総務課・中山小雪の事件簿〜

最終章 虹の橋とその番人

Ⅹ

「こんな機会を与えてもらって、本当にお前には感謝してもしつくせないな」
　部屋から出た上田が、小雪に向かって改めて礼を言う。
「加賀課長もどうもありがとうございました。これでもう、思い残すこともありません」
「こっちこそ、感謝する。今回のお前の功績は大きいぞ」
　そう言って、加賀は上田の肩を叩いた。
　上田の事を気にかけていた小雪は「アン・ノウン」のクロウに頼んで彼を宝田の会社に潜入させていたのだ。

「加賀課長、大変です」
　外に出た加賀たちに赤羽が慌てて駆け寄ってくる。
「どうした。何かあったか？　」
　赤羽の張り詰めた表情を見て、加賀も眉間にシワを寄せた。
「サイバー攻撃です。それも『虹の橋ビフロスト』と『ビット・キャッスル』の両方にです！」
「何だって！」
「そ、それで被害は？」
　小雪も驚いて話に加わる。
「サーバーはダウン、クラウドのデータも根こそぎ消去されている」
「……そんな……」
　赤羽の説明に全員が言葉を失った。

　宝田からの資金の流れは「ビット・キャッスル」まで、その後の献金先までのルートが完全に断ち切られてしまったのだ。
「宝田も切・ら・れ・た・ってことだな」
　憮然とした面持ちで加賀が呟く。
「小雪、もっと悪い奴らはまだまだいるってことだ……」

「お前ならどうする？」
　以前にも言ったようなセリフを加賀は再び小雪に投げかけた。

「……悪いことをしても罪にならないなんて、おかしいと思います。わたしはそんな世の中であって欲しくはありません」
「そうだな、そのために警察があり、わたしたちが居るんだ！　小雪、組対二課（うち）に来い」
「……それと、これとは話が違います。断固、拒否します！」
「ちっ、落・ち・な・い・女・だな。赤羽！　お前よくこいつを落・と・し・た・な」
　加賀が明るく冗談を混ぜる。
「加賀さん、落・ち・る・の・意・味・がずれてますから」
「そうですよ。それに、わたしまだはっきりお返事をしてませんし……」
「え？　ＯＫじゃあなかったの？　俺は当然承諾もらえたと思っていたのに……」
「いや、その……」
　赤羽は慌て、小雪もモジモジと言いよどむ。

「お前ら、二人で歩いて帰れ」
　そう言って加賀は迎えの車に乗り込んで、さっさと行ってしまった。

　残された二人には、ビルの谷間から明るい日差しが差し込んでいた。

　　第一部　虹の橋とその番人　完結