学園に男子学生は僕一人！？ コミュ障の僕には、そこは天国ではなく、地獄です

40日目 約束の対価が重すぎるよ！！

「約束ってあれ？　あの、登校中に話してた・・・」

「そう！　それに決まってるじゃん！」
　
　確かに、僕と一美はある約束をした。それは・・・僕の話し方を見れば分かるかもしれないが、大きく分けて二つのことを約束したんだ。一つ目は、呼び方。僕は、彼女のことを一美と呼び、彼女は僕のことを龍馬君と呼ぶことを認めること。

なんでこんなお願いをしたのかは、僕にも分からない。同じ部屋の八重樫さんに対して、何かしらの対抗心を燃やしているのは、流石の僕でも分かったが。それでも、次の要求が理解することができなかった。

「私と、君との間に隠し事はなし！もし、それを破ったら龍馬君が保健室で話してた寝言の話を、クラスを越えて全学年に向けて暴露する。もう忘れたの？」

「それさ、朝も話したと思うんだけど、僕だけがダメージ大きくない？　一美ノーダメージじゃん。仮に、僕に対して嘘をついてたとしても」

　そう返すと、彼女は無邪気な笑みを浮かべてみせた。

コンコン・・・

　つま先を地面にぶつけ、少しズレていた靴の位置を正す。話の方向性をリセットするように、高らかになった音は瞬く間の間に冷たい地面に吸収されていく。

「う～ん。その件なんだけど、私昼休みの間考えてたの！　どうしたら、私と龍馬君の間に対等な約束事を結べるかなって！」

「昼休みに考えてくれてたの？　あっ！　もしかして、そのことに集中して、僕が厄介ごとに巻き込まれている時、見て見ぬふりをしてたんじゃないの！？　助け舟を求めるように、一美の方に視線を送ったのに！！」

「え？　私と昼休み目線合ってたっけ？」

「合ったよ！！　そしたら、自分で何とかしなさい！、みたいな勢いで首を横に振られたよ？　証拠はないけど！」

「あ～、きっとあれね。色々考え事をしてて、これじゃないわね、って意味で首を横に振ったんだと思うわ。だって、龍馬君と目線が合ったの記憶にないもの。いい考えを思いついて、伝えようと思ったら龍馬君教室から姿消してたし！」

　なるほど。どうやら、僕が彼女に見捨てられていたと言うことはなさそうだ。だけど、周りが見えなくなるまで必死に考え事ってするのか？　そんなに考え抜かれて出された意見って、ちょっと怖いんだけど・・・。

「・・・それで、何か妙案でも浮かんだの？」

「浮かんだわ！！」

　下駄箱に響き渡る大声。これは、簡単には発散していきそうになかった。この場所で残響がいくつも残り、遅れて鼓膜を何度も震わせる。

「もし、私が嘘を吐くことがあれば・・・龍馬君と付き合ってあげる！　それなら、多分だけど釣り合うんじゃないかな？」

「対等通り越して、圧倒的に天秤が一美の方に振り切ったよ！！！」

　今度は僕が大声を上げてしまった。久々の大声で、喉の奥が言い終わった後の今でも、少し痛い。でも、叫ばずにはいられなかった。だって、彼女の家は僕とは釣り合わないほど大金持ち。それは、身分の高い人で、イケメンな人からの求婚も引くて数多だろう。そんな彼女と付き合うなんて、約束の対等としても重すぎる！

「え？　私と付き合いたくないの？」

「そう言うことじゃないんだけど・・・。とにかく、もう一回ちゃんと考えてください。そして、もう一度話し合いましょう！」

「え～。結構真剣に考えたんだけどな～。誕生日プレゼントを選ぶときくらい！」

「その時の真剣さが、僕には分かりません・・・」

　さて、こんな話をしながら、今日は帰路に着こうかと身体を出口に向けた瞬間。

「あ！　こちらにいらっしゃいましたか・・。探しましたよ・・北村君」

「高野さん？　私たちに何か御用でしょうか？　もう帰ろうかと話をしてたところなんですが・・？」

　僕が返事を返す前に、一美が先に返事を返したようだ。二人の間になぜか火花散るほどの、視線の交錯が見られる。え、この二人って仲悪いのかな？　なんて邪推をしてしまうほどの、睨み合いで合った。

「あなたには用はありません。私が、いつあなたに話しかけましたか？」

「一緒に帰ろうとしている友達に話をかければ、それは私にも声をかけたのと同義では？」

「埒が明きませんね。北村君！　先生が学級代表の件で招集をかけているんです。一緒に着いてきてもらえないでしょうか？」

「先生が——？　それは、サボるのは無理そうだね」

「ちょっ、ちょっと！　先にしてた私との約束よりも、そこの女を取るわけ！？」

「そんな言い方しないでよ・・、一美。僕だって早く帰りたいけど、先生からの呼び出しを無視するのは良くないことじゃん」

「なら！　私ここで待っとこうか？　すぐ終わるだろうし、なんなら付いていってもいいわよ！」

「部外者は早く帰ってください。それに、下校時間はとうの昔に過ぎています。学級代表として、強く！！　即刻帰宅することを言い渡します」

「あんたに聞いてないじゃない！　私は、男子学級代表の龍馬君に聞いているのよ！！」

　この状況。僕に収拾をつけることはできるのだろうか。二人の罵倒は、まだまだ止みそうになかった。