聖女に王子と幼馴染をとられて婚約破棄「犯人は追放！」無実の彼女は国に絶対に必要な能力者で価値の高い女性だった。

第13話

――フレッドとアランによる厳しい追及ついきゅうが行われていた。取り調べの対象になっているのは聖女のステファニーである。俺たちの親友同士の純粋な絆を気持ち悪いと言ってくれたな……こん畜生ちくしょうめ許さないからな、という感情も大いにあった。

「ステファニーどうなってるのか説明してくれ！」
「どうして回復魔法の力が弱まっているんだ？」
「私にもわからないの……」

二人が問いただしたところ、理由がわからないという。だがその他にもステファニーには聞きたいことが山ほどある。それはセリーヌのことだった。

「それなら質問を変えよう。食事に毒を入れられたのは本当なのか？」

ふと思い出して確認するようにアランは言った。フレッドとステファニーの仲の良さに不満を持ったセリーヌが、給仕きゅうじ係のメイドに命じてステファニーの食事に毒を盛もらせたとされている。しかしそんな事は信じられないアランは、ステファニーの顔を覗のぞき込むようにして質問した。

「……」
「ステファニー、なんで黙だまってるんだ？答えてくれ！」

彼女は座ったまま黙ってうつむいていた。その様子にフレッドが、じれったいといわんばかりに怒鳴り声を上げた。

「……そうよ。毒を入れられたわ。メイドが犯人はセリーヌだと自白したじゃないの」

顔を上げてゆっくりとした口調で話しだした。確かな証拠しょうこが存在しているのも事実であると、強く反論するような思いで主張するのです。実はステファニーが仕組んだ計画で、罪なき犠牲者のセリーヌを国から追放した。

食事に毒を入れたメイドも全てにおいて、ステファニーの洗脳によるものであり、非情で卑劣ひれつな行為を平気で行ったのだ。だが自分のしたことだと罪を認めてしまえば大変なことになる。

彼女は口が裂さけても死ぬまで誰にも話さないだろう。そんなことを言えば恐ろしい破滅はめつの運命に陥おちいってしまうのです。

「でも俺には信じられないんだ。セリーヌがそんな事をするなんてあり得ない」
「私もそう思う。あの心が広くて慈愛じあい深いセリーヌが考えられない」

アランとフレッドが今まで生きてきて出会った女性の中で、セリーヌは一番素晴らしい女性であった。とても美しく気品があっていつも明るい笑顔を振りまいてくれる。

おまけに善良で道徳的で仏ほとけのような心を持っている。そんな彼女が聖女の食事に毒を盛れと指示するなんて、あろうはずはないと強く主張した。

「だけど、あなた達がセリーヌを追い詰めて犯人だと言ったのよ？」
「それが俺達には、あの時の記憶きおくが全くないんだ……なあフレッド」
「ああ、頭の中に霧きりがかかったような状態で思い出せないんだ」