ヨハンとプリマス海溝の財宝 ～兄と妹～ ヘセドのセフィロト

第九章 新たなるメッセージ

任務完了

　それですっかりのびて気を失ってしまった父親に対し、ヨハンネスは軽蔑したように見て、
「お前、考え方が根本的に間違ってるよ！俺から、警察に今回の決闘のルール違反の件は報告しておく。アストランの戦士ギルド・グノーシスの一人として、厳正に対処する」とだけ告げた。
「コレット！」と、フレデリクがコレットに駆け寄る。
　二人はひしと抱き合った。
「ま、これで少しは一件落着、かな？」と、ヨハンネスがずれたジャケットの襟を正す。
　その後のヨハンネスの見聞録によると、２３歳になり、女性が法律で、自らの意志で、両親の許可なく結婚できる年齢になったら、二人は結婚する予定だそうだ。
　コレット嬢の、父が決めた婚約者は例の逮捕された決闘者しかいなかったらしく、他の親族にも、年頃の男性がいないため、コレット嬢の父も、しぶしぶ二人の仲を認めつつあるらしい。
「本当に、ありがとうございました！」と、フレデリクがおじぎをする。
「いえいえ、フレデリクさん、私は依頼された任務をしただけですから」と、ヨハンネスが軽く微笑む。
「それにしても、ずいぶんと差別主義者の義父さんですね。逮捕をきっかけに、ちょっとは目が覚めたらしいが、まあアストランの貴族には珍しくない気性の方ですがね。悲しいことに」
「・・・・・そうですね。それでも、、コレットにとっては、たった一人の父君ですから、僕も、認めてもらえるように、今の仕事、精進して頑張るつもりです！」
「うん、それはいい心構えだと思います」と、ヨハンネスがにっこりと微笑む。
　コレット嬢からもお礼の言葉を受け取り、ヨハンネスは笑顔を見せ、二人と別れた。
　ギルドで報酬を受け取り、銀行口座に預けておいた。
「さって、ようやく出発か……！！」と、ヨハンネスは銀行を後にし、一人そっとつぶやいた。
　今日は、５月１６日。ヨハンネスの１８歳の誕生日、２３日が、リューベック兄妹が、アストランのホラントの町を後にする、希望の日だ。
「任務の後は・・・・レッツ・ジゼルたん！！」と言って、ヨハンは、足取り軽く、ジゼルの待つ教会へと向かった。
　教会では、午後２時頃だったのだが、ジゼルはまだ教会学校で授業を受けていた。
　その間、ヨハンネスは、司祭様と旅の段取りを話し込んでいた。
「そうか、ヨハンネス君、君もついに出発を……！！」
「はい、司祭様。偉い、ペルセウス座の神々様からのメッセージです。無視するわけにはいきません。俺と、ジゼルの間でもきちんと話し合い、決めたことです」
「そうか。――時にヨハンネス君、君はミニチュア魔法、というものを知っているかな？」
「ああ、あれですよね、遠征のときとかに、俺の先輩が使ってたのを、見たことがあります。食料や衣服などを、小さくして収納できる魔法ですよね？」
「うむ、そうだ。君は使えないようだが、ジゼルちゃんには、授業で教えておいたから、ジゼルちゃんにしてもらいなさい」
「はい、それはよかった！さすが俺のジゼルたん」
「兄妹、いつまでも仲良くな！」
「はい、そのつもりです、司祭様」そう言って、ヨハンネスはシスターたちの一人から受け取ったコーヒーを飲み、ジゼルの授業が終わるのを待った。
　１時間ほどシスターたちと歓談していたのち、妹が教室から出てくるのが見えた。
「ジゼルたーーん！！」と、ヨハンネスが手を振る。
　それに気づいた、友達と話してジゼルが、友達に二言三言告げたあと、別れを告げ、兄の元へ駆け出した。
「お兄ちゃん！」
「今日もまじめに授業受けてたか、ジゼルたーーん？」
「もちろん、お兄ちゃん！」
「うん、それならいいんだ」
「ジゼルたん、１週間後に出発するから、しばらく、教会学校は、お休みすることになるけど・・・・」
「うん、お兄ちゃん、分かってる」
　ジゼルが教会でいつものお祈りを始めたので、ヨハンはその姿をこれまたいつものように見守っていた。
　シスターたちに、ジゼルが、妹がお世話になりました、と挨拶をしてまわるのも忘れなかった。
「わたしは信じます。唯一の神、全能の父、天と地、見えるもの、見えないもの、すべてのものの造り主を。わたしは信じます。唯一の主……」
　と、シスターたちと一緒に、ジゼルが祈りの言葉を聖堂の御像に捧げる。
　お祈りが済んでしまうと、二人の兄妹は仲良く手をつないで帰宅の道路についた。
「あのね、お兄ちゃん、今日が、お休み前の最後の授業だったんだけどね、お兄ちゃん」とジゼルが微笑んで言う。
「うん、ジゼルたん」
「みんながお別れ会を開いてくれたの！それでね・・・・・」
　そう言って、二人は話をしながら歩いていた。
「お兄ちゃん、明日からは、不定形物を除く縮小呪文、すなわちミニチュア魔法で、旅の準備、進めようね！」
「そうだね、ジゼルたん！俺、その魔法知らないから、よろしく頼むぜ、ジゼルたん！」
「うん、お兄ちゃん！任せて！」