【完結】鬼畜皇太子にロックオンされまして…………

日取り決定

51

　ルカスはその後、ジェルバ国に約1ヶ月滞在した。兵力の安定や街整備、防衛強化等、やらねばならぬ事が山積みで、帰りたくても帰れなかった。

「帰りたいっての！」
「まだ残って下さい！殿下！！ここでの指揮もまだお願いしたいのです！」
「指示は手紙でやれるだろ！！」

　あれもこれも、と指示待ちの案件を抱えさせられているルカス。街整備に連れてきたモルディア皇国の役人達や、ジェルバ国に残っている大臣等に引き止められている。

「……………はぁ……会いたい」
「手紙出されたら？」
「書く暇ねぇじゃねぇか………朝から晩まで」
「…………そんなルカス様にお手紙が………！！」

　マークがルカスに渡そうと、手紙を見せた途端、奪っていくルカス。しかし、差出人はマシュリーではなかった。

「………………父上か……捨てといてくれ……じゃない、代わりにお前見ておいて、返事しておいてくれ」
「いいんですか？見ても」
「…………構わん………どうせ、こっちであれやれこれやれ、だろ？」

　皇帝から来た手紙等、全く興味が無く、仕事への士気も上がらないルカスはマークに任せてしまう。仕方ないなぁ、と言いたそうな顔をしたマークは、封を開け、手紙を読んだ。

「……………………ほぉ………これはこれは……俺が返事していいなら書きますけど？マシュリー様との結婚式の日取りを勝手に決めるがいいか、と陛下から」
「！！…………何！？」
「なかなか帰って来られないから、決めれないと書いてあります…………まだ帰れないから5年後ぐらい後に予定しといて下さい、でいいですか？」

　何故5年？とマークが勝手に決めるのか。そして、そんな勝手に決めるな、とルカスはマークを睨む。5年もマシュリーに会わない、と勘違いされてしまう。

「直ぐに帰る！！そして帰ったら直ぐに挙げる、て書いとけ！！」
「………………そんな訳ないでしょ……ですが、日取りは決めたいとは仰ってますね……1度帰って来い、と」
「じゃぁ、俺の採決を求め過ぎるな、と言っておけ！仕事が出来る者を選んでここに来てるんだ。採決求めなくとも、専門家なんだから俺が指摘する事も少ない……如何しても悩むなら、採決を求めに書簡を送れとな！」
「はいはい………じゃあ、そう通達しときますよ………で？いつ帰ります？」
「今直ぐ！」
「それは無理………せめて明日に」

　結局、マークに阻止され翌日帰る事になったルカスは、帰路の5日間、うきうきそわそわして、マークにウザがられ、モルディアー二に到着した。

「え？ルカス様が？今日お戻りになるの？」
「はい、先程早馬が到着しまして、午後には到着される、と」

　マシュリーがルカスの帰郷を聞いたのは、皇妃と一緒に居た時だった。

「やっと帰って来られたのね………余程、コルセア国との戦闘は厄介な事だったのかしら」
「…………お怪我はされてないのでしょうか………」

　心配そうにするマシュリーと、心配している様子ではない言葉が皇妃から出る。

「その様な話は聞いておりません………お迎えのご準備されますか？マシュリー様」
「はい、お出迎えはしたいです」
「では、ルカスが帰郷したら知らせに来て頂戴、カレン」
「畏まりました」

　しかし、ルカスはその午後ではなく、早馬からの知らせから昼前にモルディアー二に入ったと知らせが入り、マシュリーは急ぎ城門へと歩く。マシュリーが城門に着く頃には、城門がざわざわしていた。

「まぁ、何かしら？もうお帰りになったとか？」
「違う様ですよ………貴族のご令嬢方ですね」
「ご令嬢？………何故ご令嬢方がこんなに集まって………？」

　野次馬の様に、城門では令嬢達が集まっている。

「ルカス様がお帰りになられるんですって！」
「凱旋帰国のお祝いを伝えなければ！」

　城門がざわついていたのは、ルカスが帰郷するのを聞きつけた令嬢達が集まっている様だった。

「カレン………わたくしは少し離れますわ」
「マシュリー様？」
「…………ルカス様がわたくしを見つけられる様に……あの中では、見つけて頂けない気がして」
「大丈夫かと思われますが…………」
「いいのです」

　婚約者なのに、控えめで見守るつもりのマシュリー。城門から離れた所で立ち止まり、ただじっと城門の方をみつめる。

「……………ふぅ……着いた………て、何だあの人集り！」
「…………女っぽいですよ？」
「マシュリーか？」
「違うっぽいですね」
「…………ちぇっ」

　街を騎乗で走る訳にはいかず、モルディアー二に入ると馬を歩かせていたルカス。糠喜びになりそうな為、それ以上は言わず、ただ一点、城門を目指した。

「ルカス様～！」
「殿下～！！おかえりなさいませ～！」
「お帰りを心待ちにしておりました！お疲れを癒やしに参りましたわ！お召し下さいませ！」
「何よ！図々しい！！私よ！私をお召し下さい！！ルカス様！！」
「……………マーク、癒やして貰え」
「嫌ですよ、俺だって好みがありますから」
「…………お前、馬鹿そうな女嫌いだもんな……」
「………俺、今女居ますし」
「は！？いつの間に！！」
「ま、それは後程……俺も1ヶ月振りですから、早く開放して下さいね、俺も、彼女も」
「誰だよ！！」
「マシュリー様とイチャイチャしている時間、俺もイチャイチャ出来ますしね～」
「誰だよ………」

　マークにも彼女が居るらしく、それを知らなかったルカスは気になって仕方ない。だが、そんな事がすっ飛ぶ程、ルカスは城門に入ると、一目散に馬から降り、駆け出して行った。