雫 -SIZUKU- 最終特異少年戦記～序

第1章 邂逅

三話 少年と少女

「あっ！　目が覚めたのね？　良かった……」


襖を開け、意識の戻ったその姿を見て、そう部屋内に入って来る人物。


長く艶やかな黒髪が象徴で、穏やかで柔らかい表情の美しい少女だ。


それは誰が見ても、思わず見惚れ癒されてしまうかも知れない。


年の頃は十七、八位だろうか？　白と赤を基調とした民俗風巫女衣装を纏うその姿は、一般的な巫女姿とは少し毛並みが違う。


どちらかというと、身軽さ重視の戦闘向き。


「貴女が助けてくれたのですか？」


傍らにちょこんと座った少女に対し、少女より更に一回り幼く見える黒髪の白い少年は問い掛けた。


その口調は何処か落ち着いていて、ある意味大人びて聞こえるのは杞憂だろうか？


声帯の事では無い。声変わりもしていない中性的な声質だが、年相応には不釣り合いな程、落ち着き過ぎているのだ。


「ええ。あの森の生き物は、外敵に対して牙を剥くの。君が咬まれたのは恐らく毒蛇ね。もう少し遅かったら危なかったのよ」


少女は少し戸惑いながらも、その少年の問いに応える。心なしか、その表情には何処か憂いを感じさせた。


「それはありがとうございます。この借りは必ず返しますゆえ」


少年は礼を述べ、少女へ深々と頭を下げたが、やはり何処かズレている印象だ。危機感といった類いを感じない。


それより此処が何処なのか？　お互い何者なのか？　一体どういう状況下で？


「あ……あのね」


まだ肝心な事を口にしないそれは、お互いが警戒を以て牽制し合っている様にも感じられる。


「ところで……」


「えっ!?」


どちらかというと、言いあぐねている感じの少女を遮る様に。


「白い刀を見ませんでしたか？」


そう開口一番、この少年が持っていたあの白い刀の所在を尋ねていた。


切れの長く、何処か熱を感じさせない無機質な爬虫類の如き漆黒の瞳で、しっかりと少女を見据えて。