アンダーワールド＊冥界と下界～神・死神・人間・妖怪の戦が今始まる～

第四部

裏結界

その夜―――

向井は冥王室にいた。

「今日、

虎獅狼達が追われたという土地を見てきましたが、

神の姿が祠から消えていました。

以前結界の話をされましたけど、

この土地と不浄の地と言われる黒谷君達が住む団地には、

何かつながりがあるんでしょうか」

「なんでそう思う？　」

向井の問いにいつになく真剣な顔で冥王が聞き返した。

「俺が質問をしているんですが？　」

その言葉に冥王は長い事黙っていたが、

静かに口を開いた。

「陰陽師の五芒星はこの国の要だという事は、

君も知っているでしょう。

大事な場所には必ず結界が存在します。

五芒星は魔除けとされていますが、

反対に悪魔であるとも言われています」

冥王が黙って考えを巡らしている様子を、

向井は口をはさまずに見ていた。

「大沢が行っていることは、

この国の裏結界。

すなわち悪魔の所業です」

「悪魔………」

「今起きていることは、

それが行き過ぎたことで、

不浄が噴き出し収められなくなっているんです。

自分たちの欲を満たすために繰り返す結界は、

大悪の何ものでもありません。」

「つまり、あの場所は裏結界という事でしょうか」

「そうです。

古代の記述は残っていますが、

その後は徐々に無くなり、

戦後大沢家が復活させ、

この国を立て直した経緯があります。

恐らく中央の裏結界が原因で、

全国に広がってしまったんでしょう」

冥王は昔話をするように、

遠くを見つめる表情をした。

「何十年も前に、

世界中でウィルスが蔓延したことがありました。

大災害が起こる前のことです。

そのウィルス戦争と呼ばれた歴史は、

十年以上続き、

人間は次から次へと現れる未知のウィルスと、

闘ってきました」

冥王は背もたれに寄りかかると、

椅子を左右に動かした。

「丁度この国が世界一の高齢社会で、

世界中の人達が、

ウィルスで助かっても、

いずれは死滅する国と言われていた時代です。

漁業権もあり、領土を増やすために、

こんな資源もない小さな島国を、

狙っているものがいました。

それは今も変わりませんが、

このまま灼熱化が進めば、

金と権力の小競り合いで、

いずれは自然消滅するでしょう。

地球が無くなるわけですからね。

もうすぐ三四半世紀七十五年。

二十二世紀はすぐそこまで来ています。

テクノロジーの時代でも、

人々の生活はそれほど変わらない。

しかもこの世界が破壊されれば終わりです。

人はそれにも気づかない。

面白い生き物ですよね」

複雑な顔をする向井に、

冥王は小さく笑った。

「そんな時大沢が考えたのが、

子供が増えないのなら

邪魔な人間を排除して人口密度を調節しよう。

老人が罹患すれば助からないウィルス株を開発しました。

もちろん自分達のワクチンは確保の上で。

これは他国への布石の一つにもなり、

金も生みます」

「身分制度が出来たのには、

それも関係があるのですか？　」

向井が驚きの声を出した。