アンダーワールド＊冥界と下界～神・死神・人間・妖怪の戦が今始まる～

第十一部

新たな特例

「向井から教えてもらった」

「なんで向井君は知ってたんだろう。

で、その向井君は？　」

早紀が部屋を見回す。

「冥王の所にいる」

キッズルームで、

三鬼と恐竜ゲームをしていた安達が言った。

「安達君はどんな人が来るか聞いた？　」

田所が聞く。

「それは今は言えないんだって。

でも、向井は知ってるみたい」

安達の話に、彼らは久しぶりの新メンバーに、

思い思い想像を巡らせていた。



冥王室ではアートンと向井が、

新たに加わるメンバーについて話していた。

「本当は特例は、

当分入れないつもりだったんですよ」

「どうして？　

特別室無くしたら、さらに悪霊増えてんですけど？　」

アートンが冥王に詰め寄った。　　

「ねえ？　まあ、この国は、

昔からこんな感じの繰り返しでしたから、

念が増長して悪霊も増えるかな？　とは、

思っていたんですけど、

想像以上でした」

冥王があはははと笑った。

「笑い事じゃないんですけどね」

向井も軽くこめかみを指で掻いた。

「まあまあ、でもね。

昔は人数が多すぎて、

意見の食い違いもあったでしょう。

伝達も不十分だったし、

今の状態がベストなんですよ」

冥王の話にアートンも頷いた。

「確かにそうですけどね。

で、選んだのがこの人？　」

「寿命を全うされてここに来たので、

本来なら特例にはならないんですけど、

特例の特例という事で選出しました。

君達から見てもいい人材でしょ？　」

「確かに」

二人は頷いた。

「それでこの後に到着するので、

向井君は迎えに行ってください」

「分かりました」

「この状況だと、

四十九日まで待ってもいられませんから、

訓練期間も短くなります。

配属は除去課ですが、

向井君の下についてもらいます」

「それはいいですが、新人でハードなのは、

またブラックだって言われますよ」

二人の会話にアートンが笑うと、

「能力値が高いんですから、大丈夫でしょう？　

向井君だってあの九尾を、

五日で眷属にできたんだから」

と冥王が振り向いた。

「俺の場合は素地ができてたので、

そこから手懐けるイメージで、

なんとかなりましたけど。

そうだ、眷属と言えば、

こんも親は眷属なんじゃないかって、

聞きました」

「そうですね。あの小ささですから、

恐らく親とはぐれたんだと思います。

呉葉も虎獅狼達が、

親とはぐれて泣いてるところを保護したそうです。

妖怪も人と同じで情に厚いものもいれば、

自分の子でも育てずに置いていくものもいます。

三鬼は自然発生妖怪ですから、

最初から親もいません」

「あいつらはここに拾われて、

幸せだと思うよ」

アートンが言う。