「アンダーワールド＊冥界と下界＊」～神・死神・人間・妖怪の戦が今始まる～番外編

番外編 騒ぐ下界

祠の視察

イベントが行われる会場は、

数十年前に税金何百億とかけて、

街づくりの為に建てられた建造物だ。

建物周辺だけが開発され、

結局失敗に終わったまま老朽化していた。

それを再び税金投入で改修工事を始めたのが二十年程前。

あの大災害が起こった年だ。

当然、国が沈んだ年なので、

この建物もそのままになり、

最近捨て地で企業と区との話し合いで、

改修工事を再開した。

今回はその改修後の初めてのイベントだ。

かかった費用の回収も含めて、

これからは多くのイベントが開催されることになる。

黒地と違い、

捨て地は百年前のような活気が戻りつつある。

黒地民が捨て地憎しと感じるのは、

そんな生活がＡＩによって、

拡散されているからかもしれなかった。

今では黒地の方が機械の不具合が多く、

医者にかかれない、

現金が使えない、

物価高騰でものが買えない、

コンサートなどのイベントが行えない、

移民増で仕事がない、

外国人オーナーの物件が多く家賃が払えない、

個人情報が盗まれカードも使えない、

などのないない尽くしになっていた。


牧野がビルの前に立つと、

「へえ～ほんとだ。綺麗になってる。

俺が死んだ年には、汚れたビルだったのに」

と見上げた。

「捨て地に真実の壁ができて、

この建物が赤の捨て地に来たことで、

所有がここの区に移ったからね」

「黒地はどう感じてるんだろうね。

綺麗になったし、返せって言いそう」

トリアを見て新田が笑った。

「ここは元々中央上区の一番端になりますけど、

立地条件はいいんですよ」

向井は神祠を確認しながら、

忌々しそうに捨て地を見る議員たちにため息をついた。

「なんかまた、一波乱おきそうね」

トリアも煙たそうな顔で見ると微苦笑した。

次々と人がビルに入る姿に、

「ねえ～いこう～」

こんがトリアの手を引いた。

「そうね。欲しいものあるんだもんね」

トリアは笑いながらチビの顔を見ると、

皆で会場に入った。


中に足を踏み入れると既に人で溢れていて、

賑わいを見せていた。

作家の数もいつもより多い。

飲食店のブースも広く取られ、

お客もゆったりと見ながら、

食事を楽しんでいた。

「天井高くて会場が広いから、

これだけ人数いても息苦しくないし快適だね」

新田も驚きながら会場内を見回した。

「うちのブースは………」

牧野が番号を確認しながら、

「真ん中の大きなブースだ」

と指さした。

チビ達の目が輝いている姿に向井達も笑顔になった。

「あ～」

クロウが指をさす。

「あら、風船」

見ると子供達が机で何かをやっているのが見えた。

「なに？　欲しいの？　」

トリアが聞くと、ハクとクロウがコクコクと頷いた。

見ると呉葉達もじっと見ている。

「じゃあ、見に行こうか」

向井が言うと、

「俺達は先にブースに行ってるね」

新田と牧野は向井達と分かれてブースの方に歩いて行った。


テーブルに近づくと、

子供達が風船に塗り絵をしていた。

「あっ、向井さん」

「えっ？　」

声のする方を振り返ると、

黒谷と弥生がいた。

「あら～二人でデート？　」

トリアがからかうように言った。

「だったら嬉しいけどさ」

黒谷は笑いながら話すと、

「このイベント、俺も一応主催者側にいるんでさ。

子供達に無料でアップライトバルーンを配ってるの。

君達もやる？　」

黒谷が興味深そうに見ているチビに声をかけた。

「アップライトバルーンて普通の風船と違うの？　」

トリアも気になった様子で、

チビ達を椅子に座らせると聞いた。