独り日和　―春夏秋冬―

八雲翔

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「若い人はスマホなのね。私は本じゃなきゃダメなの」

「私…若くないです。四十過ぎてるんです」

「あら、私なんかアラ古希、アラセブンよ。

世間が何と言おうと、四十代なんて若いわよ。

私はね、若い頃から本が好きで、

昔はミステリーも読んでたんだけど、

さすがに文字が細かくて、

老眼に小説は辛いわね」

「私も小さい文字は見えづらいので、

コミック読むときにピンチ…拡大して、

読んだりしますよ。

この本も最初はドラマから入って、

気になって原作読んだらハマっちゃって」

「私は原作が好きで、

ドラマになるって知ったので見たの。

好きな俳優さんだったし、

違和感なかったわよね」

「はい。面白かったです」

こんなに何気ない話って、久しぶりだな。

花華の肩の力がフッと抜けた。

「耕太がね…耕太っていうのは、

大学生になる友人の孫なんだけど、

ばばあが少女漫画なんてキモイっていうのよ。

悪い子じゃないんだけど、酷いでしょ」

「だったら、私達キモ仲間ですね」

「ふふふ、あなた面白いこと言うわね。

作家だって、若い方ばかりじゃないんだしね～」

二人は顔を見合わせて笑った。

その時、花華のお腹がグ～ッとなった。

「あら、あなたお昼まだなの？　」

「忘れてました」

花華はお腹を押さえて笑った。

「実は私、去年会社を退職して、

今就活中なんです。

今日も面接落ちて、

公園にきてボ～ッとしちゃって…

スキルもないし、年齢も年齢なんでなかなか」

「そうだ。私いつもはお弁当作るんだけど、

今日はパン屋さんで買ってきたの。

あなたが嫌じゃなきゃ食べない？

残り物で悪いけど」

そういうと、袋を開けてパンを見せた。

「ここのパン美味しいのよ～

今日は半額セールの日だから早くに家を出て、

公園に来る前に寄ってきたの。どうぞ」

どれも美味しそう～

「本当に頂いちゃっていいんですか？　」

「どうぞ」

「じゃあ、ひとつ」

花華はカンパーニュのサンドイッチを取った。

一口食べて笑顔になる。

「美味しい！　」

「でしょう？　」

おばあさんはにっこり笑った。

「……私、会社で過呼吸で倒れたんですよね…

自分でも気づかないうちに、

ストレスが溜まってたみたいで…」

おばあさんは花華の話を、

黙って頷いて聞いていた。

「会社の人間関係だから、

体調も戻らなくて、

もう限界―――って、

後先考えずに止めちゃったんです。

こんなご時世なのに馬鹿ですよね…」

花華はサンドイッチにかぶりつきながら、

うなだれた。

「そういえば、私達まだ自己紹介もしていなかったわね。

私は櫻野冬。あなたは？　」

「私は花華、前田花華です。

お花の花に華道の華と書いてハルです」

「花華さん？　やだ、偶然。

犬と一緒で嫌かもしれないけど、

この子も春っていうのよ。猫は小春」

花華は思わず吹き出して、笑い出した。

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