ダンジョンわんこ！～現代ダンジョンマスターは、ＤＰ０になったら死ぬので頑張って稼ぎます！～

二匹目！＋一羽目

４９・モフモフわんこ、花火大会へ行く！

　葉山家のファミリーカー、八人乗りのミニバンで隣町へ。
　少し駐車場が心配だったけど、幸いなことに安くて会場に近いところが見つかった。
　六人＋二匹で砂浜へ向かう。二匹はリードを付けた状態で、タロ君はハル君、ニコちゃんはふー君に抱っこされている。人が多いから地面を歩かせてると危ないんだよね。

「わふわふ（人がいっぱいなのだ）」
「きゃふきゃふ（いっぱいなのですわー）」

　タロ君が一緒なのと、ふー君に抱っこされていることでニコちゃんはおとなしかった。
　知能の高いボスモンスターだから、初めて見る世界に知的好奇心を刺激されているのかもしれない。
　立ち並んだ屋台からは美味しそうなソースの匂いが漂ってくる。

「ニコちゃ……」
「ぐるるっ！」

　隙を見て頭を撫でようとする鷹秋さんに、ニコちゃんは冷たい。

「鷹秋は嫌われちまったなー。下心が見抜かれてるんじゃねぇのか？」
「兄貴っ！」
「よーし、良い子だ良い子だ」
「きゃふう」

　葉山家のお父さん、夏樹さんに撫でモフられるのは平気なニコちゃんなのであった。
　……下心？　まさか二十歳の女子大生には二匹も犬は飼えないと思って、タロ君かニコちゃんを引き取るつもり？
　でもＤＳＳＳ調査員の鷹秋さんは忙しそうだから、犬を飼うのは無理じゃないかな。

　一昨日の電話で言っていた通り、鷹秋さんは浴衣姿だった。
　黒いストライプ。とてもよく似合っていて、いつも以上にボーダーコリーっぽい。
　葉山家のみなさんは浴衣じゃないので、わたしと彼だけお揃いみたいだ。

「は、晴さん。浴衣、とってもお似合いです。赤とピンクの金魚の柄が可愛いですね」
「ありがとうございます。鷹秋さんも浴衣似合ってますよ。とってもカッコいいです」
「あ、ありがとうございます」

　高校時代の仲良し三人組で購入した浴衣は、わたしが金魚、真朝ちゃんが芙蓉（あら偶然）、玲奈ちゃんが種に毒のある朝顔だ。
　金魚はちょっと子どもっぽいかと思ってたけど、鷹秋さんに褒めてもらえて嬉しいな。
　そう言えばこの人、八つも年上なんだよね。わたし、馴れ馴れしくし過ぎてない？

「人が多いですね。あの……は、はぐれないように」
「はい、気を付けます」

　うむ。やっぱり子ども扱いされているな。
　だけど問題ない。プリムローズとヒマワリが『隠密』で姿を消して同行してるから、ハル君ふー君も大丈夫だ。
　ふたりのことは抱っこされてる二匹も気にかけてる。

「わふわふ（春人のことは吾に任せるのだ）」
「タロ君良い子だな」
「きゃふきゃふ（冬人のことはニコが守るのですわー）」
「ニコちゃんはかわいくてキョーボーで、レナちゃんみたいなの」

　なんでふー君は玲奈ちゃんの本質を見抜いてるんだろう。
　いや、大事な親友なんだけどね。
　六人＋二匹で人込みを縫って歩き、砂浜のちょうどいい場所に陣取れた。

「あ、始まりますよ」

　わたしの隣には鷹秋さんが立っている。
　葉山家のお父さんとお母さんはハル君ふー君を守るように囲んでいる。

　──シュルルルル、ボーン！

　大きな音がして、空に色とりどりの巨大な花が咲く。
　海にもその花が映っている。
　タロ君とニコちゃんは怯えてないかな？

「わふ（これが花火。見るのは初めてなのだ）！」
「きゃふ（ニコもなのですわー）！」

　良かった、楽しんでる。

「……晴さん」
「はい」

　鷹秋さんが、なぜか真剣な声で言う。
　わたし、なにか危ないことしてたかな？
　彼は眉間に皺を寄せ、口元を手で抑えた。顔が赤いような気がするが、花火の光のせいかもしれない。

「……俺とつき合ってください」
「……はい？」
「ありがとうございます！」
「え、え？」

　いきなり抱き上げられた。
　ちょっと待ってちょっと待って！
　さっきの『はい』は疑問で、肯定じゃない！

「良かったな、鷹秋」
「卯月さん、鷹秋君をよろしくね」
「ハルちゃん、アキちゃんを頼んだぞ」
「もしアキちゃんとおわかれしても、ふーにはやさしくしてね」
「わふわふ」
「きゃふきゃふ」

　よく考えたら、どうしたって断れない状況じゃないだろうか。
　鷹秋さん、もしかして確信犯？

「あのっ！」
「はい、なんですか。晴さん」
「……」

　サンゴのダンジョンでのときみたいにわたしを抱いたまま、鷹秋さんが見つめてくる。
　……この人、すごく犬わんこっぽいんだよなあ。
　もし影シャドウのマントを着ていたら、千切れそうなほど尻尾を振ってそうだ。わたしが言葉を探していると、嬉しそうだった彼の表情が曇っていった。

「えっと……地面に降ろしてください。抱き上げられた状態だと危ないので」
「はい……あの、俺、勘違いしてますか？」

　彼の耳と尻尾が垂れた、ように感じた。

「……べつに、そんなことはないですよ」
「そうですか！」

　そんなわけで、花火を見に行ったら彼氏ができました。
　ダンジョンマスター生活と両立できるかな？