魔双戦記アスガルドディーオ 神々の系譜

第九章 神玉の冒涜

第百十二話 現れた無数の巨躯

ウィード、ファイ、レイティス、オネイロスの四人は、西に歩を歩ませ、池の前まできていた。

　来た途端、ウィードが手の平を広げた。
「ディスチャージ！　フィンウィンド！」
「ディスチャージってまさか」
　手元にウィードは、透明状態にしていた、魔剣を出でさせた。
　そして、段平を裏返した。

「みなさん、離れてて」
　いうと、ウィードの紋章を介し、ラスタが発生した。
「風魔弾ウィンドブリッド！」
　ウィンドブリッドが数発、池の前の地面に突き刺さった。
「それ、地面をえぐりあげろ！　かまいたち！」

　ＳＨＵＵＵＮ！
　
　何と、地面にウィードの風の術が炸裂し、爆風を巻き起こし、その場の地面がえぐれた。
　そこからは、地盤が抉れ、塊のようなものがたくさん出てきた。
　技の使い方に、みな、きょとんとした。
　こういう使い方もできるわけだ。

　ポカンとなってるところ、オネイロスが第一声を発した。
「地面を掘りあげた？」
「地中から貝みたいなのが？」
「ウィード様、この貝は？」
「ああ、この貝ですか。川や池に生息する、シジミュンという食べれる貝です。毒はありません」
　ファイの言葉にうなずくとウィードは持っていたオケに貝を入れだした。
　そして、落ちていた大量のシジミュンを四人はしばらくの間、拾い集めた。

「よし、オケ一杯にとれた。これでみんなの食料になる」
「あとは、魚がほしーな。だけど、釣り竿じゃ、暗いしらちが明かねーな」
　ファイはそういうと、池の方に歩み寄った。
　池は底が見えないくらい深かった。

「前みたいにもぐるか」
「お前、デッドラインに差し掛かってるのに、前みたいに潜って、水魔竜みたいなのがでたらどうするんだよ」
　レイティスが心配そうな顔つきでファイに言い寄った。

　そのとき、ウィードが答えを返した。
「この池なら、魚はいると思いますよ。比較的大きい池ですし」

「よし、俺がいく。もぐって時間が大分して出てこなかったら、キュラ様に報告してくれ」
「そんな、ファイ無茶な」
　レイティスが心配そうな顔つきで再三やめろといった。

　だが、ファイの見解は変わらなかった。山菜といっても、肉系はない。みなの食料を確保するには肉系は必至だとファイは判っていた。力を伴うものも。
　そして、一呼吸おいて、ファイはレイティスの方を向いていった。
「大丈夫だ。こうみえても俺は魔剣士だ」
　レイティスは言いたそうな口を閉じた。オネイロスがポンとレイティスの肩をたたいた。
　
すると、今度はウィードの方をファイは一瞥いちべつした。
「ウィード様もそこにいてくれ」
「しかし、一人では」
「俺だけ行く。よし、いくぞ。大きいのを捕まえてきてやるからよぉ」
　いうと、ファイは池の中にドボンと飛び込んだ。

　レイティスが顔を手で抑えながら言葉を紡いだ。
「ああ、飛び込んだ。ほんとに戻ってこれるのか」
「大丈夫だ、レイティス、あいつを信じろ」
　オネイロスは信頼しきった顔で言った。
　レイティスもファイを信頼していた。ウィードも。
　
三人はファイが獲物を捕らえて無事出てくるのを祈りながら待っていた。
　この間にもキュラたちの夕食の準備は着々と進んでいた。







☆☆
　

その頃、エリューたちも、山菜を見つけ、ファイたちとは逆方向の東側の森林にいた。
　しばらくの間、ズット山菜を摘んでいた。

そして、またエリューが何かを見つけ、声音を発した。
「ありました、これはシイタケンっていうきのこですね」
　そういい、エリューはきのこを摘んだ。

「あ、エリュー、こっちにもあったよー」
　ニミュエも同じきのこを見つけ、小さい体で精一杯にきのこを引っ張り、きのこをちぎった。

　そのとき、ヒョウが何かを見つけた。
「この植物は食べれるのじゃないのか」
「ヒョウさん、それはワラビンっていう山菜ですね。食べれますよ」
「さすが、魔法使いだけあって、植物の知識も博識だな。調合とかもできるのじゃないか？」

「いえ、そんなことないです。よく子供の時、お母さんに連れられて森や山に入って採ってましたから」
　エリューは大人しい声でトーンを落としながらいった。

　ヒョウは軽くうなずいた。すると、ニミュエがしゃべりだした。
「ファイたち大丈夫かな。食料調達できたかなぁ」
「きっと、ファイさんたちなら大丈夫ですよ。腕はあるし」
「……全部丸焼きだなんて、燃やしてなきゃいいがな」
「そんな、ファイさん本気でやったら丸焦げじゃないですか」
　エリューの言葉にヒョウは微笑した。ニミュエも笑った。

　ヒョウは調達してたまっていたオケを見遣った。
　オケはきのこや、他の山菜で満タンだった。
「よし、結構、集まったな、オケ一杯だ。帰るとするか」
「そうですね」

　そのときだった。
「エリュー、待って、何かいる！」
　ニミュエがエリューの肩に急いでとまり身震いをした。
　ヒョウの鋭い眼光が光る。何かを察知している。
「殺気、気をつけろ、邪悪なものがいる」
　ヒョウは邪悪な何かがいることに気づき、瞬間的に魔剣アイスブレイカーを手元に出した。
　エリューも警戒し、辺りを見回した。

　辺りには紅い目の眼光がみえた。
「まさか、モンスター？　デッドラインテリトリーだから？」

「三、四、五……八、多いな、二人とも俺から離れるな！」
　ヒョウが敵の数を察知した時だった。
　頭上から何かが舞い降りてきた！
「（殺気）上だと！　ええい」
　急いで感知し、ヒョウはエリューを片手で抱きかかえ、ニミュエも一緒に抱え、遠くに飛んだ。
「きゃぁ」

ＤＷＯＯＯＮＮ！

　何者かがヒョウが飛んだ後に、大音をたてて、舞い降りた。
　その姿は人の何倍もあろうかという巨体の猿だった。
「なんだ、あの異様な大猿は？」
　大猿が群れを成して、三人を狙っている。

　だが、それに負けるヒョウでもなかった。
　周りを囲まれている。逃げ道もだ。
　三人は、背水の陣だった。
「くそ、戦力が分断してるようなときを狙ってか、いいだろう、大猿、返り討ちにしてやる！」
　いうとヒョウは魔剣の段平を裏返した。

「こい！」
　ヒョウの雄叫びとともに戦闘が始まった。








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明日アップ予定。気軽にキャラでも内容のことでも感想をかいてくれるとうれしいです。