魔法使い×あさき☆彡

第十章 とあるヴァイスタの誕生と死と

12 頭を抱えている。ベッドの脇に腰を下ろし、時折、喉の

　頭を抱えている。

　ベッドの脇に腰を下ろし、時折、喉の奥から唸りに似たくぐもった声を発しながら。
　ぐちゃぐちゃに歪んだ、苦悶の表情を浮かべながら。

　大おお鳥とり正せい香かが、自室のベッドで頭を抱えている。

　涼しい笑みをたやすことなく浮かべている、普段の彼女を知る者からしたら、別人にしか見えないだろう。

　普段の、冷静で注意深い彼女ならば、この建物の中すぐそばにまで、慶みち賀が応おう芽めの魂が接近していたことに、なにかしらの気付きがあっても不思議ではなかっただろう。現在の彼女は、自分のことに手一杯で、それどころではない状態であった。

　ふうっと息を吐いた正香は、まるで溺れ掛けでもしているのか、頭を持ち上げながら、必死に喘いで空気を吸った。
　上手く呼吸が出来ずに、肩を大きく激しく上下させながら、何度も。

　こんなことをしている自分に、こんなことになっている自分に、イライラした様子で膝を叩いた。

　不快感。
　彼女の頭の中には現在、とてつもない不快感が、まるで形ある物のごとくに、ぐるぐると回っていた。

　嘔吐感。
　地球のすべての瘴気が、自分の中に凝縮して渦を巻いているかのような、耐え難い精神的な気持ち悪さを感じていた。

　ぐううう。がああ。
　ため息と呻き声が混じった感じの、不気味な音が、口から漏れている。

　自分で、それがたまらなく不快だが、ままならない。

　その、込み上げる気持ち悪さとは別に……

　一体、なんだろうか、この感覚は。
　なんとも名状しがたい感覚、というのか感情というのかが、現在の意識の立ち位置、薄皮一枚の向こうに存在している。確実に。

　それは、記憶？
　なにか、思い出したくないことがあって、不快感はすべてそこに繋がっている？

　感覚の正体が、なんであるのかは、気になるが、でも、思い出したくない。
　絶対に思い出してはいけないものなのだ、という強い気持ちがある。

　そう思っているということは、やはりこの不快感の正体は、自分の記憶そのものということ？　もしくは思い出すことへの恐れ？
　でも、それは一体……

　そのような記憶、体験が、自分にあるのか。
　十年前にこの屋敷で起きた悲劇こそあれ、叔父たちと共に、なに不自由なく生きてきた、自分なんかに。

　激しい嘔吐感の中、ふと平家成葉の顔が頭の中をよぎっていた。

　ああ、そうだった。
　今朝、成葉さんと喧嘩をしてしまったのだっけ。
　それだけではない。先ほども、顔も見たくないなどと、彼女に暴言を浴びせてしまった。

　何故？
　だって、掘り起こそうとするから。

　何故？
　嫌だといっているのに、揺さぶろうとするから。

　何故？
　戦わせようとするから。
　突き落とそうとするから。
　思い出させようとするからっ！

　あのような、
　あのような、
　あのようなおぞましい！

　え……

　正香は、顔を上げていた。

　しんと静まり返った部屋の中で。
　はっとした表情で。

　いま、わたしはなにを思った？

　あのような、おぞましい？
　そう思ったのか。

　あのような？
　つまり知っている？
　わたしは、知っている？

　なにを？
　なにを知っている？
　なにを、知った？
　なにを、見た？
　あの時に、
　十年前のあの時に……

　はあはあ、
　息を切らせながら、胸を押さえ、ふと壁に立て掛けてある姿見の方へと顔を向けた。

　鏡の中には、ベッドに腰を下ろし、すっかり憔悴しきった自分の顔が……

　いや、違う。
　違う。

　鏡の中には、母親の顔が映っていたのである。
　十年前に殺されたはずの、母親の顔が。

　それは、にやりとあざけりの笑みを浮かべながら、楽しそうに正香を見つめていた。

　咆えていた。
　凄まじい悲鳴、恐ろしい悲鳴を、正香は放っていた。
　立ち上がると、言葉にならない叫び声を張り上げながら、鏡へと殴り掛かっていた。

　砕け散る音。

　砕け散っていた。
　鏡が、手の骨が、魂が。

　どくどく、血が流れ腕を滴り落ち、床を鮮血で染める。

　呻き声。
　血みどろの手で、正香は顔を押さえた。
　手の、指の奥に見える目が、かっと見開かれた。

　蘇っていた。

　十年前の記憶が、完全に。