転生したら避けてきた攻略対象にすでにロックオンされていました［２］

第三章

二十八話

　数日ぶりに帰ってきた、ルルムの街。
　私とリオがこの街の学校を卒業し、結婚後にも居ついているここは、私たち夫婦の拠点の地でもある。
　そして、ルルムは王都の姉妹都市としても有名で、大きな港は栄え、学業にも力を入れている、とても活気ある街だった。
　リオと私の住んでいる屋敷とは、反対の方角にある街のギルド。
　そこでは、例の乙女ゲームで私の推しキャラのモデルにもなった、セグレット・サフマン様もギルドマスターとして活躍している。
　
「やぁ、久しぶりだね、リオにソア。君たちの噂はかねがね……そういえば僕たちって、初めて学校で会ったキリじゃなかったかな？」
「そうですね。かなりお久しぶりです」
「……久しぶり」
　私はなるべく冷静さを装って、（赤面せずに）にこやかに挨拶をした。
　そしてリオの方は、セグレット様の顔を見た途端、とても不機嫌になっている。
（そうですか、やっぱりリオもあの時のことを覚えていましたか……ええ、間違いなく私が気絶するほど興奮した彼相手ですよ）
　うぅ、リオがこちらをギッと睨んでくる視線が痛い。
　そして、そんな私たちの心の内を、まるで気づいてもいない様子のセグレット様だ。

「そうそう、例の預かっている猿のことだったね。奥の部屋にいるから、二人で入ってもいいよ？　明日には王都に移動させなくてはいけないから、見るなら今がチャンスだ」
　私はセグレット様にお礼を言って、失礼ながら部屋を通してもらう。
　奥の部屋と言ったか？
　ここのギルド、シャームの街のギルドと違って、内装がかなりシンプルな造りだ。
　雰囲気は街の宿屋に似てる感じかな？
　木の色を活かした壁の色合いがとても落ち着く。
　セグレット様の自室から、さらに奥の部屋へ行ってみると、ここは休憩室だろうか？　そこでは元気よく放し飼いになっているピンクの猿がいた。
「……あれ？」
「檻に入れてねぇんだな」
　てっきりゲージに入れられているか、縄で拘束されているのかと思っていたけど……。

「お猿さん、こんにちは」
『あら、言葉が通じるのね？　あなたたちはだーれ？』
　私は名前を告げてから、小さなお猿さんをそっと抱き上げた。
　そしてお猿さんから詳しい話を聞く。
　どうやらお猿さんには魔物化していた間の記憶はないようだった。
　気がついたら、この部屋にいたと……。
「それだと、ナターリアの教会をなぜ襲ったかは分からないわよね」
『私が？　こんな小さな体で、そんなことできるはずがないわ』
「そうよね。仲間はいないの？」
『少し前にはいたんだけど、あの変な穴にみんな落っこちてしまったのよ』

　変な穴……というのは、もしかして時空の狭間のことだろうか？
『あれ？　そういえばあなたも落ちたわね……』
「えっ、島での私のことを覚えているの？」
　お猿さんいわく、私たちが旅行で島に来る少し前に突然、異次元への割れ目が現れて、みんなそこへ入ってしまったのだという。
　それだとお猿さんの仲間は時間を超えて、この世界の至るところに落ちてしまってる可能性が高い。
（まぁ、その子たちは魔物化していないし、特に問題はないか……）
「ソア、こいつなんて言ってんだ？」
「あ、ごめんね。魔物化してる時の記憶はないみたい。仲間はみんなあの時空の狭間に落っこちてしまったと……それは私が落ちるよりも前の話ね」
　私の言葉を聞いたリオは、急にまた顔が険しくなった。
　あれ？　どうしたんだろう。

「お前が異次元に落ちた原因って、もしかしてこいつか？」
「まぁそうだけど……ねぇ、リオの権限とかで、お猿さん助けてあげられないかなぁ？　このまま実験体にされちゃうのは気の毒だよ」
「ちっ……必要ねぇよ」
「リオ？」
「こいつのせいで……」
　リオが怒っている。
　どちらかと言うと、あの時落ちたのはお猿さんのせいではなくて、私がリオに相談もしないで一人で解決しようとしたり、いきなり割れ目に近づいて不注意だったのが悪かったんだけど……。
「リオ、あれは私が勝手に一人で……」
「関係ねーよ。そんな猿は助ける必要なんかねえ！」
　そんな……リオ、急にどうしちゃったの？
　お猿さん、このままだと残酷な未来しか残っていないのに……。

「あの金髪碧眼へきがん野郎も、この猿もくそ気にいらねぇ……」
「リオ、そんなこと言わずに助けてあげようよ」
「絶対に嫌だね」
　私はリオのあんまりな態度に、だんだんと怒りが込み上げてきた。
　自分がちょっと気に入らないからって、助けられるかもしれない命を見捨てるなんて……！
「リオのバカっ！　お猿さんだって、リオの魔力のせいで、今こんなことになってるのに！」
「なっ……そもそもお前が消えちまったから、俺が暴走したんじゃねぇかっ！」
「そんなの心が弱いからでしょっ！　私だっていつか死ぬんだからっ！　そんなんでいちいち暴走してたら、世界も迷惑よ！」
　私はお猿さんのを抱っこしたまま、リオを睨みつける。

「てめぇ……あの男が隣にいるここで、押さえつけて、いつものように泣かせてやろうか？！」
「なにそれ……ほんと最低なやつじゃん」
「つっ……」
　私はリオの身勝手な言いように、完全に頭にきた。
　こうなったらもう、容赦はしない。
「カバ妖精さんを召喚！！」
「は……」
「妖精さん！　あの男から当分の間、離れないで！　時間稼ぎをお願い！」
『あら、マスター初めまして？　そしてお安い御用よ』
　私は妖精さんにお礼を言って、急いでお猿さんを服の中に隠した。
　そして焦ってテンパっているリオの横をすり抜け、急いで部屋を出る。

　後方で、異常に嫌がる悲鳴のようなリオの声が聞こえたが、そんなことはもう知ったこっちゃない。
　少々酷だが、分からず屋にはこれもいい薬だ。
　私はそのままギルドマスターの自室から出て、廊下ですれ違ったセグレット様に謝りながら、ギルドの外へと一目散に走った。
（早く……お猿さんを安全なところへ……）
　このままドラゴンくんが召喚できそうな場所まで、一気に駆け抜ける！