転生したら避けてきた攻略対象にすでにロックオンされていました［3］

第二章

十一話

　リオの魔法に守られて、大きな雪崩に巻き込まれずに済んだものの、さすがに危ないと感じた私たちは、雪で埋まった部分をリオの魔法で吹き飛ばしながら、洞穴の外へと出た。
　外ではまだ晴れ間も見えていて、そこまで寒くはない。
　やっぱりリオの持ってる魔力ってすごいなぁと思……。
「かー！　なんか、俺、昨日から本番お預けくらってばっかじゃね？！　ソア抱けねぇとか、禁断症状出て俺死ぬんだがっ！」
「んなわけあるか！」
　山の斜面のまだ積もっている真っ白な雪の上を歩きながら、かの本人はこうやってずーっと悪態をついているわけだが。
「くそーくそー……駐屯場所に着いたらぜってぇ犯す……」
「こら！」
　自分の妻を犯すとか、冗談でも言うな！
　あんたはそっちのことになると、本当に見境がなくなるんだから。
　ついでに常識も。
「リオ、この山にいる間くらい我慢して……」
「は？」
「は？　じゃない。しばらくそういうの禁止にします」
「は？　ソアは俺に死ねと？」
　だから、そんなんでお前が死ぬか！
　どちらかというと、周りとか私の方が死にそう。
「ソアとやりてぇ……超やりてー……」
「あんまりしつこいと、カバ妖精さんをお呼びしますよ？」
「げ……」

　そんなアホな会話を繰り広げながら山を登っていくと、少し離れた上の方で突然大きな悲鳴が聞こえた。
「だ、誰か……た、助け……うわああ」
「なんか叫んでるのがいるな」
「あ、あそこ！　兵士さんが雪崩に巻き込まれてる！　たぶん突然雪が止んだから、様子を見に外へ出てきてしまったんだわ」
「……ちっ、めんどくせぇなぁ」
　リオは声がした方向の雪の上にサーチの魔法を展開させると、埋まっている兵士の場所を特定してから保護魔法をかける。
　そしてその周りの雪に火の魔法を放ち、一瞬で溶かした。
　雪の中から出てきたシュノルゲルンの兵士は、思わずきょとんとした顔をしていたが、すぐに私たちの存在に気がついて、まだ上の方に20人くらいが埋まっているかもしれないと強く訴えてくる。
「思ったより多いな……ソア、雪崩に巻き込まれねーように、ひとまずはこっちに避難だ。んで、今から魔法を連続投下する」
　リオはそう言って私の体を抱き抱えると、近くにあった大きな岩の上へと飛び移った。
（え、この状態で魔法？）
　片手で私の体を持ち上げたまま、リオはもう片方の手から、超広域のサーチをかける。
　そして埋まっている兵士の居場所を特定すると、すぐさま保護魔法を連投した。
「19……20……21……ん、これで全部だな」
　リオはそう呟くと、今度はまるで川のような炎の塊を広範囲に流し出す。
　強力な炎の濁流が、自分の体の上を容赦なく流れていく光景に、一部の兵士は恐怖の悲鳴をあげていたが、リオの保護魔法によって完全に守られているため、彼らの体は無傷である。
　その様子を涼しい顔で見下ろしながら、躊躇なく放たれた強力魔法によって、ここら一帯の雪はあっという間に溶かされていった。
　リオが動き出してから兵士たちの救出にかかった時間は、おそらく一分と経っていないことだろう。

　私はリオの腕から降りると、兵士の人たちに向けて、広範囲の回復魔法をかけた。
　実はこれ、今初めて挑戦したものだったが、先ほどの魔物を倒した経験を踏まえて、なんとなくできそうな気がしたのだ。
　それに……。
「リオ、やっぱり私の魔力、かなり増えたみたい。それに……私もリオとのキスでほぼ回復してるわ」
　私はそう言うと、リオは静かに頷いた。
「俺もそんな気はしてた」
「魔力の底が増えたことは、たぶんブルークリスタルのおかげだと思うんだけど、キスで魔力が回復する力はもしかすると……」
「……女神……」
　そう、この魔力回復の力は、聖女の能力ではなく、そっちナターリア関連かもしれない。
「その辺は、ソアがナターリアに聞いてみるっきゃねぇな」
「そうね、そうする」
「あとは……魔物の出現のこともな」
「魔物の出現のこと……？」

「あのー……あなた方はいったい……？　それに我々はお二人に助けていただいたのですよね？」
　あ……忘れてた。
　シュノルゲルンの兵士たち、ここにいたんだった。
　まだ何人かは腰が抜けて動けそうにないけれど、見る限り致命的な外傷を負った人はこの場にいないようである。
（ひとまずは良かった……）
　私たちはその場にいた兵士らに、シュノルゲルンの王に頼まれここにやって来たこと、リオが雪を止めるためにこの辺の雲を消してしまったことや、かなりの数の魔物を討伐できたことなど、一つ一つ丁寧に伝えた。
　ここに至るまでの経緯を説明するたびに、驚愕の声をあげている者もいたが、そこはまぁ無理もない。
　私だって（主にリオが）普通じゃないことをしてるって自覚あるもの。
「ダンシェケルトご夫妻様、異国の地より参られ、この度は我々を助けるためにこんな過酷な場所まで来てくださり、本当にありがとうございます。強力な魔物がこの地に蔓延り、こちらとしてもかなり手こずっていたところだったのです。しかも雪崩の被害からも救っていただき……」
　いえいえ、雪崩が起きたのは、ほとんどリオのせいですからね。
　むしろ誰も亡くなる人がいなくて良かったです。
「まだ魔物は残ってるぞ」
「ですが全体的にみても、かなりの数が減ったと思います」
「それなら良いのですが……」
「本当に感謝いたします。ただ、急激な気温変化により、今後も雪崩が起きる可能性がありますので、ひとまずは基地へご案内しましょう。場所はこの先の地下にあります」

　私たちは兵士の方々に案内され、駐屯場所となっている地下の建物がある位置までやってきた。
　直径1メートルほどの硬くて厚みのある鉄で作られた入口は、隠された形で山の中にひっそりと存在している。
（入口の見た目は大きめのマンホールって感じね……）
「ここの中ならある程度寒さも凌げますから……雪が再び降ってくる前にどうぞ……」
　私たちはシュノルゲルンの兵士たちにお礼を言って、基地の中へと入った。