幽縁ノ季楼守

第一章 御伽の土地

第一茶室 前編

　
　ユメビシを気絶させた後。
　縁側でトキノコが介抱してる間に、傘ザクラへ連絡を入れるため手早く奥の部屋へ向かう。
　
　この室内に置かれた、唯一の異物。
　配線など繋がってない、一見すればただのお飾りである黒電話が床に放置されている。
　その受話器を取り、闇に向けて命じた。
　
『第一茶室だ、傘ザクラに繋げ』
　

　
　少し待てば、虚無であった空間から突然声が返ってくる。
　
「はーい、もしもし。こちらヨミト」　
「単刀直入に聞く。今回の騒動、心当たりがあるんじゃないか？」
「ほう？　ボクが疑われている要因を、聞いてもいいかな」
「……ユメビシと思われる少年を、第一茶室うちで預かってる」
「ははーん、なるほど興味深いね。それなら急に境界が脆くなったのも、彼がキミの元へ現れたのも納得だ」
「あんた、確実に裏で糸引いてたな？」　
「まあ、そうかもね。でも今は話すつもりもないから、説明はまた後日。あぁ、一応断っておくと、キ・ミ・の・庭・師・が帰って来ない件については、何も関与してないからね」
「安心しろよ。そこは弁わきまえてるさ」
「うんうん。そのサッパリした性格、結構気に入ってるよ」
「気色が悪いな。それで、こいつをどうするつもりだ？」
「そうだなぁ。とりあえず傘ザクラで保護したいね。とは言っても、こちらも人手不足だから……あ、トキノコはまだいるかい？」



　
　　　
　――思い出したくないような、懐かしいような。
　そんな夢を見ていた気がする。
　
　そっと瞳を開けると、素朴な天井の木目が広がっていた。
　今は何処に居るのだったか……
　必死に現在の状況を推察していると、見覚えしかない赤い少女と目が合った。
　
「あ、おはよ～う。気分はどう？」　
「……腹が痛いです」　
「うっ、ごめんなさい……あの、手の方！　そっちはどうかな？」
「言われてみれば、随分楽になった気が……」　
　
　ハッとして飛び起きる。
　何故かいつもより開放感があるな……と思っていたら、両手が剥き出しになっていた。
　
「元気そうで良かった～やっぱり、室内で休むとよく効くね」
「感謝しろよ。特別に通してやったんだ……て、聞いてないな」
「シュンセイ、もう縫い終わったの？」　
「まあな。ほら、これ探してんだろユメビシ」　
　そう言って、俺の手袋を手渡される。
　
「え、あぁ……どうも。ん？」　
「さっき取り外した時、ボタンが取れてな。いいだろ直してやったんだから」　　
「いやそうじゃなくて」
「本当に器用だよね、私には無理～」
「適材適所だろ」