最高天使に恋をして～忘却の河のほとりには～

忘却の河のほとりには

１２

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　「ラシュレスタよ、我はそなたほど、ふてぶてしい者は会ったことがないわ」

　「そうですか。でしたら、鏡をご覧になれば即座にお会いできるかと･･･」

　ラシュレスタがさらりと応じた。

　「な～にを言っておるのだ、そなたは･･･鏡を見たら、麗しい我の姿しか見られないだろぅに。これだから、ほんとに･･･」

　魔王がブツブツとぼやきながら、ボリボリと長い爪であごを掻いた。

　互いに魔鏡越しの会話だ。こちらはアブラハムを使って、あちらは魔獄谷一万魔族を使って。基地局として、ラシュレスタのかつての城、エンドローズ城が使われている。

　「魔界の司令官たる者がフラフラ、フラフラと･･･情けない。身勝手で奔放なそなたがいつ帰ってきてもいいように、我がそなたの城を維持してやってたのに。それをなんだ、ん～？　そなた、ヴィクトシェンダになにをした？」

　「なにをしたと聞かれましても。とある不法侵入者が結界を破ろうと、あまりにもしつこかったものですから。先方がちょうど支城を探されていたようなので、譲っただけですが･･･」

　「譲ったのは知っておる･･･が、そなたがただで譲るはずもなく、アレが何事もなく取引するはずがない。なにか企んでおるな？」

　「また、お得意の邪推ですか。そもそも、ヴィクトシェンダ公の仲介があって、このような通信が成り立っていますが、それも不服と？」

　こちらは忘却の河のほとりで、あちらは魔界で。なんとしてでも接触を図ろうとし続けた、その執念よ。

　その結果、城を譲った相手、ヴィクトシェンダの魔鏡“ハナイッチーモンメェ”を経由した、異階層間の通話が成立した。

　だが、受け入れたのには別の理由がある。

　魔鏡越しにも流れてくる、その禍々しい邪気が。その闇の属性が、この身にもこの場所にも多少は必要なのだ。致し方あるまい――ラシュレスタがローズティーの入ったカップを手に取った。

　「不服とか不服じゃないとか、そういう問題ではないのだ」

　「でしたら、ご用件はなんでしょう？」

　「ラシュレスタよ、我はそなたに文句があるのだぞぉ･･･我が気がつかぬと思っておるのか～？　あの城･･･結界が強まったわ。そなた･･･さては、ヴィクトシェンダと･･･」

　相手の注意を引くために。魔王がそこで一度、あえて口を閉ざした。頬杖をついた者とカップから口を離した者と。互いの視線が絡み合う時間が流れる。

　「仲良しこよしで･･･乳繰り合ってるな･･･」

　しょせんはその程度の発想だろうなと、ラシュレスタがティーを静かにすすった。

　「我も混ぜぬかぁ～　なぜ誘わぬのだぁ～　そなたとヴィクトシェンダでは･･･」

　魔王が黙って視線を上に向けた。

　「ん～　まぁ･･･なんとも微妙な気もするがのぅ。だがのぅ、アレとまぐわうほど飢えているというのなら、意地をはらずに、我の愛妾になれぇぇ～　そろそろ我に抱かれぬか～」

　カップに着けている唇がフッと笑みを浮かべた。