オメガの戦士はアルファに囚われる～ギリシャ神話オメガバース～

14：囚われて※

5

　（間違いだったのなら、それはそれでいい･･･）

　スフィンクスがメスで、襲いかかる可能性がないのならば。霊託がどこかで間違っていたとするのならば。

　それはそれでいいじゃないかと。王妃に望まぬ妊娠など、して欲しくないのだから。

　アトラスの腕の中で。つらつらと考えている内に、気が付けば――その扉の前に立っていた。

　「こちらでございます」

　キラキラと白金に輝く大きな扉の前で、恭しく。スフィンクスが頭を下げた。

　「どうぞ開けて、お入り下さい」

　（あぁ･･･なんだ･･･この･･･感覚は･･･）

　腕から床へと、静かに降ろされながら。突如として身に起った、その異様な体感におののいた。

　（なんか･･･なんか･･･）

　ドクドクッ、ドクドクッと鼓動が速まり、呼ばれている･･･となぜだか、強くそう感じる。

　食い入るように見つめる前で、アトラスがブワンッと。青紫色の気アルケーを両手にまとった。光る扉に置き、グッと左右に押して広げる。

　スォォンッ･･････

　と逆らうこともなく、扉が開いた。

　その片側を押さえるようにして立つアトラスの前を。中から、見えない腕にでも引き寄せられているかのように、通り過ぎていく。

　一度、踏み入れれば、そこはもう。白光を反射し合う鏡と水晶の世界で。

　天井も床も四方に鏡が貼られ、どこからどこまでが現実で、どこからが鏡の世界なのか。わからなくなる。

　もしかしたら、この場所自体が異空間なのかもしれないと。

　心の片隅で思いながらも、大小様々に尖った角柱の。無数の水晶で守られた通路が続く、その到着地点。壇上しか、もはや見えていない。

　スォォンッ･･････

　背後で扉が閉まった音をわずかに耳にしながら、一歩また一歩と。前方にある、赤紫色の気アルケーに厳重に護られた物体へと近づいていく。

　幅広く高い階段を上がり続け、最上階へとたどり着けば。

　（あぁ･･･）

　メラメラと立ちこめる、強力な呪符の気の中で。その物体は、キラキラと黄金色の光を発しながら、台座に寄りかかるようにして立っていた。

　（これは･･･）

　両手を胸の前で交差させて眠る女の像にも見える棺は。入れ物の蓋のはずなのに、どこか生きているように艶めかしく、美しくて。

　そして、その両手の間に、ボワンッと。赤紫色に燃え立つ炎がある。

　「あっ･･･」

　その炎の中で、ギロリと。何かが蠢いた。けれども、不思議と怖くない。それどころか―――

　（開けないと･･･早く･･･開けないと･･･）

　中にいるモノから、すぐにでも開けてと。せかされているかのような感覚に。後先考えずに、震える手を差し伸べる。

　途端に、炎がふわんと上へと舞い上がり、スォォンッ･･･と。女の形をしたフタが勢いよく横にズレた。

　「！！」

　その瞬間、棺の前で膝から崩れ落ちた。

　「あぁ･･･そんな･･･」

　視界が、瞬時にして涙でぼやけた。

　「まさか･･･そんな･･･まさか･･･」

　そのユラユラと揺れる姿を目にした、その時に。全てが、全ての失われた記憶が蘇った。

　「そんな･･･なぜ･･･あぁ、なぜ･･･なぜなんだ･･･あぁ･･･」

　震える声で、問いかける。

　「なぜ･･･なぜ、こんなことを･･････したんだ、ハデス！！」