十年愛　〜私が愛した人はズルイ人でした。それでも愛するのを止められないのは私の罪ですか？〜

朔良

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パーティー５

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藤崎が美咲達の出てきた店をみると、ショーウインドウには純白のウェディングドレスが飾られていた。

「・・・・。」

「藤崎さん？」

そんな、藤崎を不思議そうに見上げた。

「あぁ、ごめん。この先に喫茶店があるからそこに行こうか？」

「はい。」

二人並んで歩く。美咲の手には小さなバッグがあるだけで特に荷物を持っていなかった。
５分程歩くと、昭和を感じさせるレトロな喫茶店があった。

「うゎ～、私こういうお店好きなんです！」

嬉しそうにする美咲を店内に案内した。窓際のテーブルに座るとメニューを見た。

「うーん。アイスカフェラテとサンドイッチセットかな？」

「了解。じゃ頼むね？」

店員さんにオーダーすると美咲に向き直る。

「今日はお買い物だったの？あのお店はドレスとかのお店だったけど・・？」

「うん。ドレスを１着ね・・。知り合いの同伴でパーティーに行かないといけないから。」

「・・その知り合いってさっき一緒にいた人？」

「そうだけど？何か変かな？」

「いや・・ごめん。俺がただ気になっただけだから、如月さんに説明する義理はないよね？」

その藤崎のセリフを聞いて目を瞬かせた。

「ふふっ、そんなに気にしなくても大丈夫だよ？さっき一緒にいた人は私の亡くなった両親の・・父親代わりの人なの。今回も、パーティーの同伴することになってそれで二人でドレスを選んでたんだよ？」

「・・本当に？」

「もちろん。」

「そっか・・・。良かった。」

「藤崎さんは一体どんな妄想してたの？」

「あっ、いや・・。」

「ふふっ、私は誰とも結婚する気はないから安心して？」

「えっ？それって・・・・。」

そこに、コーヒーと軽食が運ばれて来た。

「うわー、美味しそうですね？いただきます。」

年配のママみたいな人に笑顔を向ける。

「藤崎さん、さぁ食べましょ？話はそれぐらいで良いじゃないですか！？」

「あ、あぁ・・。」

ユックリと、軽食を食べる。窓からは忙しない人達が行き来する。
コーヒーを一口飲むと、

「何か、ここだけ時間が止まってるみたいですね？」

「・・うん。ここでは都会の喧騒なんて関係ないな。」

「・・・・。」

美咲は何となくグラスに目を落とす。ストローをクルクル回して言う。

「そうですね・・？私の人生もこんな風に過ごせれば良いんだけどね？」

そう言った美咲の顔は淋しそうだった。窓の外を行き交うサラリーマンに目を移す。

「俺は・・・。」

「？」

不意につぶやかれた言葉に顔を上げた。

「俺は、こんな普通の生活しか出来ない。セレブでもないしお金持ちでもない。だけど君を思う気持ちは誰よりも強いよ？」

凛とした姿勢で美咲の目を射抜いた。

「普通が一番難しいんですよ？」

「どんな事でもいい。如月さんが話したくなったら話して？俺は何時までも待ってるから。君が俺に心を開いてくれる事を。」

「・・・・。」

その後は、雑談をして店を出る頃には夕日が沈みかけていた。

「私、もう帰りますね？今日は楽しかったです。」

「うん。気を付けて帰ってね？」

美咲と別れ、さっきの店の前を通りかかる。

「・・・・。」

ウィンドウのウェディングドレスを眺めた。
レースや宝石が散りばめられたドレスは本当に綺麗だった。
これを着た美咲を想うととても似合っていた。このドレスを、着て笑い掛けられる相手は自分が良いと切に願った。

✻✻✻✻✻✻✻✻✻✻

藤崎と別れ帰路につく。
パーティーの事を想うと幾分気分が重くなる。

（でも、昴おじさんが誘ってくれたんだし。行かないわけにもいかないよね？）

ため息をこぼしながら自宅へ向かう。
途中、何時も行く居酒屋の前を通るとママが声を掛けてくれた。

「あら、みさきちゃん？カレー作ったから食べていって？」

「ほんとですか？じゃあ、頂こうかな？」

「ふふっ、さぁいらっしゃい。」

店内に入るとマスターが笑顔で迎えてくれた。
お茶を出してくれると、程なくしてカレーが出てきた。

「ママ！ほんと、ママの作るカレーって美味しいよね？何かホッとするっていうか、家庭の味がする・・。」

そう言った美咲は俯いてしまった。

「美咲ちゃん・・。」

食事も終わり暫く話しをして自宅へと帰った。

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