ぼくが幼馴染みのお兄さんを諦めるために、最後に欲しいって言ったもの

2 やっぱり認めてくれないんだね

「ふぁ！？」

  創の首がガクンと揺れた。片肘で身体を支えた貴史が、勢いよく創を剥がしたからだ。

「ぅぐっ！」

「あ…、ご、ごめんな」

「ん…大丈夫だよ、タカ兄」

  指が簡単に回ってしまう、創の細い腕。貴史は、ハッとした顔で握った手に視線を移す。その顔を、創は痛みを堪え見つめていた。

  そんな創に気づいたのか、貴史は申し訳無さそうな顔を交えつつ言い聞かせるように言った。

「でもな、こういうことは、ちゃんと…好きな人と、するもんだぞ？」

「…」


  …タカ兄はなにもわかってない。


  衝撃と腕の痛みを逃しながら、創はさっき触れた唇の感触を頭の中で反芻する。


  ぼくの気持ちが、本当だって…


  貴史から見えないように、創は一瞬だけ唇をぎゅっと結んだ。




  腕を掴んだまま、諭すような大人の顔をする貴史。
  スッと顔を上げ、ニコッと笑顔を返す創。


「創？」

「うん」


  …聞き分けのいい、可愛い、ぼく。




  その笑顔を了承と受け取り、安心した顔を浮かべる貴史。その目には、無邪気な創しか映っていない。



  タカ兄の顔…タカ兄の唇…首筋…鎖骨…もっと下…

  タカ兄の瞳に映る可愛らしいぼくとは反対に、ぼくは、頭の中でタカ兄をめちゃめちゃにすることしか考えてない。

  だけどタカ兄は、そんなぼくのことなんてちっとも頭にないんだよね…


  大人の顔をする貴史と、広角を顔いっぱいに上げこどもらしく笑う創。



  そんなタカ兄。そんなタカ兄だから大好き。
  そんなタカ兄だから。今日で諦める。



  貴史が顔を近づけ、読み聞かせをするように、約束をするように言った。

「創。好きな人とキスするまで、これは初めてにカウントしないからな？」

  貴史の、小さい子を諭すような余裕の笑顔と、頭をポンポンする大きな手に…



  何かがプツンと切れた。