ドラゴンスレイヤーズ Zero Fighter

第2章

戦うオッサンたち

　空のレジャーで俄然盛り上がる南海新都市であったが、ジークを始めとしたレジャー用のライトプレーンが200機以上も登録され、南の空を飛び回る様になっていた。

　この動きは実は南海新都市が出来始めた当初から、保守系シンクタンクが中心となって、必要となっていく戦闘機などのパイロットの育成などに活用していくため計画されていたものだった。

　日米の軍関連のOBによるシンクタンクは、さらに双方の国の軍需産業の関係者なども加え、2030年ごろには実質的に「軍」としての編成を済ませていた。

　軍関係者が表に立つと「やっぱり日米の軍関係者が反乱を起こしているんじゃないか！」と言われてしまうことを避けるため、軍のトップは軍の勤務経験のない人物をあて、彼ら軍務経験者は裏から支える形（つまり参謀）として参加することになった。

　階級は、元自衛官の希望もあり、大東亜戦争終戦時の日本海軍の階級を使うことになった。

　日米の元々軍務経験者は基本的に最終階級をそのまま横滑りで継承、川北重工会長の川北耕三が大将となったが彼は実際の戦闘指揮はしない。

　少将～中将には、シンクタンクが以前から優秀さを認めスカウトし、育ててきた者が就いた。

　まず中将は、根本敬（ねもとたかし）45歳。

　元、ラガーマンで非常に大柄な男なのだが、過去の戦史への造詣が深いことと穏和な人柄、高い指揮能力などが評価されている。

　趣味は釣りで暇さえあればメガフロートの端から釣り糸を垂らしているが、釣れているかどうかは不明。

　基本、物静かなタイプだが喋るとすぐおちゃらけるので「おチャラ系巨人」などと悪口を言われることも。


　次に少将として木村昌彦（きむらまさひこ）50歳。

　小柄であったがガッチリとした体躯の持ち主、特徴的な口髭を生やしている。戦闘指揮のシミュレーションでは豪放磊落で勇猛果敢な指揮をとるが冷静沈着な性格の持ち主としても知られている。

　彼の経歴はかなり変わっていて、なんと以前は小学校の校長だった。

　このメンバー内では比較的生真面目な性格をしているので本人の希望に反してツッコミを担当させられている。


　同じく少将として宮崎繁（みやざきしげる）49歳。

　彼は元護衛艦の艦長経験者だが、その経験を買われて新規に建造される空母の艦長を任じられる。

　性格は明るく、部下をまとめていく能力が突出していた。

　まだ若くして護衛艦の艦長となったが退官後、南海新都市に渡っていた。


　組織の規模がまだ極めて小さいということもあり、とりあえずこの三名を中心にして軍としての組織が構築されていくことになった。

  「軍」とは言っても、日本国所属の正式な軍隊ではないので、呼称をどうするかが話し合われた。

根本「日本十字軍」

木村「ギャグで言っているやろ？」

宮崎「日本クルセイダーズ」

木村「いい加減にしろ！（怒）」

根本「でも心情的には“日本軍”を名乗りたいよな？なんか良い方法ないか？」 

木村「日本賊軍」

根本「オマエもボケとるやないかい」

宮崎「うむ、でも実際は“賊軍”か、“反乱軍”扱いされるんでしょ？」

根本「それはそうだが。。。」

宮崎「では、反龍連合軍」

木村「いや、どこにも“日本軍”入ってないやろ？そもそもどことも連合してないやん」

宮崎「実際は米軍も裏から協力してるけど？」

木村「最初から『私たち、実は日本の自衛隊と米軍と裏で繋がってま～す♪』なんてJKを中将に据えて言わせてみたら？」

根本「おおっ！ナイスアイデア！世界中、皆 味方についてくれるな！！」

木村「龍国も我々の味方になったらマズいやろ？却下！！」

宮崎「実際、我々のアバターを女子高生チックにして対外的には『我々は全て20歳以下の女子高生で構成された海賊で～す♪』と宣伝してやればいいんじゃないの？」

根本「実際、それを信じる人が出てくるだろうから無理だろうけど、そういうアニメを作らせてみたらいいかもな？」

木村「おまえら、天才やなぁ～。早速案として耕三さんに伝えてみましょうか？」

根本「冗談はいいとして、我々の軍の正式名称を考えようや」

木村「さっき、海賊って言ったやろ？日本海賊軍でどうだ？ちゃんと日本軍って文字が入っているぞ」

宮崎「パイレーツ オブ ジャパン、略してPOJか？？」

根本「なんか締まらないなぁ。“日海軍”でいいんじゃないか？」


  ・・・そんなこんなで、「日本海賊軍 （通称：日海軍）」という呼称に決定したのだった。

　この物語の中では今後は日海軍と呼称していくことにする。

　ふざけているように思われるかもしれないが、実際、この「海賊になる」という判断は「重い」のだ。

　どれだけ愛国心があり、どれだけ国の為に戦ったとしても、所詮は「海賊」だからだ。

　たとえ死んでも靖国に行くことは出来ない。

　現時点で、後世の歴史家たちからとんでもない悪評を付けられる可能性がとてつもなく高い。

　ハイリスク　ローリターンならまだしも、ハイリスク　ノーリターンの可能性まである。

　深刻に考えれば考えるほど、将来への不安で押しつぶされそうになるほど、お隣の巨大で野蛮過ぎる遅れてきた帝国主義的な膨張主義はシリアスな問題だったのだが、少なくとも南海新都市で生きている「彼ら」は深刻になり過ぎることはなく、追い込まれるほど明るく対処していく風潮があった。

　特に軍の上層部を構成していく彼らにはその傾向が強く、自衛隊や米軍のOB達とは違う、悪く言えばおちゃらけた、良く言えば自由闊達な雰囲気があったのだ。


　さて、日海軍内には彼ら将軍たちの元、色々な部門が作られていくことになるが、その中でもちょっと特殊なのが「情報部」というセクションであった。

　こちらは対外的な情報工作を主に行うセクションで、龍国の情報工作に対抗し、世論をコチラに有利に持ち込む為に活動する物として組織された。

　この部門のトップには大佐が就くわけだが、元々はネットでのマーケティングの専門家であった明石元史(あかしもとし)45歳が就任した。

　彼はなかなか特殊な経歴の持ち主で、若い頃はPソニック社の製造部門でドイツ、スロバキア、マレーシア、中国の青島、インドネシアなどの工場に派遣されていた設備メンテナンスのプロだった。

　日本でのバブル崩壊と超円高政策による国内製造メーカーの海外移転が相次いでいたが、彼はその尖兵として日本の製造業を海外に移す手助けをしていたわけだ。

　ある日、自分がしていることはとんでもないことなのでは？という事に気付き悩み、帰国後37歳で独立、ネットマーケティングを専門に扱う会社を立ち上げたのだった。

　彼が得意としていたのは主に二つあり、一つはSEM（Seach Engine Marketing）と呼ばれる検索エンジンの検索結果に広告を載せる手法での集客法。

　もうひとつはリアルの客をネットに引き込み自らの顧客としていくネット集客法だった。

　詳しくはまた別の処で書くが、彼はこの様な手法を編み出すことで保守系政治家の選挙参謀をしていた。

　彼をスカウトしたのは、北海道で保守系の政治家をしている大物代議士で、川北耕三とも非常に仲の良い間柄ということもあり、その代議士の勧めもあり、南海新都市を新たな活動の場にしていたのだ。

  その「大物代議士」というのが後の内閣総理大臣、中村昭一なわけだが。

（ちなみに明石とつるんでいた頃は、選挙に落選し、浪人生活を送っていた）

　明石は、まず国内の保守系の論客や保守系のネット番組を調べ上げ、特に有望と思われるいくつかの人や団体に積極的な資金援助を行った。

　また、「自宅警備員」を囲い込み、SNSでの印象操作を徹底的に行うネット部隊を編成。

　南海企業連合の参加企業のひとつが運営している独自SNS「ウィーシャックル」を使った相互連絡環境を整えた。

　ここで集まってきた自宅警備員、悪く言えばニートの大半は、バブル崩壊後の就職氷河期に就職に失敗、2030年頃は50歳前後になっている層で、両親が年齢的にもそろそろヤバい時期に差し掛かっていて、金銭的に困窮していることが多く、モチベーションが極めて高かった。

　彼らの中にはすでに「ネトウヨ」として敵の工作員たちとガチで戦っていた者も少なくなかったのだが、そのような中で自分たちがやっている活動がそのまま仕事になるということで、非常に多くの者が喜んで参加してきたのだった。

　明石大佐は彼らを組織し、彼らの中から優秀な人材を幾人かピックアップし、ネット工作部隊を効率的かつ組織的に戦えるものに短期間で変えていった。