俺は魔法使いの息子らしい。

第一部 決闘大会編

二百七話

「チャンネルルームと言うのはな」
　
　葛城先生は、アクエリアスをグビリとやり、目の高さにデカい鍵を掲げた。
　
「このチャンネルキーで開けた扉を、別の空間に繋げることができる。もちろん、どの扉でもOKというわけではないぞ。チャンネルキー専用のカギ穴がある扉に限る。この校舎は、かなり対応しているから、また彼方此方で探してみると良い」
「そうなんすか！　ハイテクっすね」
　
　ドラえもんの引き出しみてえだぜ、と俺が言ったら須々木先輩が笑った。
　じっと話を聞いていた森脇が、おずおずと手を上げて。
　
「せ、先生。さ、さっき鍵がないと出入りが出来ないって、お、仰いました、よね。ここを出る時も、その鍵がないと、い、いけないん、ですか？」
「その通り。チャンネルの切り替えには、必ずこのキーが必要だからな。チャンネルで空間を切り替えたとき、扉を閉めた段階で元の空間から切り離されているんだ。出る際にもう一度、この鍵で元の位置に戻す必要がある」
「な、なるほど、です。だから、この間も、他の先生方が、チャンネルを使えるん、ですね」
「うむ。たまに、出入りの瞬間が重なって、混むこともあるがな」
　
　森脇と先生が、うむうむと頷きあっている。
　俺は、隣の片倉先輩の腕をつついた。
　
「あのう、どういうことっすか？」
「はぁ？　俺に聞くなよ……」
「そう言わずにっ」
「……あの鍵で開けた扉は、別の場所に繋がるわけで。そんで今は、武道館とは違うとこに来てんだろ。……だから、出る時もまたあの鍵でチャンネルをいらって、元の場所に戻んねえとダメってこと、じゃねぇの」
「おお！」
「たぶんだぞ。知らねえからな」
　
　と、そっぽを向いた片倉先輩に、向かいの藤川先輩が「あっているぞ」と太鼓判を押してくれて。片倉先輩は、俺の脇腹をどついた。なんで？
　それはそうと、よくわかったぞ。つまり、チャンネルキーがないと行き来が出来ないんだな。
　あれ、それなら。
　
「葛城先生。もし、鍵つかわないで外に出たら、どうなるんすか？」
「この空間にとって、地続きの場所に出てしまう。例えば今なら、そうだな。この演習場は、国外の私邸にあるものなので――我が家の庭に出るだろう。外に出てはぐれたら、国外に取り残されることになる。ゆめゆめ、外に出るなよ！」
　

　





　
「ううむ」
　
　勉強会のときの葛城先生の説明を思い出して、俺は唸る。
　ここは、チャンネルルーム。――葛城先生の時と違って、なぜかドアが消えちまってるけど。白井さんの持ってた鍵は、先生の持ってたやつと同じだったから、それで間違いない。
　でもって、チャンネルルームは、鍵がないと元の場所に出られないんだ。
　……ってことはさ。
　あの窓を、何とかぶっ壊して外に出れたとして。校舎に戻れるかは、わかんねえってことだよな。
　
「え、やばくねえ？」　
　
　この小部屋が、例えばリオデジャネイロとかにあったら。俺、リオからヒッチハイクで帰ってこなきゃなんねーのか？
　それは流石に、ハイリスクじゃね。　
　結局、白井さんが出してくれるまで、四日間待つしかねえってこと？
　
「いや、でも……白井さんの気が変わって、出して貰えんかったら。じいさんになるまで、ここに居んの？」
　
　口に出して、ゾーッとする。
　や、やっぱり、人任せになるのは駄目だ！　自分でなんとかしねえと。
　
「そうだよ、何とかなる。第一、漫画とかのこういう部屋って、アクシデントはつきもんじゃん。案外、合鍵とか、隠してあるかもしんねーし」
　
　俺は気合一発、腕まくりした。
　なんとしても外に出るんだ！