俺は魔法使いの息子らしい。

第一部 決闘大会編

五十一話

　イノリのやつ、何怒ってたんだろう。
　一晩たっても、ほんのちょっと引っかかってたり。「先輩、何言ってたん？」て聞いても教えてくんなかったし。
　いや、別にいいんだけどさ。
　でも、あんな風に怒るイノリって珍しいから。なんとなく、胸がモヤっとするような、へんな感じがするような。

「……なんだろ。心配？　心配なんだよ、うん」

　ぐっぐっと足の筋を伸ばしながら、そう結論付けた。
　あいつ、疲れてるだろうし。生徒会忙しいのに、俺の魔力のこともやってくれてるんだから。
――よし、昼はあいつの好きなもん持ってってやろ！
　そう決めたらスッキリして、俺はいそいそと補習へ向かった。



　グラウンドを、たったか走る。
　絶好調に、体が軽い。走るごとに、地面を蹴る脚がふわふわ飛んでるみたいな感じになる。
　こんなことって、初めてだ。

「吉村、やってみろ！」

　並走する葛城先生が、気合の籠った声で指示する。
　俺は、スーッと息を吸い込んで、意識を「ふわふわ」に集中した。

「我が身に宿る風の元素よ、我が身をはやてのごとくせよ！」

　そう詠じた瞬間、頭のどっかでキンッ、て音がした。
　全身を、ざあっと何か風みたいに駆け巡る。パーッ！　と金色の光が俺から溢れ出した。

「うわあ！？」

　びっくりして、叫んだ拍子にたたらを踏んだ。
　トンッ、と右足が地面に着地。――すると、ぎゅーーん！　って体が前にすっ飛んだ。

「おわーー！！　なんだなんだっ！？」

　なんだこれ！　一歩で五十メートルくらい進んでね？！
　体が消えたみたいに軽い。
　足が勝手に前へ動いて、景色がびゅんびゅん後ろにスッ飛んでく。

「それだーーーー！！！！」

　葛城先生が、でかい声で叫んだ。
　ドドドド、と凄い土埃を巻き上げ追いついてきて、俺の隣に並ぶ。

「よくやった、吉村！　その感覚を忘れるな！」

　肩をバシンと強く叩かれる。
　痛ってえ！　思いっきりつんのめって、立ち止まる。

「や、やったね、吉村くん！」

　森脇が、顔を輝かせて駆け寄ってくる。
　胸のあたりに、おろおろと手を差しだされ、俺は満面の笑みでハイタッチした。

「おう、ありがとう！」
「えへへ」

　笑い合っていると、ポンと頭を小突かれた。振り向くと、片倉先輩が口をへの字にして立っていた。

「……やったじゃん」
「はい！　ありがとうございますっ」

　プイッと顔を背けた先輩の耳が真っ赤だった。
　葛城先生がうんうんと頷いていて、森脇は目を潤ませて鼻を啜っている。
　俺は、じーんと胸が熱くなった。
　本当に、見捨てず励まし続けてくれて、みんなには感謝しきれない。

「吉村。最後の山だったお前が、きっかけを掴めて嬉しく思うぞ。だが、大変なのはこれからだ。更なるレベルアップにむけ、気合を入れ直せよ！」
「はい！」

　先生の喝に、でっけえ声で答えた。
　そうだ。これで、スタート地点に俺も立てたんだよな。
　このとき、じわじわーっと「出来た」って実感が胸に広がってきた。
　ついに、やったんだ。
　俺、初めて魔法が使えたんだ！

「やったあ――！！」




　階段を、一息に駆けあがる。上り切ったら、廊下を猛ダッシュ。――ずっと走りっぱなしで、息が苦しい。
　でも、一秒でも早く伝えたい。
　３０５教室の戸を、バーン！　と勢いよく開いた。

「トキちゃん？」

　窓際に立っていたイノリが、目を丸くして振り返る。
　俺は、走ってきた勢いそのままにイノリに飛びついた。

「イノリ～！！」
「わっ」

　驚きながらも、危なげなく抱き留めてくれる。不思議そうな薄茶の目を見上げ、俺は喜びのまま捲し立てた。

「イノリっ！　俺、できたよ！　魔法使えたんだ、初めて！」
「――ほんと？！」

　最初、きょとんとしてたイノリは、次第に目をきらきらさせる。
　俺が笑顔で頷くと、イノリも大きな笑顔になった。
　体がぶっつかる勢いで、抱きしめられる。亜麻色の髪が、さらさらと俺の緩みっぱなしの頬に零れかかった。

「すごい！　やったね、トキちゃん！」
「ありがとうっ！　イノリ、お前のおかげ！　お前が、魔力起こしてくれたから」
「違うよぉ、トキちゃんが頑張ったからじゃん！　本当におめでとー」
「うわー、あはは！」

　イノリは俺を抱きしめて、くるくる回りだす。つま先が床から浮いて、コンパスみたいに円を描いた。
　爆笑しながら、ぎゅっと背中にしがみつく。
　魔法が使えて嬉しくて、イノリに早く伝えたかった。絶対、すげえ喜んでくれるって思ったから。

　床にそっと下ろされて、改めてお礼を言う。

「イノリ、本当にありがとな」
「んー。どういたしまして？」

　イノリが、こてんと首を傾げた。　
　優しい目を見あげると、胸の奥がうずうずした。嬉しいより上って言うか、もっとソワソワするかんじ。
　本音言うと、もっかい抱きつきたいような……そんな感じだけど。
　さすがに、甘えすぎて変だよな！？