俺は魔法使いの息子らしい。

第一部 決闘大会編

二話

「トキちゃん、オデコ痛い？　大丈夫？」
「や、前髪焦げただけだし……」

　イノリがうるうるした目で、俺の額に保冷剤を当ててくれた。直にぶち当てるのでなく、タオルを巻いてくれる辺り、モテ男ってのは伊達じゃねえと思う。
　今いる場所は、俺ん家のリビングだ。
　イノリと俺は、隣り合って続きのダイニングのテーブルについていた。イノリの奴がいつも隣に座りたがるから、普段ならソファに座るけど。
　わざわざ、いわくつきになっちまったソファに座りたい奴、いる？

「ありがとねえ、祈いのりくん。はい、お茶どうぞ」
「あ、どもです」

　母ちゃんが麦茶のコップを二つテーブルに置く。イノリは、つっけんどんに会釈した。いっつも、にこにこしてるのに珍しい。

「母ちゃん、俺コーラが良い」
「自分で出しなさいよ」
「希美きみちゃん！　わたしにもお茶っ」
「はーい」

　いわくつきのソファをものともせず、ど真ん中にデンと座ったおばさんが、母ちゃんを呼びつけた。
　おばさんはイノリに似て美人だから、偉そうにしてると女王様みたいだ。逆に母ちゃんは、全然どこにでもいるおばちゃんなんだけど。これでマジで仲いいみてえだから、不思議だよな。
　じゃれ合うおばさん二人を眺めてたら、イノリに顎を掴まれてぐにっと振り向かされる。

「トキちゃん、ちゃんと冷やそう？」
「ん？　おう」

　イノリはふと、長い指で俺の短くなった前髪を梳いた。

「本当にごめんね。うちのオバサンの気が荒いせいで。せっかく、『横浜流星に似てきたぜ』って喜んでたのに……」
「おおおお、ここで言うなよそれを！」

　おれは叫んで、イノリの口を塞いだ。
　が、時すでに遅し。
　母ちゃんが目を丸くして「あんた、あれ流星くん意識してたの？」などと言い、青少年の純情をいためつける。
　がっくり項垂れる俺をよそに、おばさんがイノリをなじった。

「ちょっと、誰がオバサンよ、このクソガキ！」
「はあ？　オバサンだろ、自分の歳も忘れたわけ？」

　するとイノリも、馬鹿にしたような笑顔で言い返す。つうかお前、なんで今日はそんなに喧嘩っ早いんだ？　
　またもや、一触即発の空気を醸し出した二人に、やべえと思って立ち上がった。
　すると、ガチャ、とリビングのドアが開く音。

「ふあー、やっと許してもらえたよー」
「ただいま。揉めてはいませんか、拝音はいねさん、祈くん」

　共用廊下で騒いだせいで、ご近所さんに締め上げられていた、オッサン二人が帰ってきた。
　喧嘩がなあなあになったのは良かったけどさ。オッサンども今、手つないでなかったか？
　


　リビングに、面子が全員揃ったところで、さっそく話し合いが始まった。
　俺とイノリが、依然テーブルについていて。他の四人はソファに向かい合っていた。
　けど、その並びが変なんだよな。
　普段は夫婦同士で並ぶのに、今日は「父さん・おじさん」「母ちゃん・おばさん」になってんの。

「でさぁ、結局なにがどうなってんの？」

　いい加減、わかんねえことがダルくなっていた俺は、ずばっと切り出した。
　マジで、帰ってきてから、一回も気が休まってないんだわ。
　俺の親父と、イノリのおじさんが不倫してたっぽくて？
　トレンディドラマの修羅場かと思いきや、ニチアサの特撮みてぇな展開になるし。
　じろっとねめつけると、親父は狼狽しまくって、膝をもじもじさせている。すると、隣のおじさんが、父さんの手をぎゅっと握った。

「亜世あよちゃん……」
「勇二さん、大丈夫。ぼくがついてますよ」
「うん！」

　大丈夫か決めんのは俺なんだよなぁ？！
　手と手を取り合って、見つめ合うんじゃねえ。母親相手でもキツイのに、不倫相手とって、どういう神経してんだこのオッサン。
　俺の削られるSAN値をよそに、親父はこほんと咳払いした。

「時生。驚かないで聞いてほしい」
「無理言うんじゃねえよ」
「そ、そう言わないで。ええと……どう言えばいいかな、俺と亜世ちゃんのことを。亜世ちゃんとは――時生が考えてるような、関係じゃなくてさ、その」
「普通に、愛し合ってるって言えば？」
「お、桜沢おうさわさん？！」

　ぐだぐだと言葉をこねる父さんに、焦れたのは俺だけじゃなかったようだ。
　頬杖付いたおばさんが、つまらなそうに言い放つ。父さんは、ぎょっと目を剥いた。

「愛し合ってるう？」

　怪訝に問えば、父さんが茹で上がったように赤くなる。
　おじさんは、そんな親父を可愛いハムスターを見るような目で見てて、怖かった。

「あのねえ、時生。そこのおっさん共――勇二と亜世はね。あんたの生まれる前から恋人なのよ」
「は」
「そんで、わたしと希美ちゃんも恋人なの」
「はああ？」

　ちょっと待て、親父とおじさんが恋人で。ずっと前から付き合ってて？
　その上、母ちゃんとおばさんまで付き合ってるって？　それってなんてW不倫？
　俺はぐるぐる回る、頭を抱えた。
　母ちゃんよ、「やだ、拝音ちゃんたらいきなり……」とか照れてる場合か。
　すると、おじさんがきりっとした顔で俺の名を呼んだ。

「時生くん、本当は君が成人するまで言わないつもりだったんですが……バレてしまったからには本当のことを話します。実は、今までのぼくたちは、パートナーを偽っていたんです。本当の夫婦の組み合わせは――拝音さんと希美さん。ぼくと、勇二さんなんです」

　おじさんは真面目な顔で、父さんの肩を抱いて引き寄せた。そのままソファを立ち上がり、歩み寄ってくる。

「そして、君は正真正銘、ぼくと勇二さんの息子なんですよ」

　そう言って、おじさんは親父ごと俺を抱きしめた。
　高そうな香水の匂いと、親父の整髪料の匂いに包まれて、石のように固まる俺。
　横でイノリが目をかっぴらいてて、猛烈に沸き起こる羞恥心。

「ふざけんなああああ！！」

　とりあえず、こう叫ぶよな？