盤上の兵たちは最強を誇るドラゴン種…なんだけどさ

［11］迫撃！トリプルポーン

－105－：黙ってないで何か言ってよ！

「ダメージだと！？ベルタ、一体何をされた！？」

　敵騎は正面。しかし、背後からダメージを被った。

　コクピット内に設けられたサイドミラーや、後方モニターに目をやるも、何も映ってはいない。

　一体、何をされたのだ？


「今日はツイていると思ったのにねぇ」
　アラートが鳴る中、聞こえてきたのは残念がるカムロの声。

　カムロへと目を戻す。
　どういう事だ！？

　カムロが手にする三又槍の先には、ベルタのハンドチェーンガンが突き刺さっていた。

　背中のウェポンラックに掛けていたはずのハンドチェーンガンがどうして？

　突き刺さっていたハンドチェーンガンを振り飛ばすと、またもや三又槍の先端部が青白く光り出した。

　カムロが再び突きの構えに入り―。


　ガンッ！！

　またもや衝撃！

　今度は左脚の脛すね部分に真横から刺突攻撃を受けた。
　幸い、ベルタの脛部分は足首から延びた装甲なので、脚本体にはダメージは届いていない。


　何ィィ、今度は違う方向からの攻撃だと！？


　考えられる事は。

「アイツ、もしかして座標指定攻撃を仕掛けて来たのか？」
　遠く離れた相手にも任意の座標に攻撃を仕掛ける、まさに空想上の攻撃手段。
　マンガなどでは使い古された手段ではあるけれど。

　急に音楽がコクピット内に鳴り響いた。

　ヒューゴのスマホの着信音楽が鳴ったのだ。

　相手は“鈴木くれは”。
　状況は片時も気を抜くことは許されないが、とにかく電話に出よう。

「どうした？スズキ」

「どうしたも、こうしたも無いでしょ！！」
　電話に出るなり、いきなりの怒鳴り声。

「男子に聞いたんだから！タカサゴが屋上に向かいながら電話をしていたって。タカサゴの事だから、アンデスィデの要請が来たから参戦しているんでしょ！？」
　それはそうなのだが。一切反論は致しません。

「黙ってないで何か言ってよ！」
　つかの間の沈黙も許さない。

「ゴメンな。スズキ。今、手が離せないから、これで切るわ『いい加減にしてッ！！』」
　電話の向こうの相手は切る事さえも許してくれない。

　その声は次第に涙声へと変わりつつ。

「タカサゴのバカ！私にだって解るんだからねッ！３対１の無茶な戦いをしている事くらい。今、天馬教会に向かっているから、それまで無茶しないでいてよね！」
　告げて、クレハの方からの電話は切られた。



　雨が降り出した中、クレハは傘も差さずに、外履きのブーツに履き替えることさえもせずに校内履きのスニーカーのまま学園を飛び出し、天馬教会へと向かって走った。

　校門なんざ、直接通らなければ何の問題も無い。
　垂直に立つ塀を一歩踏み台にして駆け上がり、よじ登る。

　飛び降りた拍子に両手を地面に着こうが気にも留めない。


　再び天馬教会めざして走り出す。

　顔を打つ雨粒と両眼から流れ出る涙との区別がつかないくらい、顔をぐしゃぐしゃにして。



　ベルタを取り囲む、降りしきる雨はさらに激しさを増していた。

　座標指定攻撃を避ける方法は、ただひとつ。


　絶えず動き回ること。


　絶対に動きを止めてはならない。ひたすら動き回るしかない。

　そんな中。

　劣勢を強いられ、幾度となく回避を余儀なくされたベルタの回避運動推力はもう、底を尽きようとしていた…。