バウンダリ－ソート ―WITCH HUNT―

あるソート師の誕生

魔女エラとの戦い

　私が、テレポートサークルを作り、コミーと中に入ろうとしたところ、煙が、こちらに向かってきた。

　私は、コミーに言った。
「大変だ。コミー、サークルの中の森が燃えているぞ！！」

　私とコミーは、急いで森の中に入った。
私は、1本の木に手を翳しているバンドルを見た。
　私は、すぐにルーペで覗いてみた。
バンドルの周りには、黒い霧やモヤのようなものが、かかっていた。

　私は、コミーにまた言った。
「コミー、このバンドルは、魔女だ」
魔女は、手のひらから、火柱を出し、その1本の木を燃やした。

　コミーが、言った。
「ジェロ、この魔女を早く捕まえないと。Witch Huntエリアの森、全てが、焼かれては、えらいことになる」
「わかった。コミー。この魔女を絶対に捕まえてやる！！」

　私は、魔女に近付いた。
「お前は、森を燃やして何をするつもりだ！」
「ハハッ！　他の魔女と揉めて、気にくわぬことがあったからな」
「そんなことで、森を燃やそうとしたのか？　お前のいる場所も無くなるんだぞ」
「構わぬ！！　それぐらい、私は、腹か立っているのだ」
「そうか、仕方ないな。私は、魔女を捕まえるソート師ジェロだ。」
「そうか。私を、捕まえるのか。捕まえてみろ、ジェロ！！　私は、魔女の〈エラ〉だ！！」

　そう言うと、今度は、私に火柱を向けた。
私は、黒いマントを顔まで覆い、目の部分を少し開けて、そこから、エラが手のひらから放つ火柱の動きを見て避けた。

　そして、なるべく火柱が、その間に木に当たらないように気をつけた。
ー森をこれ以上、燃やすわけには、いかないー

　コミーが、叫んだ。
「ジェロ、魔剣で火柱を跳ね返すのだ」
私は、コミーにそう言われると、火柱の向かう先に魔剣を翳した。
見事、魔剣は、火柱を跳ね返し、エラに当たり、エラは、火だるまになった。

　エラは、火を消す魔術で慌てて、自分に点いた火を消した。

　コミーが、叫んだ。
「ジェロ、今だ。シャックルだ！！」
私は、八の字を空に描いた。
　火傷を負ったエラの手と足は、拘束され、倒れ込んだ。
エラが拘束されると、不思議と森の火災が鎮火した。

　私は、緊張が、緩んだせいか、急に震えてきて、人差し指で描いた円がいびつになった。

　コミーが、それを見て私を心配した。
「ジェロ、やはり、怖いんだな。いいぞ、エラは、私が放り込む」
コミーの力で、エラは、サークルの中に放り込まれ、私は、震えながら、やっとのことでコミーとサークルの中に入った。
エラの火傷は、サークルの中に入ると、いつの間にか消えていた。

　ディヴァイド師サニーは、相変わらず、冷静な口調で言った。
「今回は、大変だったな。生前を思い出し、怖れたのだな」
「う、うるさい……早く……早く……この魔女エラをヘルへ！！」

　私は、そう言うと、その場にへたり込んだ。
コミーは、また心配そうに、私を覗き込んだ。

　サニーは、その間にも、淡々と自分の使命を続けた。
名簿とペンに手を翳した。
そして、エラの手中に収めさせ、呪文を唱えた。
「ドラクイエ、ドラクイエ……」
すると、エラの指は、勝手に動き、名簿にサインさせた。
〈エラ〉
「エラ。さぁ、ヘルへ行け！！」
そして、テレポートサークルを作り、エラに手を翳し、浮かし、サークルの中へ放り込んだ。
「本当に、気にくわぬことばかりだ。クソッ！！　ヘルに行くとは！！」

　エラが、ヘルへ堕ちると、コミーは、まだ心配そうに座ったまま、震えている私を覗き込んで、言った。
「大丈夫か。ジェロ。生前のことがあるんだ。仕方ないよ」

　私は、ずっとブツブツと呟いていた。
「イヤ、私は、もっと強くなりたい。強くなりたい。強くなりたい……」