転生してもノージョブでした！！

キャノンボール編

中間発表と強靭の巨人

　競技は娯楽でもある。そこで中間発表。
　どのパーティーがどの程度の収集品を集めたか。どのパーティーがどの程度のチェックポイントを回ったか。
　ただどのパーティーがどの収集品を持っているかまでは分からない。

　上位には名前をよく聞く冒険者パーティーが名を連ねていた。
　ドンドゥルマの『六戦鬼』
　トラコスの『光剣と銀翼』
　俺達の『女神の微笑み』
　面識は無いが名前だけは聞く『強靭の巨人』
　他にも……
　ライトヒースの『重激』
　シャーリーの『シャーリーと愉快な仲間達』。とんでもないパーティー名にしてやがる。

　そして収集品の詳細も少しずつ見えてきた。
　チェックポイントの数は１０ヶ所。収集品は全部で１０種類。
　俺達が立ち寄った場所は５ヶ所。収集品の数は他パーティーから奪い取った物を含めて５種類。
　その５種とは『花』『花瓶』『絨毯』『椅子』『燭台』である。ちなみに立ち寄った先、限定数の関係で手に入れる事はできなかったが上限数２の『ベッド』なんて物もあった。今回の収集品は『部屋のレイアウト』に関係した物っぽいな。
　しかしベッドってどうやって持ち運んでるのだろうか。こういうデカい収集品は最後の最後、王都で他から奪い取った方が良いな。
　ちなみに絨毯も椅子もそこそこの大きさではあるが、これはニデックの馬車に積んでもらった。大陸中を回る予定の貴族だもの、馬車も大きく、複数台あるのさ。
　
　ちなみに今一番優勝に近いのは『強靭の巨人』だな。立ち寄った場所は俺達と同じ５ヶ所だが、すでに９種類を集めてやがる。
　だが今すぐにでも順位は変わるかも知れない。

「ツバキちゃん……あの二人組みたいだよ」
「名前の通りだね……デカい。どうする？　無視しとくのも作戦だけど」
「でも好機だわ。物によっては全てが集まる可能性もあるし、相手を阻止する事もできる」
「じゃあ……やっちまうか！！？」

　チェックポイントに向かう途中。すれ違ったのは一組の男女。普通の人間よりも巨大な体躯。強靭の巨人である。

★★★

　こちらはシャーリー視点。

「何ですの、これは！！」
　リコリスだ。
「何？　どうかした？」
　と、シャーリー。
「これですわ！！　この『シャーリーと愉快な仲間達』！！」
「ああ、それね。リコリスの考えた『深淵なる竜の深き瞳』とかクソダサだから変えた」
「クソダサ！！？　カ、カッコいいですわ！！　ちょっとユリアンも何か言ってやって！！」
「……俺からしたらどっちもどっちなんだけど」
　ユリアンは言い、さらにタックルベリーが続ける。
「『深淵』と『深き』とか被ってるしな」
「なっ！！？　ちょっとドレミド！！」
「私はリコリスの考えたのカッコいいと思うぞ！！　えっと、遠縁なる、竜の……遠い親戚？」
「違いますわ！！」
「そもそもユリアン愛が表に出過ぎててキツい」
　シャーリーは呆れたように言うのだった。
「締め上げますわ！！」
「リーダーに逆らうつもり！！？」
「ほら、リコリスもシャーリーもやめるんだ。喧嘩はダメだぞ」
　二人の間に入るドレミド。そんな三人は放って置いて。

　シャーリー達が立ち回った先は４ヶ所。所持している収集品は６種。『花』『花瓶』『絵画』『本』『ペンとインク』『燭台』
「ベリー……どう思う？」
　ユリアンの問いに少しだけ考えるタックルベリー。そして。
「どう考えてもシノブ達の順位がおかしいな。これだけ大陸中を回って、収集品の数からも交戦してるはず。なのに全く目撃情報が無い」
　そう、これは娯楽だ。注目され、人目だって多い。チェックポイント周辺で聞き込めば、必ず他パーティーの情報が収集できる。周辺に小遣い稼ぎの情報屋が集まっているからだ。
「しかもシノブのあの容姿、目立たないわけがない」
　なのに情報が全く得られない。まるで競技自体に参加していないように。
「まぁ、シノブもそれは分かってるだろうから変装してるだろうけど。だけどリアーナとロザリンドの情報も全く出てこないのは不自然過ぎる」
「俺達の想像できない方法で何か……」
　ユリアンも、タックルベリーもその方法が思い付かないのであった。

★★★

　見た目の姿は普通の人間そのものだが、その大きさが普通じゃない。体躯はビスマルクよりさらに大きい。単純な人間ではなく、巨人の血が混ざるような獣人なのかも知れない。
　しかもその背中。ベッドをまるでリュックのように背負ってやがる。

　俺は周囲を見回した。
　土で踏み固めただけの街道。街から少し離れ、農地が広がる。働く人達の姿も見える。よし、だったら俺達は農地でお手伝いする子供達の設定で不意打ちをね。
　俺は離れた位置でリアーナとロザリンドの様子を窺っていた。

「お姉さんとお兄さん。王国の競技に参加してる人達だよね？」
　リアーナは笑顔を浮かべる。
「えーなになに、お姉さん達の事を知ってるの？」
　女の方も笑顔を浮かべてしゃがみ込んだ。それでも俺達よりかなり高い。
「うん。知ってる。お母さんが言ってたの。強靭の巨人って人達が来てるって」
　と、ロザリンド。さらにリアーナが続ける。
「二人ともおっきいからそうだよね？」
「お嬢ちゃん達は怖くないのかな？　お兄ちゃん達はおっきいだろ？」
　男の方だ。
「うん。大丈夫」
「私もー」
　その瞬間だった。
　男が腰の巨大な剣を抜き打つ。俺には見えないような速さ。
　だがリアーナもロザリンドも剣筋は捉えていた。それは当てる気のない、試された一振り。普通の子供では反応などできない。だから二人とも動かなかった。
　男は剣を振り抜き、すぐに鞘へと納める。
　リアーナもロザリンドもポカンッと呆気に取られた表情を浮かべた。
「えっ……何……どうかしたの？」
「分かんない……」
　男は笑った。そして言う。
「お兄ちゃん達はさ、体も大きくて子供から見たら怖いんだよな。普通は話し掛けてなんてこないんだ。だけどお嬢ちゃん達は違ったな」
「でもお兄ちゃん達は悪い人じゃないよね？」
「うん。前に大陸を救う為に戦ってた、って」
　そこで女が立ち上がった。
「随分と上手く隠してるようだけど、二人とも剣の動きを視線で追ったね？　普通の子供じゃないよ」
　強靭の巨人が観察していたのは二人の動きではなく、その視線。
「何処の誰かな？　教えてくれるかい？」
　剣を握る男の手。握りを強くした、再び剣を抜く……その瞬間。
　ロザリンドが男の手を蹴り付ける。一瞬だけ抜剣が遅れる。
　リアーナの小さな体が跳び上がる。男の頭部を蹴り飛ばした。
　女も腰の剣を抜く。しかしリアーナとロザリンドはすぐさま強靭の巨人と間合いを取る。
「凄いな。意識が飛びそうだったよ。その辺の大人に鈍器で殴られても平気なんだけどな」
　男は倒れる事なく剣を抜く。
「競技の参加者なんだと思うんだけど、君達みたな参加いたかな？　記憶に無いなぁ」
「……」「……」
　二人はすぐに後退。農地の茂みに隠していた武器を拾う。
「次の作戦だね」
「ええ。このまま逃げるのは簡単じゃないわ」
　もちろん不意打ちが主な作戦だが、もちろんそれだけじゃない。
　再び強靭の巨人の前へと飛び出す。
「ああ、お嬢ちゃん達が……どうやって姿まで変えているかは分からないけど……さっきの攻撃、ハルバードに魔導書、それと刀……」
　男は武器を見て気付く。
「……太陽のリアーナと月のロザリンド……女神の微笑みね。これは私達も本気でやらないと危ないみたい。でも本当にその姿、どうやったの？　魔法？」
　リアーナもロザリンドも、その姿は大陸中に知られている有名人でもある。
　強靭の巨人はすでに戦闘態勢ではあるが……
「ちょっと相談があるんですけど～」
　はい、ここで俺登場！！