【完結】探偵王子とフォルトゥーネ【分割作業中】

第一楽章 手紙を書く女-Allegro con brio-

1-3 古の歌（10）

「そんなに笑わなくてもいいだろう」

「だって我慢してるから。好きじゃないならそう言えばいいのに。強がっちゃってさ」

「強がってなどいない」

　パーシィは少しむっとしてみせたが、すぐに目元を緩ませた。
　蝋燭の炎で、蜂蜜色の髪が朝焼けの太陽と同じ色に染まっている。

「そろそろ、僕と言う人間が解ってきたんじゃないか、セシル？」

「そう？」

　少年はカップを持たない右手で机に顎肘をついて、小首をかしげた。

「パーシィは秘密主義者って感じ。嘘は吐かないけど、その代わりなんにも教えてくれない」

「それは、聞かれないからだ」

　二人は蝋燭を挟み、揃ってくちびるを尖らせた。

「それが不親切なんだよ」

「興味のない話を延々と語られるのは嫌なものだろう。君もそうかな、と」

「そりゃ、全然興味のない人からされるのは嫌。でも、いろいろと親切にしてくれる人の話は聞いてみたいかな」

「例えば、何を知りたい？」

「そうだなぁ。女装を辞める方法とか」

　投げやりに言ったセシルは、体を一つ震わせた。
　夜が冷やした空気に耐えかねたのだ。すると青年が彼の羽織っていたニットをかけてくれた。

「それは難しいな。あれは見た目に反して君を守る鎧のようなものだから」

　パーシィは長い両腕を自らに巻き付けるようにして組んだ。

「その余計な気遣いのせいで魔女だってばれそうなんだけど」

「では、君を守れるよう、魔法の秘密を教えて欲しい。僕も秘密を教えよう」

　セシルはにやりとしてみせた。

「わかった。でも、眠たくなったら言ってね。そのときはベッドを貸してあげる」