悪女と名高い聖女には従者の生首が良く似合う

第二章―魔法国家フォルトゥナ 『魔導師に潜む闇』

31-1.魔法の座学

　一行は昼食を摂り終えた後に始まったノアの説明に耳を傾けていた。

「まず、俺達が魔法を使う時に消費しているエネルギーが魔力とい呼ばれてることは大丈夫そうかな？」
「ええ」

　土がむき出しになっている場所を見つけた彼は近くに落ちていた木の枝を拾い上げて地面に簡素な絵を描いていく。
　簡略化された人型を二つ。下手なわけではないが何とも真面目に耳を傾けていたクリスティーナ達の空気を緩めてしまうようなどこか愛嬌のあるシルエットだ。

「通常、魔力は人の体の中を循環している。魔法を使えばそれに見合った魔力を消費し、一時的に体内を巡回する魔力は減少する」

　並べられた二人の内左側の人間の体に矢印が描き加えられる。
　体内に描かれた時計回りの矢印は魔力の循環を示唆する為のものだろう。

「魔法学に於いて、限界保有量という単語が頻出するんだけども。これは一個体が保有できる魔力の限界を示すものだ」

　二人目の体内にも同じように矢印が描かれていく。
　ただしこちらは一人目よりも明らかに小さな矢印だ。

「全ての生命には魔力の保有量に限界も、個人差もある。だから扱える魔法の等級や回数なんかは人それぞれってことになるんだけどね」
「魔法の等級ってのは、その魔法が誰でも使える基礎的なものか大技かーみたいな感じの分類だよな？　強いか弱いかみたいな」

　軽く手を挙げて発言したのはエリアスだ。
　自身の説明に合わせて枝で図を描いていたノアは顔を上げ、律儀にエリアスの顔を真っ直ぐと見ながら問いに答えてやる。

「そうそう、その認識で間違いないよ。複雑且つ絶大な威力を求めるような魔法を使おうと思えばそれだけ消費魔力は多くなる。限界保有量が必要消費魔力に達していない魔法というのは必然的に使用不可になるってわけ」

　魔法は発動の難易度の高さや必要な消費魔力の量によって分類される。これを魔法等級と言う。

　等級は初級、中級、上級、超級、究極の五種に分けられる。
学院の見習い魔導師なら中級を問題なく使えれば及第点、上級が一つ使えれば上々という感じだろう。

あくまで目安だが、上級魔法を複数使うことが出来れば魔導師として優秀な分類、超級を使える魔導師はその国の魔導師を率いる上級職に就く者も多いというのが世間一般の評価だろう。

　他に気になることはあるかと問うようなノア視線にエリアスは首を横に振った。

「悪い、遮ったな」
「いやいや、わからないことをその場で聞いてくれるのはこちらとしてもありがたいことだよ。また何かあれば都度声を掛けてくれ」

　君達もね、とクリスティーナとリオへ声が掛かる。
　現時点で理解できていないことはない為、クリスティーナは無言で頷くに留めた。
　リオも同じ様に頷きだけを返し、話の妨げとなることがない様口を噤んでいる。

　二人の反応にノアもまた頷きを返しながら、再び地面へ視線を落とした。