剣の世界に憧れて上京した村人だけど兵士にも冒険者にもなれませんでした。

風呂には、居なかった

　天下の往来で一悶着あったものの、僕達は無事、町の宿屋に泊まる事が出来た。

　無事じゃない。完全に門限過ぎて締め出された。

「タダ飯と寝床に、風呂まで入れてありがたいぜ」「だなー」

　ガサツ者と人ならざる者は呑気なモノだ。一風呂浴びて食堂に集まり、食事をしながらすっかり打ち解けている。

「過ぎてしまった物は受け入れましょう」

「悪い事をしていた訳じゃないものね」

「お爺様に、お願いしちゃいますっ」

　3人衆も吹っ切れたようで薄めた果実酒なんて飲んでいる。意外とワルだなこの3人。僕は約束もあるのでもっぱら水だ。

「当家からも口添えしましょう。私のわたくし我儘から生じた事なのですから」

「ああ、エリザベス様ぁ」「真女神尊い」「輝いてお見えですう」

　隣の円卓からも援護が来ると言う。何とも強い後ろ盾だ。ちなみに今夜の宿屋はクリスエス商会が用意して、食事代はエリザベス様が奢ってくれている。奢りだからって酒飲んだり肉何枚も食べるのはどうかと思うぞ？僕達より取り巻きの後衛達の方が行儀が良いくらいだ。

　寝る。寝たい。寝れない。寝かせろ。

「僕寝たいんだけど」

「寝りゃ良いじゃん」「添い寝したげるよー？」

　男の一人部屋は狭い。ベッド1つとテーブルと椅子しかない部屋に、ロシェルとエヴィナ、酔っ払い3人衆が詰まってる。ジュンなんてほとんど夢の中だ。女子用の大部屋で寝なさいよ。

「僕にどうして欲しいのさ。チューする？おっぱい揉む？明日は商会に荷物返しに行くんだからさあ。もう寝ようよぉ」

「アハ、ユカタ本気で疲れてるね」

　1人ベッドの端に横になり、もう目が開けられない状態なんだ。

「ユカタの言も一理あるわね」

　理しか無いよ…。多分レイナだろう。僕の手を取って柔らかい物に当てている。…コレは、頬っぺたか。

「ジュンさんが限界です。そろそろ部屋に戻りましょう」

　今度はマキか。レイナ？から手を取って多分頬っぺに当てている。

「まだ引退出来ないもんね」

　よく分からない事を言うのはロシェルだな。頬っぺにチューされた。柔らかい。

「んじゃ、お休み」

　残ったのはエヴィナだろう。返事が出来なくてごめん…。そこから朝までの記憶が無い。



　朝。隣にガサツなエヴィナの顔がある。何故だ？コイツも部屋に行って寝たんじゃ無いのか？

「ん…」

「起きろバカ」

「朝っぱらから、元気なモンだぜ…」

「触んな殺すぞ？離れろよ」

「おお怖い怖い」

　掛布団毎身を起こしたエヴィナは薄暗い部屋の中でも分かる程、裸だった。クリスエス商会が取ってくれた宿屋だし、シロムシやチクチクはいないだろう。だからって裸で寝るのはどうなんだ？

「みんなより薄っぺらくて悪かったな」

　確かに胸板は薄いが僕だって人の事言えた義理じゃない。

「俺だって今年の終わりにはマッチョになるんだ。それよりお前、男同士で寝るのはともかく裸は止めろよ。俺女の方が好きなんだよ」

「オレ、女だぜ？」

　口が開き、目が点になる。胸に付いてる点々を凝視してしまった。ホクロだ。

「イキった鼻っ柱ぁ折ってくれた礼だよ。男はさ、好きなんだろ？」

「好きだけど、我慢してんだ」

「オレはパーティーメンバーじゃねえし、良いんだぜ？」

「それバレる自信しか無いよ。冒険者出来なくなっちまう」

「ヘッ、そしたら家の衛士に取り立ててやるよオレ直属でな」

「おっお前貴族かよっ」

　女だった事より驚いた。冒険者を目指してる理由は容易に想像出来るが、それでもこんなガサツな貴族見た事無い。町のチンピラの子供くらいにしか思って無かったのだ。よくよく考えれば金貨2枚も払って子供を学ばせるチンピラもいない訳だが。

「赤ちゃんごっこ、するかい？」

「お止めなさいっ」

　突然、突風のような声が響く。エヴィナにも聞こえているようで顔を歪ませた。部屋には僕とガサツ女しか居ない。エリザベス様の風魔法で呼び出され、エヴィナは部屋を出て行った。生きて帰れよ？