ロシュフォール物語

凍雪国編第２章

第３１話 魔力増強の訓練法１

「練魔石っていうのを取りに行ったのかな？」

　フレイは、また奥の部屋に入っていったモールを目で追いかけて、隣のニアに聞く。

「そうじゃないかしら……」

　ニアは、フレイの言葉に軽く頷き、敷物の上に置いておいた小さな麻袋を見る。

「フレイ……。この袋は、お母さんと別れるときに貰った袋なんだけど……」

「これ？」

　フレイは、ニアの足元から麻袋を持ち上げて、中身を机の上に置く。

「ずいぶん大きい透輝石だね。この前、僕が採ってきたものよりも大きいよ」

「そうね……」

　ニアは、そう言って、フレイが取り出した透輝石を持ち上げて、刻まれている魔法陣を眺める。

「それ、何の石？」

　フレイは、好奇心を刺激されて、ニアに尋ねる。

「さぁ……？　私に聞かれても分からないわ。お母さんは、モールさんに見せれば分かるって言っていたけど……」

「ふ～ん……。何に使うんだろうね？」

　フレイは、ニアから透輝石を受け取って、同じように刻まれている魔法陣を見る。

「魔法陣の意味が分かればいいのにね」

「そうね。早く、ホレイさんに教えてもらって、魔法陣を使いこなせるようになりたいわ」

　ニアは、少しでも強くなるために、魔法陣の知識を吸収したいと願う。
　奥の部屋では、箱をガタゴトと持ち上げたり、ずらしたりして、モールが大きな音を立てている。
　そうして、しばらくフレイとニアが雑談していると、モールが、先ほど持ってきた虹石の箱よりも、一回り小さな箱を持って戻ってくる。

「今は、この石しか残っていなかったわい……ん？」

　モールは、机の上に置いてある大きな石を見て、目を丸くする。

「なんじゃ？　お主たち、練魔石を持っておったのか？」

　モールは、席に着くなり、大きな透輝石に刻まれた魔法陣を確認する。

「やはり、練魔石じゃの」

　うむうむと、１人で納得したモールは、自分が持ってきた小箱を脇へ置いて話し出す。

「これは、練魔石と言ってな。魔法の練習相手になる透輝石じゃ」

「そうなの？」

　フレイは、興味をそそられて、身を乗り出して尋ねる。

「うむ。しかし……、これほどの大きさのものを一体どうしたのじゃ？」

「お母さんが、ここで別れる際に渡してくれたんです」

　ニアが、モールにその経緯を簡単に説明する。

「そうか……。ロナリアがのぅ……」

（もしかしたら、ロナリアは、ニアに魔力が少ないことを知っておったのかもしれんの……）

　モールは、ロナリアのニアへの配慮と期待を、大きすぎる練魔石から推測する。

「ねぇねぇ……。これって、どうやって使うの？」

　フレイが無邪気に尋ねる。

「うん？　これか？」

「うん」

「これは、魔法をぶつけて吸収させたり、逆に吸収させた魔法を自由に発動させたりして、魔法を操る訓練に使う石じゃ」

「へぇ～」

「まぁ、口で説明するよりも、やって見せたほうが早いじゃろうな」

　そう言ってモールは、『absorbアブソーブ』と唱えて、練魔石を発動させる。