ロシュフォール物語

凍雪国編第２章

第２７話 高魔力体質者の悲哀１

　モールは、虹石に隠された秘密をフレイとニアに教える。

「あぁ。大陸では、虹石で魔力の質が判定できることも伝わってはおらん。じゃが、禁書と呼ばれるこの属性事典などには、虹石の光量で魔力の質を判定すると書かれておる。しかし、この本にも、その最高の質は目も眩くらむような眩まぶしい光、もしくは、太陽光と同じと書かれておる」

「さっき、私たちが見た光ですね」

「そうじゃ」

「でも、その虹石は違いますね」

　ニアは、モール手の中にある虹石を指差して言う。

「虹石はな……、魔力の質が高すぎると光を発しなくなるじゃ。そしてさらに、質の高い魔力に触れると砕け散ってしまう。これは、禁書にも載っておらんことじゃ」

「へぇ～」

　フレイは、禁書にも載っていない秘密を知ることができて、嬉しそう微笑む。

「では、モールさんは、私たちよりも魔力の質が高いということなんですね」

「そうじゃよ。試しに持ってみるか？」

　モールは、握っていた虹石をニアの手のひらの上に置く。

「！」

　ニアは、虹石を持った途端に顔色を変え、驚いてモールを見る。

「分かったか？」

「はい……」

　ニアは、恐る恐る手の中の虹石に視線を移し、信じられない顔をして見つめる。

「なに？　なに？　どうしたの？」

　フレイは、ニアに起きていることを理解できずに、少し駄々をこね出す。

「フレイも、持ってみれば分かるわ」

　そう言ってニアは、モールの虹石をフレイの手の中へ移す。

「わっ！」

　フレイは、虹石を持った瞬間に声を上げ、自身の魔力が大きく乱されるのを感じとる。

「何これ！　気持ち悪い！」

　フレイは、それ以上虹石を持っていることができずに、机の上に放り投げる。

「どういうことですか？」

　ニアは、フレイの様子を眺めながら、疑問に感じたことを口にする。

「わしの魔力は、濃すぎるがゆえに、人の魔力をかき乱すんじゃよ」

　モールは、寂しげに言い、フレイが手放した虹石を大事に箱の中に収める。

「わしは、高魔力体質じゃよ。しかも、異常なほどのな……」

「高魔力体質？」

　フレイは、気持ち悪い感覚をなくそうと必死に手を擦り合わせていたのをやめて、モールへ聞き返す。

「そうじゃ。高魔力体質は、ほとんどが生まれもった体質じゃ。まぁ……、わしの場合は少々違ったがの」

「そうなんですね……」

「じゃが、お主らも、大陸へ行けば、高魔力体質じゃと恐れられ、迫害を受けることになるやもしれん」

「私たちも……ですか？」

「あぁ。大陸の人間は、そのほとんどが魔力に乏しい。じゃから、短命族の人間が、虹石で魔力量を調べてみても、光はほとんど変化しない。それ故、虹石で魔力の質が判定できることを知らん」

　モールは、大陸で虹石の光が問題とはならない理由をフレイとニアに教える。

「しかも、その魔力量も、良くて橙か黄色ぐらいじゃしな」

「ふ～ん……」

　フレイは、モールの悲しさを何となく感じとり、寂しそうに語るモールに控えめに頷く。