ロシュフォール物語

凍雪国編第１章

第９３話 蒼炎属性１

「えっ！　じゃぁ、僕は炎属性を持っているの？」

　フレイは、今まで知らなかった自身の属性のことを聞いて驚く。

「おそらくな」

「へぇ～、そうなんだ。全然知らなかった……」

　フレイは、意外なことを知ったという顔をする。

「フレイは、まだ、属性探査をしたことがないのか？」

「うん。お母さんが、あなたはまだ成長途中だから、そのうちでいいわよって、言ってた」

「そうか……。ニアは、どうだ？」

「私も、まだ調べてもらっていません」

　ニアは、首を横に振り、手のひらの火を消す。
　フレイも、ニアに倣ならって、炎を握りつぶす。
　ホレイは、ことの成り行きを見守っている愛娘を見て言う。

「確か……、ランジェは、以前に調べたよな？」

「うん。私の属性は、水と風だったよ」

　ホレイは、それを聞いて、フレイとニアに向かって言う。

「フレイとニアも、そのうちきちんと調べた方がいい。特に、魔方陣魔法を学ぶには、自分の得意な属性を練習したほうが、上達が早いからな」

「そういうものなの？」

「あぁ。何でも慣れているもののほうが使いやすいだろう？」

「うん。それもそうだね」

　フレイは、愛用している採掘棒を思い浮かべて、ホレイに答える。

「まぁ、今のところ、フレイは、火と炎属性を持っていて、ニアは、火属性を備えているのは確実だ。ただ、２人とも、基本動作をすっ飛ばして、高等技術を使っているのが問題だな」

　ホレイは、小さくため息をついて、やれやれと首を横に振る。

「やり方がまずかった？」

　フレイは、無邪気に尋ねる。

「悪くはない……が、基本を疎おろそかにしていると、応用が利かなくなる。あと、魔方陣魔法を使いこなせない」

　ホレイが言う魔法陣魔法とは、透輝石など魔力が宿るものに魔法陣を刻み込んだものである。
　一般に、これらの魔法陣魔法が刻まれたものを魔道具と呼ぶ。
　魔道具は、刻まれた魔法名を唱えれば、いつでも魔法を発動することができ、魔力を持たない者でも魔法を発動することができる。

「魔方陣魔法は、魔法を誰にでも簡単に扱えるようにした魔法だ。その図柄や術式は、基本を組み合わせることで成立している。だから、基本を理解していない者は、魔方陣を正確に描くことができない」

「それは、ちょっと困るね……」

「そうだろう？　だから、フレイとニアは、魔法の基礎からしっかりと勉強して、魔法の仕組みを学ぶ必要がある」

「時間が掛かりそう……」

　フレイは、情けなさそうな声を出して、下を向く。

「何事も訓練あるのみだ。それに、今は理解できないことでも、時間を掛ければ、分かることもある。強き者とは、諦あきらめずに自己研鑽けんさんを続けた者のことだよ」

「面倒なことは、飛ばしたいなぁ～。このようにしてさ……」

　フレイは、両手を前に突き出して、一度ぎゅっと握り、急に手を開いて、両手をぱんっと打ち合わせる。
　すると、押し付けられた手のひらの間から、先ほどよりも濃い青色をした赤みの一切ない炎が現れる。

「蒼炎そうえんだ……」

　フレイの手から生まれた炎を見て驚愕きょうがくしたホレイが、思わず声を漏らす。

「そうえん？」