みんなからバカにされたユニークスキル『宝箱作製』 ～極めたらとんでもない事になりました～

閑話・シャーロット・フォン・オベリスタ ３

　あの日から、ノーリさんとの交流が増えた。
ノーリさんのおすすめの本を教えて貰ったり、私のおすすめの本を勧めたり、一緒に勉強したりしながら過ごしてました。

「ノーリさんも、魔法学園受けるんですか！！」

「も、と言うことは、シャーロットさんもですか？」

「はい！！」

「そうなんですね。」

「ノーリさんは、どうして魔法学園を受けるんですか？」

「ん～、親に楽させる為ですかね？」

「親御さんの為ですか？」

「はい。魔法学園を卒業した方が、就職が有利になるって聞いたからですね。」

「そうなんですね。」

「あそれと、今もう一つ理由が出来ました。」

「？」

「シャーロットさんと一緒に魔法学園に通えたら、楽しいかなって。」

　鼓動が早くなり、顔が熱くなっていくのを感じ、私は、ノーリさんの笑顔から目が離せなくなりました。

「シャーロットさん、顔が赤いですが、大丈夫ですか？」

「だ…　大丈夫です！！」

「そうですか？　もうそろそろ、試験もあるんでシャーロットさんも、気をつけて下さいね。」

「はい…」


　そんな日々を送り、魔法学園試験当日になりました。
他の国では、筆記と魔法の試験があるようだが、ここの魔法学園の試験は、筆記試験と魔力測定しかない。これも、お父様が政策した物だ。何でも、数多くの埋もれた才能を発掘する為だとお父様は言っていました。
　筆記の試験会場は、貴族の子息、平民の子息関係なく混合で行います。もしかしたら、ノーリさんと一緒に受けれるかもしれません。そんな気持ちで試験会場にむかいました。人数が多くて、ノーリさんを見つける事は出来ませんでしたが、数日後の図書館で共に受かっている事を報告しあいました。
　私は、ノーリさんとの学園生活が楽しみで、まだかまだかという気持ちで過ごしていました。


◆


　ノーリさん…　いえ、ノーリとの学園生活が約１年ほどたちました。
　ノーリとの交流はいまだ続いており、今では、ノーリに、砕けた口調で話して貰うことに成功しました。
　ノーリは、知識、魔力ともにトップクラスなんですが、どうやら魔法を使うことが出来ないようです。噂では、そんなノーリをバカにする人がいるようです。それでも、頑張ってるノーリを私は応援しています。あぁ、ノーリをバカにしている連中には、それ相応の対処をとらせて貰ってます。
　だけど、最近では、ノーリの元気がなく、休みを繰り返すようになりました。ノーリにどうしたのか聞いても、苦笑いを浮かべ、はぐらかされます。ノーリに悪いですが何か力になるかもと思い、バレッタに調べさせた所、両親が流行り病にかかってしまったみたいです。私は持てる力をフルに使いその病について調べさせましたが、何の成果をあげられませんでした。
　何も出来なかった私に、バレッタよりノーリの両親が亡くなってしまったという報告を受けました。私は、ノーリに声をかける事が出来ませんでした。
　ノーリは、学園に来なくなりました。でも、ノーリならまた、学園に帰ってきてくれると、思っていました。だけど、１週間…　２週間…　３週間…　１ヶ月以上たっても、ノーリは、帰って来ませんでした。
　私は、またしても、バレッタに調べさせました。すると、ノーリは、学園を辞めて、冒険者になった事を知りました。
　私は、すぐに冒険者ギルドへむかいました。


◆


　ギルドにつく早々、勢いよく扉を開きました。

バンッ

　思ったより音が響いて、自分でも恥ずかしくなりましたが、気にしている暇はありません。すぐに、ノーリの姿を探します。

「ヤバッ！！」

　聞き覚えのある声のした方をむくと、男性の後ろ姿がありました。見間違えるはずがありません。私は、その男性のそばに行き声をかけます。

「見つけました、ノーリ！！」

「ひ…　人違いじゃない…「ノーリ！！」」

　誤魔化そうとしていましたが、ここで逃がすわけには行きません。ノーリが、振り返る。

「お久しぶりです、シャーロットさ…　「ノーリ！！」」

　敬語に戻っているノーリさんを咎めます。

「はぁ…　久しぶりだね、シャーロット。」

「はい、お久しぶりですノーリ！！」

　そこには、あの頃より少し疲れたような顔をしているノーリの姿がありました。