へなちょこ鑑定士くん、脱獄する ～魔物学園で飼育された少年は１日１個スキルを奪い、魔王も悪魔も神をも従えて世界最強へと至る～

魔物のスキルを奪い取る「檻の中」編

第9話 「透明人間 - 透明 ＝ ？」

　【十一日目　朝】


　倒れた狼男はリサが抱えて連れて帰った。
　その辺に捨てとくそうだ。
　抱えられた狼男の顔が嬉しそうだったのは、きっと気のせいだろう。

　朝。
　檻の中に血が飛び散っていようと、魔物たちは気にも留めない。
　というのも、元々めちゃくちゃ汚れていたからだ。
　女子たちのディフェンスの隙を縫って仕掛けられていたミノタウロス＆オーガの嫌がらせによって。

「……おはようございます。って、え？　あれ？　もしかして夜、なにかありました？」

　毎日朝一番に投稿してくるのはゴーゴン。
　オレにフィード・オファリングと名付けた憎にっくき女。
　頭から葬式の時のような黒いベールを被っている。
　その目元まで覆われた濃いベールによって彼女の目は見えないが、スキル【石化ストーン・ノート】のことを考えると見えない方がいい。

『ゴーゴンの目を見ると石にされる』

　人間たちの間では、それが常識だからだ。

「いや、なにもなかったけど？」

　適当にはぐらかす。
　この子だけは、魔物の中でも妙に察しがいいので要注意だ。

　そして、その石化能力。
　奪い取った暁あかつきには、オレが有効活用してやることにしよう。

　その後に登校して来る順序は、大体決まっている。

　青銅人間のタロス。
　植物人間のアルラウネ。
　この二人は比較的早い。
　タロスは真面目で、アルラウネは日光浴が生きがいなので朝早いらしい。
　それに、アルラウネはオレたちが吐く息が美味しいらしく、この息で満たされた「教室」という密閉空間は、彼女にとっては天国のようなところなんだそうだ。
　まぁ、こっちとしてもアルラウネがいると空気が美味しくなる気がするから、共存共栄だね。

　で、次は空を飛ぶ魔物たちが登校して来る。
　目立ちたがりのセイレーンとスキュラのコンビはいつも授業開始の十分前。
　イキリ番長のミノタウロスとオーガ、そして女ヤンキーのメデューサは、決まって授業開始ギリギリだ。

　最近は、めっきり朝、昼、夕方の空き時間にクラスの女子～ズ（オレが女子たちのことを心の中でそう呼んでる）が、オレの檻の周りでダベるのが習慣になっている。

　ダベリの内容は、どこのチョコンボ（魔界に生息するらしいチョコ味の鳥。驚かしながら狩れば狩るほど、甘くなるらしい）が美味しいとか、どこの森林浴スポットが魔力が濃くてお肌にいいとか、そういったどうでもいい話だ。

　ただ、その輪に加わらない女子も二人。
　一人は、いじめられっ子気質のゴーゴン。
　もう一人は、ヤンキー気質のメデューサ。
　ヤンキーと言っても、メデューサはミノタウロスたちとはつるんでおらず、孤高の女番長といった感じだ。

　なので、檻の周りに集まってくる女子～ズは、大体多くても八人。
　中心人物は、当然セイレーン。
　なので、話の内容も彼女の興味のあるものになることが多い。

　セイレーンたちがいない時は、サキュバスが最近の情・事・──大人な話をしてたりなんかする。そして、年頃の女子というものは、得えてしてそういった話に興味津々だ。

　まぁ、そういう話をされてる時は、できるだけ耳に入れないようにしてるんだが、どうしても目の前で話をされてるので聞こえてしまう。しかも、チラチラこっちを艶なまめかしい目つきで見つめてきたりもする。勘弁してほしい。

　下半身が蛇のラミアなんかは、これみよがしに舌をチロチロさせてくる。エロい気分になるどころか、食べられそうな気分になっておっかない。

　でもサキュバスは、ボスのセイレーンに気を遣ってか、直接オレに【魅了エンチャント】をかけてきたりはしない。
　助かる。
　リサの人間を惑わす甘い香りには、意志の力で耐えられるんだけど、洗脳系のスキルに耐えられるかどうかわからないからだ。

　もしスキルで洗脳されて。
　オレがスキルを奪えること。
　スキルを奪った結果、オチューとレッドキャップが死んだこと。
　そのへんがバレてしまった場合、三十日目を待つことなく殺されてしまうだろう。

　だから、そういった危険性のある【魅了エンチャント】は早めに奪っておきたい。
　けど、サキュバスの話を聞く限り、どうやら毎晩いろんな種族のオスにスキルを使っているらしい。
　なので、もし奪ったら確実にバレる。

　う～ん、悩ましいところだ……。

　と、ここで現在どのスキルが残っているかを一旦整理してみよう。
「●」がスキルを奪った印。
「×」が死亡した印。


　１　アルラウネ　【植物知識プラント・ウォーカー】
　２　インビジブル・ストーカー　【透明メデューズ】
　３　オーガ　【剛力ソリッド・パワー】
　４　オーク　【怪力ストレングス】
●５×オチュー　【偏食ピッキー・イート】
　６　ガーゴイル　【石肌ストーン・スキン】
　７　キマイラ　【嘶咆哮ネイ・ロア】
　８　ケルピー　【潜水ダイバー】
　９　ケルベロス　【地獄の業火ヘル・フレイム】
●１０　ケンタウロス　【軌道予測プレディクション】
　１１　コカトリス　【毒液ヴェノム】
　１２　ゴーゴン　【石化ストーン・ノート】
　１３　サキュバス　【魅了エンチャント】
　１４　スキュラ　【毒触手ポイズン・テンタクル】
　１５　セイレーン　【美声ビューティー・ボイス】
　１６　タロス　【発熱フィーバー】
●１７　デーモン　【狡猾モア・カニング】
　１８　デュラハン　【死の予告インスタント・デス】
　１９　ドッペルゲンガー　【変身トランスフォーム】
　２０　バンパイア　【吸血サクション・ブラッド】
●２１　ホブゴブリン　【邪悪ユーベル・ズロ】
●２２　マンドレイク　【死の悲鳴デス・スクリーム】
●２３　ミノタウロス　【斧旋風アックス・ストーム】
　２４　ミミック　【擬態ミミクリー】
　２５　メデューサ　【邪眼イビル・アイ】
　２６　ラスト・モンスター　【腐食コロション】
　２７　ラミア　【不眠インソムニア】
●２８×レッドキャップ　【暗殺アサシン】
　２９　ローパー　【投触手ピッチ・テンタクル】
　３０　ワイバーン　【不明】


　奪ってもバレなさそうなものは、すでに大方おおかた奪えている。
　残りの中で絶対に欲しいのは。

　【死の予告インスタント・デス】
　【魅了エンチャント】
　【石化ストーン・ノート】

　この三つ。
　大勢を相手する際に絶対に役に立つ一撃必殺のスキルだからだ。
　それに、防御を高める【石肌ストーン・スキン】も欲しい。

　あと、ここから逃げ出した後のことも考えて。

　【透明メデューズ】
　【変身トランスフォーム】
　【擬態ミミクリー】
　【潜水ダイバー】
　【不眠インソムニア】
　【植物知識プラント・ウォーカー】

　この辺も確保しておきたい。

「不眠」があれば寝ずに行動できるし、「潜水」があれば水の中にも逃げ込める。
「植物知識」があれば食べられるものも見分けることが出来るだろうし。
「透明」に関しては言わずもがな。
「変身」と「擬態」は、どう違うのかよくわかってない。どちらか一つだけでいいかもしれない。

　それに、大悪魔の【博識エルダイト】。
　これは絶対に役に立つだろうから奪っておきたい。
　ってことで、最低限１１は吸収のストックを貯めたい。
　今、ストックが４だから、あと七日は時間を稼ぎたいところ。

　それと、未だ姿を見せないワイバーン。
　一体どんなスキルを持っているのか。
　竜族のスキルなんて見たことないから非常に気になるところだ。
　早く確かめてみたい。


　【十一日目　夕方】


　さて、今日も何事もなく学校が終わった。
　魔物たちは全員下校し、教室には誰も残っていない。

　いつもならここでリサが来るまで仮眠するところなんだが、今日はスキルの実験をしてみることにする。

　オレがスキルを奪えることは、リサも知らない。
　だから彼女の前で実験は出来ない。
　となると、実験できるのは自ずと朝か夕方に限られる。
　監禁されてるわりに、意外とあんまり一人っきりになれる時間がないのって不思議。
　ま、ということで時間は大切に使おう。

　よし、まずは昨日狼男から奪ったスキルからだ。

　【身体強化フィジカル・バースト】

　……昨日は怒りに我を忘れてたから気づかなかったけど、これだけ静かな環境だとはっきりとわかる。

　自分の体の筋肉が。
　骨が。
　とてつもない高密度、高強度になっている。

　シュシュッ！

　昨夜、狼男を一発でノシた時のことを思い出して拳を二発、宙に打ってみる。

　うん、いいパンチだ。
　全身が強化されて、しっかりとした土台から放たれるブレのない鋭いパンチ。

　体幹も強くなってる。次の動作への移行も滑なめらか。
　踵かかとから足の裏、そして、つま先への重心移動。
　そこから生じるエネルギーが、ヒザから背中を伝い、ロスなく拳に届けられる。

　シュッ！　シュシュシュッ！

　調子が出てきて、そのまま何度かパンチを宙に打っていると──。


　ガタッ──。


　物音がした。

「──！？」

　しまった、誰かいたのかっ！？

　音の方を向くと、そこは──。

　インビジブル・ストーカー。透明人間の席だ。

（まさか──！）

　
　【鑑定眼アプレイザル・アイズ！】


　鑑定眼ならば見えなくても、もし本当にそこに「いる」のならば「鑑定」出来る。


　インビジブル・ストーカー　２１２　【透明メデューズ】


　なんてこった！

　いる！

　見られた！

　どうする！？

　言いくるめるか！？

　いや、オレが使ったのは【身体強化フィジカル・バースト】。

　外から見ただけじゃ、使っていることがわからないスキルだ。

　どうにか口先だけで誤魔化せないか？　

　実はオレ、運動神経がいいんだよ～、あはは～？　とか。
　そんなの通用するか？
　ダメだ。
　そんな危険な橋は渡れない。
　もし、誰かに「あいつ、様子がおかしかった」なんて言いふらされでもしたら危険だ。
　それに、魔界に鑑定スキルを持った魔物がいないとも限らない。
　万一まんいちスキル鑑定をかけられでもしたら……。

　くそっ、こんなことになるなら早く【魅了エンチャント】を奪っておくべきだった！

　ああ、もうっ！　とりあえず、これ頼みだっ！


　【狡猾モア・カニング】


　焦っていた気持ちがスッと落ち着く。
　いくつかの選択肢が頭に浮かんでくる。
　その中で、最も危険度の低そうなもの。
　それを選ぶ。

　…………。

　これ、か。
　そうだな、うん。

　まずは、奪わせてもらう。
　そこから先のことは、奪った後に考える。
　この状況において一番厄介なのは、相手が透明であることだ。
　まず、そこから対処していく。
　

　【吸収眼アブソプション・アイズ】


　オレの左目に見えない青い炎が宿る。

　ドッ
　クン。


　全身が脈打つ。


　よし、無事に【透明メデューズ】を奪えた。


　さぁ──どうなる？
　透明人間から【透明メデューズ】を奪ったら。
　魔物の根幹となるようなスキルを奪ったら、魔物はどうなるんだ？
　さぁ、見せてみろ、インビジブル・ストーカー。

　間をおかず、オレの目の前に一人の裸の男が現れた。

「？？」

　戸惑っている様子の痩せた男。
　もちろん裸だ。
　透明だからか、普段から身だしなみに気をつける習慣がないのだろう。
　髪はボサボサで、顔は目やにだらけ。捨て猫みたいだ。
　とはいえ、オレも十日以上体を洗ってない。
　汚れた体の男二人が無言で向き合ってる。
　なんだ、この状態？

　とはいえ。
　透明人間から「透明」を奪ったら、透明じゃなくなった。
　さてさて、これは一体どういう状態なんだ？
　
　これを「鑑定」すると、どうなる？

　透明じゃなくなっても、お前は透明人間なのか？


　【鑑定眼アプレイザル・アイズ】


　オレの右目に赤い炎が宿る。


　人間　２　【スキルなし】


　！　──ッ！？
　人間──だとっ！？


　魔物から、その根幹となるスキルを奪ったら人間になる！？


　そのあまりに予想外な展開に固まっていると、元インビジブル・ストーカー──痩せた捨て猫のような男は、教室の外へ向かってよたよたと歩き出していた。


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　アベル（フィード・オファリング）
　現在所持スキル数　１１
　吸収ストック数　２

　【鑑定眼アプレイザル・アイズ】
　【吸収眼アブソプション・アイズ】
　【狡猾モア・カニング】
　【偏食ピッキー・イート】
　【邪悪ユーベル・ズロ】
　【死の悲鳴デス・スクリーム】
　【暗殺アサシン】
　【軌道予測プレディクション】
　【斧旋風アックス・ストーム】
　【身体強化フィジカル・バースト】
　【透明メデューズ】

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