ダンマス（異端者）

第2437話 夕食の風景

　肩車したシンラは、元気いっぱいなのか手をブンブン振っている。今日の夕食がカレーだからということもあるだろうが、一度寝て元気になっているので、手に負えない感じで元気だな。

　プラムとシオンは、母親たちに抱かれているな。体は大きくなってきているから、自分で歩かせても良かったのだが、寝起きでキャンプエリアを歩かせるのが心配だったようだな。シンラを肩車しているのも同じ理由だしな。

　到着すると、テーブルの上には保温できる魔道具に入れられたカレーが準備されており、希望の物を継いでくれますといった感じになっている。いつもは取りに行くか持って来てもらうのがうちなのだが、今日はテーブルの真ん中に置かれているのね。

　サイドメニューは別のテーブルに準備されており、自分で何が食べたいか指名する、ビュッフェ形式だな。

　準備が終わる前に、先にサイドメニューを選んで席に座ってほしいと、ブラウニーたちが言っているので、俺はタンドリーチキンとマンゴーラッシーをお願いする。あれだな、インドネパール料理店のランチメニュー風だな。ナンはもちろんチーズでよろしく！

　シンラも俺と同じものと言っているが、食べやすいようにタンドリーチキンではなく、チキンティッカにされていた。骨付きだとシンラには食べにくいからしゃーなし。

　今日は珍しく俺の対面ではなく、隣に座っている。プラムとシオンは、姉たちに挟まれてニッコニコだ。珍しい事もあるもんだな。寝る時はシンラ離れしていないが、食事は離れても問題なくなったのかね？

　全員に初めのカレーがいきわたると、いただきます、と挨拶をして食べ始める。

　カレーっていつぶりだっけ？　最近食べたような気もするけど、ずいぶん前のような気もする。いつ食べても美味いからカレーってすごいな。

　隣では、フォークをチキンティッカに突き刺して、アグアグ言いながら食べているシンラが……もう少し行儀よく食べなさい。口の周りが汚いぞ。ただでさえカレーだから汚れが分かりやすいって言うのに、困ったもんだ。

　もっと小さくすると、バカにするな！　みたいな感じでさすがに怒るから、大人サイズの一口大なんだよな。どうにかならないものかね？

　そんなシンラの様子を見ながらタンドリーチキンにかぶりつく。どうしても唇や口角が汚れてしまうのはしょうがないか、シンラほど汚してはいないが俺も人の子とは言えんか。

　１本食べ終わったところで、口を拭き綺麗にする。隣のシンラの口も濡れ手拭きでキレイに拭ってやる。文句を言ってくるが、少し汚しすぎだぞ。

　シンラも俺と同じように、チーズナンをチキンカレーにつけて食べ始めるが、やはり子どものせいか口の周りを汚している。上の子たちも俺の真似をしてか、今日はナンとチキンカレーのようだが、あの子たちは綺麗に食べてるな。

　姉たちにつられて同じものを食べているので、シンラと同じように口の周りを汚しているな。シンラと同じように拭いてもらっているが、こちらは文句を言う気配はないな。

　カレーとチーズって相性いいよな。何でなんだろう。マジで美味い……

　シンラたちが半分程食べた頃、俺はチーズナン・ナンとチキンカレーを食べきる。

　次は……トンカツも食いたいな。カツカレーを頼む、付け合わせはらっきょうでよろしく。福神漬けでもいいんだけど、最近はらっきょうがトレンドなのだ。

　カレーと揚げ物もよく合うよな～、トンカツだけでなくコロッケも美味しいし……トンカツ以外のトッピング何にしよう。あ、唐揚げもよろしく。

　シンラは満足いくまで食べたのか、ラッシーを飲んで落ち着いている。なんか貫禄があるけど、お前まだ子どもだよな……お前さん、大物になれるぞ。何なら今からでもディストピアの領主をやるか？

　そんなことを考えていたら、頭に衝撃を受ける。

「自分が面倒だからって、シンちゃんに押し付けようとしないの。子どもたちが好きなことをできるように、選ばせてあげるんじゃなかったの？　シンちゃんだけに押し付けるつもり？」

　そうだよな。シンラが自主的にとなれば今からでもいいけど、

「本人の意思でもさすがに今からはダメでしょ。せめてしっかりと勉強して、学んだあとじゃなければ引継ぎは許さないですよ」

　怒られてしまった。

　そりゃそうだ。まだ１０歳にもなっていない子どもに、俺が元気なうちに押し付けるのは、さすがに駄目だよな。ネタみたいな感じで言ってるけど、オーケーが出されれば、普通に押し付ける気満々だったしな。

　俺がいなくても、グリエルとガリア、それにあいつらの息子たちがいるから、シンラに任せてもディストピアは回るけど、それじゃあダメだってグリエルとガリアが言っているからな……

　でも隣にいるシンラ、まだ子どもなのに、俺以上の太々しさと大物感が半端ないんだよな。特にスライムに座っている時の、スコ座りの時は誰にも負けないだろうな。

　満腹になり移動を開始したシンラは、俺の考えていることが分かるのか、スライムの上でおっさんのように……スコ座りを始めた。

　プラムとシオンも満足したのか、シンラの隣で同じように座りだした。こちらの２人は、さすがにシンラほどの貫禄は無いな。

　いつもならこのまま寝てしまうのだろうが、しっかりと寝ているので元気は有り余っているようだな。