ダンマス（異端者）

第1764話 凡ミス

　さあ、仕事を頑張ろうと庁舎へ向かう。

　……いつもより早い時間ではあるが、誰もおらずガラーンとしている。残業は可能な限り禁止しているので、朝早めに出勤してくる人が多いのに、今日は何故か誰もいない。

「まぁ、そんな日もあるよな。キリエ、リリー、先に仕事を始めるか」

　今日、一緒に仕事をしてくれるのは、キリエとリリーだ。俺の妻たちの仕事の大半は、前日に処理されて他の都市から回ってくる報告書なので、直ぐに仕事を始められるのだ。

　休んでいた昨日までの報告書は、グリエルとガリアとその部下たちがしてくれているので、俺の仕事は山積みである。

　キリエが仕事を始める前に、ミルクティーを入れてくれた。少し甘いな、このこくのある甘味は！　クイーンハニービーが集めてくれるハチミツ、王蜜だな。量にすればほんの少しだと思うが、かなりインパクトがあるな。

　仕事を始めて１時間ほど、順調に仕事をこなしている。が、異変に気付いた！

　誰も出勤してきていない！

　何か事件や問題があったのかもしれない、慌ててグリエルへ連絡を入れた。

「グリエル、何か問題があったのか？」

『……どういうことですか？　こんなに朝早く、連絡してくるなんて、何か問題でも？』

　ん？　話が噛み合っていない気がする。

「朝早くって言うけど、普段なら仕事をしている時間じゃないのか？」

『……もしかして、今日は庁舎に行かれているのですか？　フフフ、シュウ様は休みボケでいらっしゃるようで。今日と明日は休みですよ。最近はバタバタしていて、私も部下たちも休みが平日だったりしたので、１週間の休み明けでそのまま庁舎に行ってしまわれたようですね』

　なんと！　今日は本来やすみだったようだ。

　そういえば、最近はいつここに来ても人がいたから休みを意識してなかった……

　休んでないからって、働いている人たちに休暇を与えていたのに、すっかり普通の休日のことを忘れてた！　よろしくない傾向だな、気を引き閉めないとな。

　グリエルに謝って、キリエたちを見る。

　２人も失念していたようで、揃って苦笑した。キリの良いところまで処理してから、帰ることにした。昼食の前までに帰れそうだ。

　仕事を終わらせ家に帰り、みんなにこの事を話した。そうすると、他の妻たちもみんな失念していたようで、全員で苦笑してしまった。

　うちの家族って、全員が休みの関係ない仕事をしているので、休日の概念が薄くなっていたようだ。ミリーは冒険者ギルドなので、休日なんて無いからな。

　カエデとリンドは、鍛冶職人で気紛れで武器や防具を作っているので、元々休みという概念はない。

　他の妻たちも、休みの概念がない仕事ばかりだからな。魔道具作りや畑仕事、機織りに被服関係、海産物エリアでの仕事、家畜エリアに行っている妻もいたな。他には、シルキーたちの手伝いをしていたっけな。

　後は、子供たちの面倒も交代で見てるし、最近はお酒作りに参加している妻もいるんだったか。

　あれ？　良く考えたら、会社員みたいに休みが定期的にある仕事って、この世界には無いんじゃないか？　自主的に休みを決めてたりしてるもんな。

　妻の話だと、同業者で休みの日が被らないようにしているとか。

　領主の仕事にも休みはないけど、俺が勝手に決めて休ませていたんだった。ディストピアでは、週に２日休むように推奨しているが、休みを決めてみんな同じ日にというわけにはいかないからな。

　さて、急に休みが２日追加されてしまった。何をしようかね？

　昼食を食べて庭でのんびりしていると、シンラが俺のところにやって来た。

　プラムたちは姉たちと遊んでいるようで、脱走してきたようだ。運んできたスライムが、ジェスチャーで教えてくれた。

　おや？　シンラがいるのに、妻たちが誰もいない？　何でかと思ったら、シンラを連れてきたスライム以外にも５体ほどスライムがいるし、ハクもシンラを守るように近くにいた。ケットシーにコウとソウまでいるぞ。

　どうやら、従魔たちが複数で見守っていれば、シンラも自由行動が許可されたようだ。

　それに、俺の家の敷地内には、四大精霊の結界があり許可したもの以外入れないし、出入り口の門にはリビングアーマーが待機しているから、正面からは出ることは出来ないな。

　従魔たちなら、正面からでなくとも外にいけるが、こいつらが子どもたちを危険にさらす訳がないな。だから、単独行動(笑)が成立してるのか。

　シンラよ、お前と見守りいっぱいがここに来た理由はなんぞや？

　シンラが答えられるわけが無いのだが、何となく聞いてしまった。そうすると、騎乗されていたスライムがシンラを俺に手渡す。

　なんだなんだ？　シンラよ、俺に遊んでほしかったのか？

　いつにないくらい笑顔なシンラを見て、俺はシンラに嫌われていないことを喜んだ。

　ただ、何をして遊べば良いのか分からなかったので、シンラにつきあうことにした。

　俺の膝の上で俺の胸や腹に向かって、拳を何度も突き出す仕草をしている。先日見た、妻たちとの模擬線を思い出してるのかな？

　なら、ボクシングのミット打ちモドキをしようか。

　シンラの拳が届く位置に手も出して、シンラに殴らせてみる。ペチペチと情けない音ではあるが、まだ赤ちゃんなのでそんなもんだろう。

　シンラも叩いて音が鳴るのが面白いのか、何度も何度もパンチをしてくる。１０分ほどパンチを続けていたが、疲れて何時ものオッサン座りになった。

　そんな様子がおかしくて、シンラの顔をモニモニとマッサージをしていたら、怒ったようでスライムたちに何かを言った。

　そうすると、シンラと一緒に来ていたスライムたちが、俺に群がってきた。

　半分横になっている状態で襲撃されたため、掴んでは投げてもたいして遠くまで飛ばせずに、直ぐに戻ってきやがる。

　子どもたちの体力もスゴいのだが、スライムたちの体力は、本当に無尽蔵なので諦めてなされるがままにした。顔をおおうのだけは無しな。

　諦めたあたりで、シンラから笑い声が聞こえた。

　こいつ、もしかしてスライムたちに命令したのか？　親の俺たちより先に、スライムたちとコミュニケーションをとることに成功したのか！！

　そんな笑っているシンラには、お仕置きで『頬っぺたグニグニの刑』だ！

　今日のところは、痛み分けということで終了しよう。

　疲れたし昼寝でもするべ！